От увиденного перехватывает дыхание. Буквально вся комната усыпана лепестками алых роз, кровать устлана розами разных сортов и оттенков. Аккуратно сажусь, чтобы не задеть стебли с шипами и вижу одну единственную большую синюю розу, к бутону которой прицеплена записка.

Протягиваю руку, отцепляю лист бумаги и начинаю впитывать в себя каждое слово написанного текста.

«Любовь – это наркотическая зависимость, которая лишает человека воли, заставляет желать принадлежать другому, отдавать ему всего себя и растворяться в нем. Она эгоистичная, властная, безжалостна, сумасшедшая. Она несет свет, такой же сильный, как и тьма в ней. И только принимая обе ее стороны, можно сказать, что ты по-настоящему любишь.

И я тебя люблю, Элизабет Роуз Джонсон. Внизу тебя ждет сюрприз. Я хотел бы увидеть твою реакцию лично, но вынужден отлучиться в Бостон. Если ты посчитаешь нужным пригласить меня на чай к своим родственникам, только скажи и я буду рядом.

С днем рождения, принцесса.»

От прочитанного наворачиваются слезы счастья. Как же я люблю этого дьявола…

Сдвигаю розы в сторону, кладу записку на тумбу и встаю с кровати. Ступни ласкают нежные лепестки. Что же мне с этим делать? Очень жаль цветы, ради моего дня рождения им пришлось пожертвовать своей жизнью… Но выглядит это очень завораживающе…

Меня мучает любопытство что же находится внизу, но прежде, чем спуститься, решаю принять душ.

Надеваю коралловую кожаную юбку и белый топ. Волос еще влажный, но решаю пока его не трогать. Переместив все розы с кровати в наполненную водой ванну, открываю дверь и спускаюсь на первый этаж. Открыв дверь меня встречает дорожка из белых лепестков роз, ведущая на первый этаж. По всей лестнице тянутся глеевые шары жемчужного цвета. Выглядит очень волшебно… Но когда ребята успели все это подготовить? Я ни шороха не слышала…

Подходя к гостиной, слышу шепот. Как только пересекаю журнальный стол, с разных сторон появляются ребята, в один голос кричащие поздравление. От неожиданности вздрагиваю, прикрываю ладонью рот, с глаз капают предательские слезы…

– Эй, ты чего? – смеясь, Эли смахивает мои слезы. – Мы напугали тебя?

Матаю головой и улыбаюсь.

– Нет, просто я… – всхлипываю. – не ожидала…

– Мы всю ночь, как пчелы работали. – вступает Стив. – Чтобы поздравить жемчужину нашего коллектива.

Подхожу к парню и обнимаю его так крепко, чтобы показать, как сильно я его люблю. Вслед за моим действием присоединяются другие ребята и начинаются обнимать меня все вмести.

Я никогда не была так счастлива, как сейчас. Все мои друзья рядом. Они трудились всю ночь, чтобы порадовать меня…

– Вы у меня самые лучшие… – размыкая объятия, говорю я.

– И даже я? – звучит сильный мужской голос.

Быть этого не может…

Ошарашенная поворачиваюсь и вижу мистера Форда.

– Мистер Форд… – пища, прыгаю на шею человека, который почти заменил мне отца.

– Ну… – поглаживая меня по волосам, хмыкает он. – Что я говорил, на счет «Мистера Форда»?

– Прости… – смеюсь и отстраняюсь. – Как давно ты прилетел?

– Часа два назад. Я не на долго, завтра утром мне нужно возвращаться обратно.

Ничего не меняется. Работает без выходных…

– Эли сказала, что старик Бойд зовет в гости?

– Да. Ты же поедешь с ними? – умоляю взглядом.

– Паааааап. – тянет Эли.

– Ладно. – сдается Форд. – А сейчас на учебу. Встречаемся через три часа здесь и едем все вмести.

Выхожу из особняка Братства и вижу Bugatti La Voiture Noire черного цвета на подъездной дорожке.

– Ничего себе у мистера Форда гиперкар… – провожу по машине пальцем. Готова поклясться, у меня почти потекли слюнки.

– Эм… – Эли достает из сумочки ключи. – Это не его машина.

У меня округляются глаза. У Эли новая игрушка?

– Уезжая, Мак передал мне коробочку с этим. – помахивает ключами. – Велел, когда ты проснешься, передать тебе его подарок.

Что?

Если бы челюсть могла отваливаться, она бы уже валялась у меня под ногами. Это самая дорогая машина на планете! Я не могу принять такой подарок! Что я буду с ней делать? Я даже не смогу расслабиться за рулем, зная, сколько она стоит…

– Я… – заикаюсь. – Не смогу принять ее…

– Ты чего? – Эли вкладывает ключи мне в руку. – Это самый дорогой автомобиль. А это значит, что он не жалеет ни монеты тебе. А ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ТЫ ЕМУ НЕ БЕЗРАЗЛИЧНА! Так что молчи и наслаждайся!

Все еще шокированная, открываю водительскую дверь, медленно опускаюсь на кресло.

– Она идеальна. – захлопнув за собой дверь, заключает Эли.

Аккуратно закрываю дверь, поглаживаю руль, осматривая салон.

Если есть совершенная машина, так это Bugatti.

– Ну, мы едем? – хнычет Эли.

– Угу…

– Во сколько выезжаем в Бостон? – входя в аудиторию, спрашивает Эли.

– Думаю, сразу после занятий.

– Мы на долго?

– Нет. На день.

– Ясно.

– Доброе утро, студенты. – лучезарной улыбкой приветствует Бойд студентов. – Надеюсь, вы подготовились к экзамену…

– Он не говорил об экзамене. – шепчу подруге.

– Мистер Манкевич, простите за бестактность, но Вы предупреждали об экзамене? – тараторит Эли.

Бойд переводит взгляд на подругу и ухмыляется.

– Где же вы были, мисс Форд? Ведь я говорил об экзамене вчера.

Я точно помню, что этого не было…

– И так, – продолжает преподаватель. – сейчас мисс Форд раздаст всем тесты. Ответить нужно на все. Этой оценкой вы завершите предмет в этом году.

Больше занятий не будет?

– Значит, вы сегодня завершаете факультатив? – доносится из аудитории.

– Да.

Эли откладывает тетрадь, встает с места и идет за тестами.

Сердце начинает биться чаще, ведь я даже лекции не перечитывала! Черт! Если я завалю экзамен, это будет полный коллапс.

Пока Элисон раздает тесты, я со скоростью света листаю лекции в попытке освежить память.

– Мисс Джонсон, думаю, вам нечего тревожиться. Вы одна из лучших студентов. – насмехается мистер Манкевич.

Когда лист с заданиями останавливается передо мной, Бойд велел убрать все возможные средства информации.

Приступая к экзамену, старательно пытаюсь очистить голову от тумана и лишней информации.

Спустя час все тесты были порешены. Вопросы были легкими, поэтому я ни капли не волновалась об оценке.