могли идти несколькими маршрутами – прямо на север из Йемена, через Плодородный полумесяц в Ираке, или по более извилистому пути. Большая часть этих маршрутов привела бы их в Турцию, Болгарию и Румынию, где они обнаружили бы Дунай как своего рода доисторическую магистраль (еще одну, по сути, одномерную географическую зону), ведущую в Центральную Европу, – и как раз туда, где были найдены некоторые из самых ранних предметов искусства.

У ворот в Европу самыми ранними местами обитания современного человека являются пещера Оасе в Румынии, открытая в 2002 году, и близлежащие пещеры Темната и Бачо Киро в Болгарии. Пока остаются спорными результаты углеродного датирования с помощью ультрафильтрации зубов человека современного вида из старых раскопок, давшего дату более чем 41 тысячу лет назад для Кентской пещеры в Торки (Англия) – до Великобритании тогда можно было добраться по сухопутному мосту – и более 43 тысяч лет назад для Гротта-дель-Кавалло в Апулии (Италия).

Совершенно полный череп Homo sapiens из Оасе имеет любопытную смесь современных и архаичных черт. В 2015 году было показано, что древняя ДНК из челюстной кости второго человека из Оасе содержит более 6 % ДНК от недавнего неандертальского предка, и это намного больше, чем у людей, живущих сегодня. Классификация челюстей из Бачо Киро вызвала споры – в 2021 году исследования ДНК трех человек показали, что они были Homo sapiens с неандертальскими предками в пределах предыдущих пяти-семи поколений. Дальше по Дунайскому коридору, к югу от Праги (Чешская Республика) находится Златы Кун, где был найден череп, возможно, самого старого современного человека в Европе. Он также имеет неандертальское происхождение, но гораздо глубже уходящее в прошлое (более чем на 60 поколений). Эти кости ясно показывают, что современные люди прибывали в Европу несколькими волнами и что к тому времени они уже смешивались с неандертальцами на Ближнем Востоке.

Ориньякский культурный взрыв связан с вторжением современных людей (хотя и с некоторой примесью неандертальцев) в Европу. На стоянке Фумане на севере Италии протоориньякская группа имеет зубы с мтДНК современного человека. Это подводит нас к следующему подозреваемому в нашем списке возможных причин гибели неандертальцев. Не ориньякцы ли уничтожили их? Ключом к ответу на этот вопрос является анализ того, как разные виды людей распределялись по планете в разные периоды времени. Начнем с побережья Юго-Восточной Европы, которое иногда предлагают в качестве возможного пути ориньякцев на континент. Постдокторское исследование Димитры было посвящено именно этому вопросу. Доказать, накладывались ли друг на друга мустьерские и ориньякские популяции, довольно сложно. Многие стоянки существовали долгое время, и культурные слои могли накапливаться на протяжении десятков тысяч лет, смешиваясь друг с другом. Ученые, как правило, использовали уклончивые термины для смешанных мустьерских/ориньякских археологических памятников, называя их финальным средним палеолитом, переходным средним/верхним палеолитом, начальным верхним палеолитом или ранней порой верхнего палеолита. Все эти термины сводятся к одному и тому же: коллекции каменных орудий сложно точно классифицировать как мустьерские (и, вероятно, неандертальские) или ориньякские (принадлежащие, вероятно, людям современного вида).

Раскопки в пещере Мухина-Печина, Хорватия.

Димитра утверждала, что самые молодые радиометрические даты, связанные с мустьерскими орудиями из таких стоянок, как Мухина-Печина в Хорватии и пещера Лаконис в Греции, относят их ко времени более 40 тысяч лет назад. Между тем самые ранние ориньякские памятники в этом регионе были датированы всего 37,5 тысячами лет назад. Димитра считает, что это указывает на то, что смешанные наборы орудий нельзя считать подтверждением пересечения популяций. По ее мнению, ориньякская культура могла появиться на балканском побережье позже. К тому времени местное неандертальское население уже давно исчезло, и регион был безлюден.

Можно ли где-либо еще наблюдать такого рода зазор между уходом неандертальцев и появлением современных людей? Неандертальский ребенок из Мезмайской пещеры на Кавказе (Россия) когда-то считался одним из последних представителей этого вида, жившим около 35 тысяч лет назад. Однако в 2011 году повторная датировка показала, что возраст останков около 40 тысяч лет, а тогда люди современного вида в этот район еще не пришли. В настоящее время считается, что к моменту прибытия современных людей на Кавказ неандертальцев там уже не было. Ультрафильтрационная революция в углеродном датировании отодвигает многих поздних неандертальцев ко временам ранее 40 тысяч лет назад, что заставляет усомниться в том, что два вида могли пересекаться в Европе.

Еще одним регионом, вызывающим споры, стала Италия. Существовавшая на юге полуострова местная культура Улуццо каменных орудий долгое время считалась «переходной» от среднего к верхнему палеолиту, в основном потому, что она не мустьерская и не ориньякская, а связанные с ней человеческие кости не были точно отнесены ни к неандертальцам, ни к современным людям. Улуццианцы известны своими ножами в форме полумесяца с обширной ретушью. Никто не мог точно сказать, были ли создатели инструментов неандертальцами, которые «прогрессировали» от мустье, или современными людьми, которые еще не освоили полный ориньякский набор технологий, так что все обозначили словом «переходный».

До недавнего времени считалось, что улуццианцы представляли собой ограниченную адаптацию неандертальцев к верхнепалеолитическим формам орудий, с которыми они соприкасались. Но в 2011 году два зуба на стоянке Гротта-дель-Кавалло – первой улуццианской стоянке, обнаруженной в 1960-х, – были идентифицированы как принадлежавшие людям современного вида и, как мы упоминали выше, датированы более чем 43 тысячами лет назад. И хотя некоторые оспаривают эти даты, многие все же склонны считать, что улуццианскую культуру оставили люди современного вида, и данных о том, что неандертальцы сохранялись в Италии намного позже появления современных людей в других частях Европы, больше нет. Италия сейчас представляется мозаикой: улуццианцы и ориньякцы (вероятно, современные люди) и мустьерцы (вероятно, неандертальцы) жили в разных ее частях в разное время.

И хотя споры о новых технологиях и конкретных датах до сих пор продолжаются, общепризнано, что неандертальцы и современные люди сосуществовали в Европе с момента появления там современного человека около 45 тысяч лет назад до вымирания неандертальцев. Но это не значит, что они пересекались друг с другом все это время и повсюду. Новые даты и новые методы датирования появляются очень часто, и картина событий на континенте быстро меняется. Учитывая это, можно сказать, что неандертальцы уже отступили из многих областей задолго до прибытия современных людей. Но так было не везде.

На самом деле есть некоторое совпадение между мустьерским и ориньякским (и, предположительно, неандертальским и «современным») заселением Северной Испании и Франции. По мере уточнения датировки период этот, по оценкам исследователей, сократился с десяти до, возможно, всего нескольких тысяч лет. О характере взаимодействия между неандертальцами и Homo sapiens в этих областях нет единого мнения. Некоторые утверждают, что на протяжении тысячелетий эти две популяции были настолько немногочисленны, а плотность населения