Жанна предъявила добытые с огромным трудом приглашения, дамыминовали строгих охранников и освободились от верхней одежды.

Теперь они были вполне на уровне. Жанна приехала в длинномалом платье от Донны Каран, выгодно подчеркивающем ее яркую восточную внешность,по своему обыкновению она обвесилась целым центнером серебряных украшений ибренчала при ходьбе, как целая гроздь китайских колокольчиков. Ирина вкупленном накануне открытом черном костюме с тонкой золотой цепочкой на шеевыглядела потрясающе. И даже Катя в своей обновке от Дольче и Габбанопроизводила замечательное впечатление.

— Ирка, а у тебя-то обновка откуда? — Жаннаизумленно рассматривала подругу.

Ирина загадочно улыбнулась. Она решила сделать себе подароки никому про это не говорить. Костюм сидел отлично и очень стройнил.

Ирина была собой очень довольна. Наташка, увидев сегоднямать, собирающуюся на модную тусовку, потеряла дар речи, а это хороший признак.

— Ой, девочки, что это такое? — удивленновскрикнула Катя, войдя в зал ресторана.

Пол в этом зале был сделан из толстого зеленоватого стекла,под которым плавали яркие тропические рыбы, поэтому Катерине в первый моментпоказалось, что она идет по воде, и она невольно попятилась, чтобы не замочитьноги.

— Молодец Стрелкин! — одобрительно проговорилаЖанна. — Не поскупился на дизайн!

Не только пол в ресторане был стеклянным, из стекла былисделаны столики, стулья, барная стойка и все прочие элементы убранства.

Из-за этого возникало ощущение нереальности, призрачности,фантастичности окружающего. Все вокруг переливалось, сверкало и светилось. Дажеповидавшие всякого и привыкшие ничему не удивляться посетители презентации былипоражены. Ирина подняла голову и увидела, что потолок тоже сделан из стекла,поддерживаемого тонкими ажурными металлическими арками, и над этим стекляннымпотолком порхает множество разноцветных попугаев.

Среди многочисленных гостей сновали официантки. Их униформабыла выдержана в стиле ресторана — короткие платья и кокетливые передничкискроены из какого-то прозрачного материала, напоминающего целлофан, так что онибыли похожи на леденцы в целлофановой упаковке, на ногах — босоножки с такой жепрозрачной, будто сделанной из стекла, платформой и каблучком. Девушкиразносили стаканы с напитками удивительно ярких цветов — зеленого, оранжевого,светло-голубого.

Сам владелец ресторана, знаменитый художник Стрелкин, стоялв центре зала, довольно подкручивая длинные усы, и любовался изумленным видомгостей. Каждый посетитель считал своим долгом приблизиться к маэстро и выразитьему свое восхищение.

— Здравствуй, Сереженька! — приветствовал Стрелкинзнакомого банкира. — Молодец, что пришел! Мы же с тобой, кажется, с самойНиццы не виделись.., ах, нет, еще в Куршевеле зимой катались.., да, ничегополучилось, мне самому нравится! Особенно этот пол с рыбками… а у тебя, ясмотрю, жена новая? Милая девочка… Прелесть, прелесть! Игорек, привет, и тывыбрался? Молодец, молодец, надо на людях бывать! Ты, говорят, Рубенсаприкупил? Милая вещица… Прелесть, прелесть! Хотя лучше бы мое что-нибудь взял,а то что такое Рубенс? Так себе художник.., к вечному надо приобщаться, квечному… Леночка, здравствуй, солнышко, видел твою новую коллекцию! Прелесть,прелесть, Лагерфельд отдыхает.., а это у тебя новый муж? Милый мальчик…

— Ирка! — Катя схватила подругу за локоть изашептала ей в ухо:

— Посмотри, что это за тип на меня пялится?

Ирина оглянулась и увидела крупного полноватого мужчину,который, прислонившись к стеклянной колонне, пожирал Катерину глазами.

— Ну понравилась ты ему, — ответила Ирина, не зряже ты этот костюмчик купила…

— Между прочим, это Сливкин, владелец крупногоиздательства! — вполголоса прокомментировала Жанна, ловко подхватив сподноса пробегавшей мимо целлофановой официантки стакан с голубойжидкостью. — Богатый, разведенный., вот так заботишься о подругах,одеваешь их…

— Издательства? — переспросила Ирина. В ее глазахзагорелся неподдельный интерес. — Надо бы с ним познакомиться…

— Мне-то он зачем? — вздохнула Катерина. Я женщиназамужняя…

— Да где он, твой муж! — Жанна скривилась. Кочуетс дикарями, небось и сам уже окончательно одичал!

— Издатель! — мечтательно повторила Ирина. —Интересный мужчина!

— Вот и знакомься с ним, раз тебе интересно!

— Да, но он же смотрит не на меня, а на тебя!

— И как смотрит! — ехидно добавила Жанна. Катька,на тебе костюм уже задымился! Нет, если бы он так смотрел на меня, я бы нестала теряться! Нет, я бы своего не упустила!

— Прекратите! — Катерина покраснела и спряталасьза какую-то непонятную стеклянную конструкцию.

Тут же оттуда донеслось ее удивленное восклицание:

— Ой, девочки, посмотрите, как интересно!

— Что там такое? — недовольно переспросила Жанна идвинулась за подругой. — Еще один воздыхатель?

— Да брось ты! — Катя отмахнулась. — Смотри!

В углу зала затаился неизвестно откуда взявшийся здоровенныйрыжий кот. Он сидел на стеклянном полу, умильно глядя на проплывающих подстеклом рыб, и безуспешно пытался достать их лапой. На его морде застыловыражение мечтательной задумчивости.

— Откуда здесь кот? — удивилась Жанна. —Неужели он тоже раздобыл приглашение?

— Наверное, он из местного персонала, —предположила Ирина, — скорее всего, работает на кухне.

— Кем?

— Котом, естественно.

— Надо же, как он смотрит! — сочувственнопроговорила Катя. — Разве можно так мучить животное? Ведь это для негоужасный стресс…

— Он смотрит на этих рыбок, прямо как Сливкин натебя! — проговорила Жанна. — Точно такое же выражение лица.., то естьморды. Если ты так уж жалеешь кота, почему бы тебе не пожалеть и мужчину?

— Да отстань ты! — Катя покраснела еще больше.

— Девочки, а вы не забыли, зачем мы вообще сюдапришли? — напомнила подругам Ирина. Жанка, покажи нам Рыбакова…

— Вон он, в другом конце зала, разговаривает сНемировской! И жена его рядом.., вы ведь ее, кажется, видели?

— Точно, она, «Огнегривая Соня»! — Ирина увидела удальней стены знакомую гриву огненно-рыжих волос. Обладательница этой гривысегодня выглядела совсем не так, как при первой их случайной встрече в торговомцентре «Буффало». Тогда она пыталась казаться как можно менее заметной, хотяпри ее яркой внешности это было достаточно сложно, сегодня же перед ней стоялапротивоположная задача, и с этой задачей Софья Рыбакова справилась блестяще.Она была облачена в довольно короткое платье глубокого темно-зеленого цвета,удивительно подходящее к ее волосам и глазам, и в туфли на неимоверном каблуке,подчеркивающие длинные стройные ноги. Шею Сони охватывало массивное золотоеожерелье с крупными изумрудами.