заявятся сюда, меня здесь уже не будет. Зато остаток учебного дня ты проходишь без трусиков.

Кэш приближается и, отпрянув от него, я задеваю скамейку и шлепаюсь на нее задом. От неожиданности я глубоко вздыхаю, но не опускаю руки, до сих пор прижимающие полотенце к груди.

Возвышаясь надо мной, Кэш ставит согнутое колено между моих бедер и перемещает на него вес своего тела. Он наклоняется, и его лицо оказывается над моим. Горло сдавливается, я пытаюсь отползти от него. Но Кэш выставляет руку, упираясь ей в шкафчик, находящийся за моей спиной, и перекрывает мне путь.

— Не хочешь узнать, что я хочу получить в обмен на твои трусики? — спрашивает он, и его дыхание обдает мои губы. — Или ты так и будешь дальше изображать сопротивление?

Я изгибаю шею, чтобы отодвинуться от него. И в тоже время стараюсь не сползти ниже и не оказаться прижатой к его коленке.

— Что ты хочешь? — спрашиваю я, приготовившись к омерзительным ответам.

— Я хочу, чтобы ты избавилась от полотенца, а затем послушно развела для меня бедра, — тихо и хладнокровно требует он.

Что?

Но это Кэш. Я не ожидала от него ничего благоразумного. Ничего хорошего. Ничего правильного.

И вместе с тем я уверена, что ему просто нравится надо мной издеваться. Вероятно, он получает кайф от таких странных болезненных игр. И он не переступит черту. Если бы Кэш на самом деле представлял угрозу, он бы причинил мне вред еще вчера в моей спальне. Но он не воспользовался преимуществом в физический силе.

— Ты… — произнесла я, запнувшись. — Ты не сделаешь этого против моей воли.

— Откуда такая уверенность? — он кладет руку на мое неприкрытое бедро, и я вздрагиваю. — Ты не знаешь, на что я способен.

— Я знаю достаточно, — упрямо возражаю, стараясь скрыть предательскую дрожь в коленях. — Тебе нравится притворяться опасным. И ты не из тех, кто применяет силу, потому что это слишком просто.

— Приятно, что ты веришь в меня больше, чем я сам. Только ты не видела себя со стороны и не представляешь, как сложно держать себя в руках.

Кэш замолкает, и его потемневшие глаза опускаются к моему рту. Его дыхание становится тяжелым, пальцы сильнее впиваются в мою кожу на бедрах. О, нет. Неужели я ошиблась в Кэше?

— Ты не сделаешь этого, — дрогнувшим голосом произношу я.

Проходит несколько мучительно долгих секунд, прежде чем Кэш выпрямляется в полый рост и смотрит на меня сверху вниз с самодовольным выражением на лице.

— Ты права.

От напряжения в моем рту так пересохло, что я не могу выдавить из себя какой-либо звук.

— Но это не значит, что я верну тебе трусики просто так. Сегодня ты идешь со мной на вечеринку к Стиву.

Кэш протягивает мне руку, чтобы я поднялась со скамейки. Но мои ноги до сих пор дрожат, и я боюсь рухнуть на пол, если рискну сейчас встать.

— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой на вечеринку? — нервно восклицаю я. — А ты не пробовал просто спросить, как это делают нормальные люди?

— Это скучно, — пожимает плечами Кэш и следует к выходу. — Заеду за тобой в десять, Жасмин.

— Эй! — я собираю остатки сил и поднимаюсь на ноги, крича ему в спину. — Верни мои трусики!

В этот момент дверь раздевалки раскрывается, и на пороге появляются несколько старшеклассниц. Мое лицо за долю секунду вспыхивает от стыда. Черт бы побрал Кэша!

Развернувшись, он приближается ко мне и с ехидным выражением лица возвращает мне мою вещь на глазах застывших девушек.

— Я знал, что с тобой не соскучишься, — шепчет Кэш мне на ухо, перед тем как уйти.

Глава 18

Кристиана

Ощущение покалывания в затылке не покидает меня с того момента, как я переступила порог кафетерия. И чем дольше я топчусь у стойки, выбирая обед, тем сложнее его игнорировать. Словно за моей спиной находится индеец, метающий в меня невидимые стрелы одну за другой.

Обернувшись, я обвожу взглядом помещение и сталкиваюсь со светло-голубыми глазами.

За центральным столиком сидит Десмонд и смотрит на меня в упор.

И он продолжает смотреть, когда к нему наклоняется какая-то девица и обнимает его. Он продолжает смотреть, когда один из парней за его столом рассказывает шутку, и вся их компания взрывается от смеха. Он продолжает смотреть, когда подносит ко рту зеленое яблоко и, впиваясь в него зубами, откусывает от него.

Невольно я представляю, что вместо этого яблока могла оказаться… Нет, я не должна этого представлять!

Резко отвернувшись, я хватаю сэндвич с лососем, потому что в прошлый раз мне так и не удалось его попробовать. Затем беру чай и вновь бросаю взгляд на Десмонда через плечо.

Его черные волосы немного растрепаны, темно-зеленый пиджак с эмблемой академии небрежно распахнут, а на белой рубашке расстегнуты несколько пуговиц. Галстук по-прежнему отсутствует. Рядом с Десмондом оживленно болтает Кэш, и, к моему удивлению, за их столиком не присутствует ни одна особь женского пола.

Я перевожу взгляд на другую сторону кафетерия, обнаружив свиту Барби без своей предводительницы. Жалко, что самой Кайли сегодня не было на уроках — я бы получила огромное удовольствие, любуясь следами драки, оставленными на ее лице.

Неподалеку от них сидит Блаунт вместе со своими придурковатыми на вид друзьями. Рядом с его бровью приклеенный пластырь, под одним глазом синяк. От этого его физиономия кажется еще угрюмее и суровее.

Остальные старшеклассники распределились по группам, хотя некоторые из них обедают в одиночестве.

Остается свободный столик, находящийся между компанией Десмонда и Блаунта, но я скорее буду голодать, чем сяду за него.

Напряженно сглотнув, я ставлю обратно на стойку чай и хватаю упаковку сока. После чего прошу кассира завернуть сэндвич с собой и быстрым шагом покидаю кафетерий через высокие двухстворчатые двери. Я оказываюсь на террасе, и звон посуды, смех и гул голосов остается за моей спиной.

К удобству старшеклассников «Дирфилда» тут предоставлено несколько круглых столиков и стульев с откидными спинками. Здесь практически никого нет, кроме целующейся парочки и еще двоих хихикающих девочек. Я прохожу мимо них и направляюсь к лестнице.

Немного спустившись, я присаживаюсь на одну из ступенек. Передо мной открывается вид на внутренний сад академии. Он утопает в густой листве и легкой дымке тумана, стелющейся по влажной земле. На ней растут розовые кусты и шиповник, а по стене из бурого песчаника вьется дикий плющ. Он свисает каскадом зелени прямо над моей головой.

Кажется, что я вернулась на