предала нашу клятву. Потому что если она не сохранила в себе верность, то лента порвалась, и тогда у нас большие проблемы.

В Бездну. Даже если лента порвалась, я отыщу её, вызволю и заставлю снова поверить в меня.

Поверить мне.

Я вышел на балкон, отделанный деревом, и распахнул полупрозрачные крылья. Не то чтобы они были сильно нужны. В астральном мире я мог перемещаться в любом направлении сквозь любые объекты и совершенно не прилагая для этого специальных усилий. Но так было проще увидеть то, что мне нужно было было увидеть.

Несколько взмахов — и я рывками поднял себя над собственным домом. Никакого движения вокруг. Жуткая картина: листва не шевелится на ветру, лошадь замерла с опущенной к траве головой, крестьянин на дороге остановился, подняв ногу для следующего шага.

Выше. Ещё немного выше.

И вот, наконец, заструилась тонкая серебристая нить, едва заметная, но всё же вполне настоящая. Я бы облегчённо выдохнул, если бы был в своём теле, но вместо этого взмыл ещё выше, чтобы понять направление, в котором тянулась нить. Чуть левее хутора с мельницей, прямо возле большого колодца. Отлично.

Вернувшись в своё тело, я оборвал связь с астральным миром и тут же встал с рунического круга, чтобы вернуться к карте. Раиль тоже подошёл и теперь терпеливо ждал, пока я достану длинную линейку, найду точное положение нити и прочерчу прямую от нашего дома в сторону южной границы.

— Это явно не направление на столицу, — заметил Раиль.

— Да, только куда…

Я перенёс карту на пол, достал другую, более крупного масштаба, разложил рядом. Потом соотнёс прочерченную линию с линиями и фигурами на второй, и провёл такую же линию. Она пересекла море, после чего вошла ровно в один из маленьких портовых городков Намина-Лу.

— Лессин, — определил Раиль.

— Нужно спешить, — я быстро сложил обе карты и, положив вещи на место, пошёл к выходу из рунической комнаты. — Хорошо, если доберёмся туда к завтрашнему закату.

— Снижаться придётся до того, как попадём в зону видимости, и дальше вплавь.

— У меня есть несколько пузырей. Обойдём пограничников на скалистом берегу на западе.

— А как ты собираешься добраться до Виктории?

Мы в это время уже спустились в гостиную, где я подошёл к буфету и достал из него острый охотничий нож, подаренный мне когда-то послом из Северной Далары. Распустив волосы, я натянул их и резким движением отсёк почти всю длину.

— Даар попал в канцелярию под моим именем. Что мне мешает поступить так же?

Глава 17. Заключение

— Чувствуйте себя, как дома, — произнёс принц, продолжая улыбаться. Обаятельно ещё так улыбаться! Красивый, как чёрт, и явно с целой кучей психологических травм.

— Боюсь, не смогу, — холодно ответила я, отступая спиной вглубь его личных покоев. Принц явно оттеснял меня всё дальше.

— Вы же понимаете, — вежливо продолжил он, — что я не могу позволить прекрасной леди, которую пригласил в свой дом, в первый же день завести роман с простым графом?

— Не понимаю. Вы ведь сами предложили мне…

— А вы и рады.

— Вам ли не знать, в какой я нахожусь ситуации и как мне полезно было бы немного развеяться.

Я продолжала отступать, хотя, конечно, толку в этом никакого не было. Мы в замкнутом пространстве, и за дверью стоит охрана. Интересно, у принца тоже есть какое-нибудь особое место вроде кровати, где стоит шумоподавляющий артефакт? И что если огреть его по голове хорошенько?

— Я надеялся, что вы всё-таки порядочная и принципиальная женщина. Даже отказ перейти на нашу сторону я бы воспринял с уважением и с неудовольствием подошёл бы к выполнению своего долга.

С неудовольствием, значит. Ага. Как, интересно, он собирался заставить меня делать то, что ему нужно? Силой? Магическим вмешательством? Чтобы мой дар сработал, я должна в то, что говорю, всю душу, иначе толка никакого не будет. И заставить меня сделать это — всё равно что силой заставить полюбить этого прогнившего красавчика.

— И что же вы теперь намерены делать? — я упёрлась спиной в какой-то предмет и завела руки назад, нащупав край какой-то столешницы.

— Для начала буду держать поближе к себе. Заодно и познакомимся поближе. А там, возможно, я смогу вам помочь развеяться.

Он подошёл так близко, что мне пришлось отклониться назад, и опёрся о столешницу.

— Я предпочитаю развеиваться так, как велит мне сердце.

— Вам и в самом деле понравился Биан? — принц вскинул бровь.

— Он не пытался заставить меня предать королевство, которое принимало меня как свою последние три года.

— Я предлагаю вам выступить на стороне королевства, которое сделает для вас намного больше.

— А я предлагаю вам подумать ещё разок.

Он усмехнулся и отпрянул.

— Что ж, мне в любом случае нужно вернуться к гостям. А вы подождёте меня здесь.

— И что будет, когда вы вернётесь?

— Ещё раз обсудим, в каком формате будет проходить наше взаимодействие.

Что за намёки?!

— Хотите взять меня силой? — сухо уточнила я.

— До такого я бы не опустился. Впрочем, возможно, вы сами перемените своё мнение на этот счёт.

С этими словами он улыбнулся, подхватил мою ладонь и, запечатлев на ней не самый скромный поцелуй, покинул апартаменты.

Я выдохнула. Не могу сказать, что с облегчением. Выйти отсюда я не смогу, а если и смогу, то куда мне идти? Пытаться скрываться в чужом государстве? Поджидать в лесу Биана и просить его помочь мне укрыться?

Точно! Корабль! Нужно проникнуть на корабль, который бы вывез меня из Намина-Лу, а ещё лучше — привёз обратно в Намина-Ри! Как это ни странно, я сама хоть и не относилась к расе драконов, сейчас совсем не чувствовала противостоящих им людей хоть сколько-то мне близкими. Ни капли сочувствия. Они хотят промыть мозги своим оппонентам вместо того, чтобы идти на уступки и компромиссы. Это… низко.

Мне нужно как-то выбраться. Или хотя бы предупредить. Так и быть, с собой ничего делать не буду, жить ещё хочется — но и оставить всё как есть, я не могу.

Заметив, что в гостиной есть выход на балкон, я попыталась выйти, но бесполезно: в области двери расположился непробиваемый щит. Я со злости ударила по нему кулаком — и тут же зашипела от боли. Скорее всего щит автоматический и снимается при приближении хозяина комнаты.

Да чтоб тебе пусто было!

Я открыла окно, но за ним тоже оказалась непробиваемая и невидимая защита. Этаж второй, прыгать высоко. Внизу — территория резиденции, которая наверняка вся в защите. И что