— Страшно этого не люблю, — сообщила Мэгги и вскрыла себе вену кинжалом.

Ее кровь стекала в стеклянную трубку через воронку, и время от времени она ртом вдувала кровь в вену Рода, внимательно следя, чтобы уровень крови в трубке оставался высоким. Мэри-Джейн тем временем обработала ожог, Мэгги даже не обратила внимания, какие снадобья были при этом использованы.

— Так, хватит! — сказала Мэгги. — Ему не помешало бы еще, но у меня лишней кровушки не осталось!

— Сколько ты ему влила?

— Я нацедила чуть меньше пинты. Сколько попало в него, не знаю.

Мэгги выдернула из вены Рода трубку и остановила кровь каким-то из своих снадобий. После этого остановила кровь у себя.

— Мэгги, а ведь ты его любишь, — сказала Мэри-Джейн. — То, что ты делаешь для него, далеко не каждая бы сделала для любимого! Мало кто отдаст пинту своей крови!

— Конечно, — согласилась Мэгги. — Если после всего этого он на мне не женится, я лично угощу его мышьяком! Ладно, похоже, будет жить, пора его приводить в чувство.

Мэгги достала какой-то пузырек, сунула под нос Роду и открыла его на несколько секунд. В карете отвратительно завоняло, а Род застонал.

— Как мне больно! Я в аду? — поинтересовался он.

— Хуже! — сообщила Мэгги. — Теперь, мерзавец, рассказывай, зачем ты целовал Фокси? Отвесила бы пощечину, но вдруг ты от этого помрешь? Учитывая, сколько снадобий я на тебя потратила, это нежелательно. Да и ссориться не хочу, на соитие ты сейчас не способен, а по-другому мириться я не умею. Кстати, как здоровье Юджина?

— Понятия не имею, о ком ты говоришь! — соврал Род и скосил глаза на Мэри-Джейн.

— Конечно, конечно! — согласилась белая ведьма. — У тебя в ножнах кинжал Юджина, в кармане пистолет Юджина, и, разумеется, тебе никак невозможно догадаться, кто такой этот Юджин!

— Мэгги, где письмо?

— Если имеешь в виду это, то вот оно.

— Если вдруг капитан Ричардсон приехал, нужно отдать ему это письмо. Это очень важно! Только не знаю, где он остановился, если приехал.

— Приехал он. И я знаю, на каком постоялом дворе он остановился. Тут я уже не нужна, так что могу отвезти ему письмо.

— Ты потеряла много крови и ослабела. Еще с коня упадешь… Давай я отвезу, мне не тяжело, только скажи, куда, — вмешалась Фокси.

— Фокси, ты откуда здесь взялась?

— Услышала свист Смита, пришла взглянуть, что случилось.

— Этот капитан остановился на том постоялом дворе, где мы завтракали. Не то в четырнадцатом, не то в пятнадцатом номере. Вот письмо, отвези его, и мы с Родом будем тебе очень благодарны.

— Извини, Мэгги, но из благодарности платья не сошьешь.

— Фокси, я знаю, что ты бесплатно ничего не делаешь, — улыбнулась Мэгги. — Держи!

— Фокси! — вмешался Смит. — Не лезла бы ты лучше в это дело!

— Милый, за такие деньги я готова влезть в любое дело! — Фокси вскочила на коня и умчалась в город.

— Это мой конь! — потрясенно сообщил один из стражников.

— Господа, приглашаю вас устраиваться на ночлег, — разрядила обстановку Мэри-Джейн. — Я достаточно хорошо знаю своего мужа, чтобы уверенно утверждать — милорд архиепископ сегодня никуда не поедет. Наш винный погреб для этого достаточно хорош, а Джозеф уговорит кого угодно. Полагаю, на вашу долю тоже достанется. Утром вы получите своего коня. Если нет, выберете в конюшне другого. Сделать все равно ничего нельзя, не будете же гнаться за ней ночью!

— Так, а куда делся милорд архиепископ? — удивилась Мэгги. — Вроде был здесь…

— Джозеф его увел, — пояснила Мэри-Джейн. — Что ему тут стоять? А тебе до него есть дело? Мне казалось, что тебе безразличны все, кроме тебя самой. Ну, теперь еще и кроме мистера Рода, не будем уточнять, по каким причинам.

— Просто интересуюсь, — пояснила Мэгги.

— Ну вот, ты им интересуешься, а милорд архиепископ тобой не интересуется.

Мэри-Джейн ошибалась. У архиепископа Кентерберийского была достаточно веская причина интересоваться Мэгги.

* * *

Фокси подъехала к постоялому двору, спешилась и привязала лошадь. Особую тишину соблюдать она и не собиралась, потому хозяин в ночном одеянии выскочил посмотреть, кто это к нему прибыл. Увидев черную ведьму, он скривился. От этой категории посетителей доходов не ожидалось, чего нельзя было сказать о неприятностях. Фокси, прочитав его мысли, сразу поняла, как себя вести.

— Шестьсот шестьдесят шестой номер свободен? — поинтересовалась она.

— У меня всего пятьдесят один номер, — признался хозяин. — Но если хотите, на дверь любой свободной комнаты могу навесить тот номер, какой пожелаете.

— Номер комнаты определяется ее числом от начала, а вовсе не цифрами на ее двери, — пояснила Фокси. — Если вдруг они не совпадают, Сатана тебя накажет! Ладно, раз такое дело, мне нужен номер тринадцатый. Надеюсь, он свободен? Христиане его обычно избегают.

— Видите ли, мисс…

— Миссис! — поправила Фокси.

— …Миссис, у нас нет тринадцатого номера. После двенадцатого сразу идет четырнадцатый.

— Какой ужас! — На самом деле Фокси ни капли не удивилась, такие фокусы имели место почти на всех постоялых дворах, а может быть, и на всех. — Сатана тебя накажет!

Фокси вытащила из-за пазухи маленькую серебряную пентаграмку и громко над ней зашептала:

— Помилуй его, мой Господин, ибо неразумен и не ведает, что творит…

— Я под защитой Иисуса! — как-то неуверенно заявил хозяин.

— Сейчас ночь, — поделилась информацией Фокси. — Какие силы властвуют ночью?

Хозяин побледнел.

— Я схожу в тринадцатый номер, — сообщила Фокси. — Посмотрю, что там и как.

— Постояльцу это может не понравиться! — Хозяин боялся, но интересы клиентов пытался защищать.

— Не волнуйтесь, претензий не будет, — пообещала Фокси и направилась наверх, к комнате номер четырнадцать, той, что сразу после двенадцатой.

Ведьма была довольна. Она потратила на глупый разговор всего несколько минут, зато спокойно прошла. Если бы она прямо сказала, что у нее дело к постояльцу четырнадцатого номера, хозяин ее бесплатно не пустил бы.

Дойдя до нужной двери, Фокси уверенно постучала. За дверью раздались ругательства в два голоса, наконец, шаги, и дверь открылась.

— О, еще одна шлюховатая ведьма! — обрадовался стражник и попытался ухватить Фокси за грудь.

Ведьма сделала полшага назад и носком сапога нанесла сильный удар в самый многофункциональный орган, какой только имеется у мужчины. После этого данный орган некоторое время функционировал исключительно как болевая точка. Разумеется, все это происходило достаточно шумно. Однако если кто-то из прочих постояльцев и был возмущен конфликтом ведьмы и стражника, то предпочитал тихо возмущаться в своей комнате.