Что ж, все, что делается – к лучшему.

– Оу, Элизабет, ты спрашивала о Карле. – Крис переводит на меня взгляд. – Она сегодня прилетела в Кембридж. Я видел ее у Тейлора.

Каждый день жизнь подкидывает новую порцию дегтя.

Эли пихает Криса в бок.

– Все нормально. – поясняю я.

– Мы идем в кино? – спрашивает Крис Эли.

– Да. – подруга обращает на меня внимание. – Лизи, ты с нами?

Нет никакого настроения. А ходить с друзьями с кислым лицом не хотелось бы.

– Спасибо. Я откажусь. Нужно перечитать проект мистера Манкевича.

– Так, ты домой? Может быть подвести, а то дождь снова капать начинает? – спрашивает Джексон.

Мак на работе, отвлекать не хочется. Что плохого, если Джексон подвезет меня?

– Буду признательна. – соглашаюсь.

Эли недовольно хмурит брови.

– Тогда, пойдем? – улыбается Джекс.

Отходя от ребят, слышу крик Криса:

– Эй, Джекс, если ты ее хоть пальцем тронешь – ты труп.

– Волнуется. – хмыкает он.

Просто знает, что Мак оторвет яйца всем, кто причинит мне боль.

Сажусь на пассажирское сидение и набираю номер Мака.

После двух гудков слышу родной голос:

– Элизабет. – голос ледяной.

В последнее время он не называет меня так, что-то случилось…

– Мак, я уже еду домой. Так что можешь не забирать меня. – пауза. – До вечера. Не буду тебя отвлекать.

Меня не покидает мысль, что Карла сейчас рядом с ним. Но Мак не дает никаких поводов волноваться по этому поводу. Успокойся, Элизабет.

– Я сегодня ночую у Тейлора – много работы. – пауза. – С кем ты едешь?

Услышав об отсутствии Мака вечером, внутри что-то обрывается… нить спокойствия? И на смену этой самой нити приходит ревность.

– Меня подвозит Джексон. – прямо отвечаю и перевожу взгляд на спокойного парня, видящего машину. – Удачного вечера.

Сбрасываю.

– Он будет в ярости. – хмыкает Джекс.

Я тоже в ярости на эту ситуацию, на свою ревность…

Телефон разрывается от звонков и смс от Мака. Специально не беру трубку, а убираю телефон в рюкзак.

– Почему ты решил переехать в Нью-Йорк? – перевожу тему.

– Меня здесь больше ничего не держит. – пожимает плечами.

– А что держало?

– Отец, ты… – брови сходятся в линию. – Сегодня позвонила мама, сообщила о его смерти. Теперь я владею его компанией. А что касается тебя, ты нашла Мака. Препятствовать я не буду.

Он стал более серьезен. Таким он нравится мне больше.

– Соболезную…

– Все хорошо. – вздыхает. Машина останавливается перед особняком Братства. – Приехали.

Дождь льет как из ведра.

– Спасибо. – улыбаюсь. – Успехов тебе в Нью-Йорке. Надеюсь, у тебя все сложится.

– Приезжай в гости. Буду ждать.

Открываю дверь машины и бегу в дом.

В доме царит тишина. Неужели никого нет?

Скидываю рюкзак и иду на кухню, наливаю в стакан сок. Слышу голос Дэлла. Значит, я не одна. Осушив стакан, ставлю его в раковину, беру рюкзак и поднимаюсь в комнату. С волос стекают капли, мокрый свитер липнет к телу. Поскорей бы снять его с себя…

Войдя в комнату, достаю телефон. Тридцать девять пропущенных и шесть сообщений. Сниманию уведомления и ставлю телефон на зарядку. Стягиваю свитер, кидаю его в сушку и опрокидываюсь на диван.

Какая она, Карла?

Воображение рисует фигуристую шатенку, вылитую Кайли Дженер…

Так, это глупости. Я сама себе навязываю эту ревность. К черту.

Встаю с кровати, беру ноутбук, сажусь к изголовью кровати, открываю электронную почту и начинаю анализировать проект Бойда.

К семи вечера заканчиваю редакцию документа и отсылаю ее преподавателю. За мои сообщением пришли одобрительные тезисы. Закрываю ноутбук и подхожу к окну.

На улице идет сильный дождь раскаты грома и яркие молнии. Самые ужасные зрелища обладают завораживающей силой…

Мысли снова возвращаются к Маку… Меланхолия накрывает с головой. Несчастным или счастливым человека делают только его мысли, а не внешние обстоятельства. Управляя своими мыслями, он управляет своим счастьем. Ведь так говорил Фридрих? Но как научиться управлять своими мыслями, когда невольно приходишь к разочарующим необоснованным заключениям?

Из раздумий меня вырывает звук приближающихся к комнате шагов. Хватаю простынь с кровати, чтобы скрыть неподобающий вид на случай входа в комнату одного из членов Братства. Но в комнату входит гневный Мак.

– Что, черт побери, происходит?! – кричит он.

От его крика по коже пробегает холодок. Опускаю простынь и возвращаюсь к окну.

– О чем ты? – отворачиваю от Мака к окну.

– Что с твоим телефоном?

Вздыхаю:

– На зарядке. А что ни так? – делаю вид, будто не понимаю, о чем он.

– И ты не видела штук сорок пропущенных? – пыхтит он. – Какого черта ты села в машину Джексона?

– Пока ты проводишь время с Карлой, я решила, что не буду тебя отвлекать, поэтому и села к Джексону. – складываю руки в замок.

Понимаю, что несу полную чушь, но ревность дает о себе знать.

– Какого… – голос чуть понижается. – Откуда ты знаешь про Карлу? … Хотя, неважно. Потому, что она ничего для меня не значит.

– Тогда, почему ты не хочешь ночевать здесь? – поворачиваюсь. – Ты сам когда-то говорил, что терпеть не можешь ночью работать вне дома! Что или КТО вдруг помог тебе изменить решение?

– Не говори ерунды! – подходит ко мне. – Мы нашли множество зацепок, есть подозреваемые. Нельзя терять ни минуты.

В ответ лишь молчу.

– Прости, если заставил ревновать. – обнимает за талию и притягивает к себе. – Мне никто, кроме тебя, не нужен. Никто. – наклоняется и нежно целует.

Все глупые мысли улетучиваются.

– Я был вне себя, когда ты не брала трубки. – расстёгивая лифчик, выдыхает он.

– Ты тоже заставил меня понервничать. – цепляюсь за шею Мака, он подтягивает меня за бедра так, чтобы я обхватила его ногами сзади.

Сквозь закрытые веки пробивается солнечные лучи. На лице расплывается счастливая улыбка. Не открывая глаз, вытягиваю руки зевая. Но не успеваю полноценно вытянуть правую руку, как в кисть вонзается что-то острое.

– Ай! – мгновенно распахиваю глаза, поднося запястье к губам.