Все проходящие мимо вампиры без стеснения рассматривали ее. Кто с любопытством, а кто и с хищной улыбкой, от которой хотелось втянуть голову в плечи и стать невидимкой. Оля шагала с гордо поднятой головой и старалась не замечать, как пугающие клыкастые создания косятся в ее сторону.

Дом правящего практически не отличался от остальных. Выделялся только расположением по центру главной площади и ограждающим его территорию кованым забором. Сопровождающий Олю вампир вежливо пропустил ее вперед. Девушка нерешительно переступила с ноги на ногу и закусила губу. Добровольно идти в логово кровососов никакого желания она не испытывала. Перед глазами тут вставали жуткие картины из фильмов с морем крови и оторванных конечностей. Не смотря на романтизацию вампиров на земле, в добром ключе этих существ сознание Ольги не воспринимало.

- Что застыла? Никто тебя там не съест. Если только сама не захочешь.

Девушку ощутимо толкнули в спину, поторапливая. Она раздраженно повела плечом и решительно направилась к двери. Все равно в покое ее не оставят. А если сама не войдет, то ее попросту внесут.

Обстановка внутри дома ничем не напоминала жилище бесчувственных убийц. Наоборот, здесь было уютно и светло. Ольгу сразу проводили в просторную столовую, посередине которой расположился длинный, уже накрытый стол из темного дерева персон на двадцать. За ним сидел худощавый мужчина. Бледная кожа, аристократичные черты лица с острым подбородком. Его тонкие пальцы с длинными, заостренными ногтями обхватывали бокал, наполненный багровой жидкостью. Ольга нервно сглотнула, понимая, что это кровь. Кожа покрылась противными мурашками. Холодный, пронизывающий до костей взгляд карих глаз, отливающих красным оттенком, еще больше пугал. Хотелось сорваться и бежать без оглядки. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

- Ассана, рад приветствовать тебя в своем доме. Присаживайся, - мягким, обволакивающим голосом пригласил ее присоединиться правящий вампиров, указав на место рядом с собой. - И ты, Клай. Я в тебе не сомневался.

- Спасибо! Для меня это огромная честь, - просиял сопровождающий Ольгу вампир и занял свое место.

Ей же ничего не оставалось, как последовать его примеру. Стол ломился от разнообразных блюд. Разные напитки, мясо, рыба, фрукты, овощи, закуски на любой вкус. Невольно закрадывался вопрос: а едят ли вампиры обычную еду? Спрашивать Ольга не решилась, как и попробовать что-то. Да и после поездки на вампире аппетит окончательно пропал. Девушку до сих пор немного мутило.

- Угощайтесь, дорогая! Я не знал, что вы предпочитаете, поэтому приказал приготовить вам несколько блюд на выбор.

- Спасибо, но я не голодна. Аппетит пропал, - не стала врать Оля, все больше напрягаясь от сканирующего взора правящего.

- Сегодня возможности поесть у вас уже не будет, - уже с нотками угрозы произнес он и, демонстративно обнажив клыки, отпил из своего бокала.

- Боюсь, что сегодня мне и не захочется, - скривившись, ответила девушка. От одной мысли, что прямо на ее глазах пьют человеческую кровь, стало совсем мерзко.

- Раз уж вы решили отказаться от нашего гостеприимства, перейдем к делу.

- Дайте угадаю: вам нужно, чтобы я сидела тихо и не пыталась убежать, а взамен вы мне предложите что-то такое, от чего невозможно отказаться, - скучающим тоном протянула Оля.

Она не собиралась идти ни на какие сделки. Интуиция подсказывала - что бы ей сейчас ни предложили, все равно обманут. Этот мир неспособен на честность. Девушка и Роану до конца не доверяла, а тут вампиры. Еще и продуманные.

- Прежде, чем отказываться, советую вам меня выслушать, - оскалился вампир в торжествующей улыбке.

- А у меня есть выбор? - ровным, спокойным тоном поинтересовалась Ольга. Только внутри все сжалось от плохого предчувствия.

- Выбор есть всегда. Я понимаю, что вы сейчас напуганы и обороняетесь даже там, где это не нужно, но, поверьте, я вам зла не желаю. Мы можем заключить выгодный для обеих сторон договор.

Ольга промолчала, сделав вид, что задумалась. Отказываться в грубой форме явно не стоило. В доброту и бескорыстие вампиров она не верила, поэтому решила воспользоваться их же тактикой. Притупить бдительность, а потом и сбежать, если получится.

- Раз вы молчите, то я продолжу. Вы знаете, что ждет вас после гонки?

Девушка впилась ногтями в ладони, чтобы не выдать своего состояния. Знать ответ на этот вопрос ей не хотелось. Он ей точно не понравится и еще сильнее напугает. Именно поэтому она никогда не заводила об этом разговор с Роаном.

- Не знаете, - констатировал вампир, всматриваясь в лицо Ольги.

- Я не хочу знать. Мне не интересно, - со сталью в голосе ответила она.

- Очень зря, моя дорогая. Я все же скажу это. Каждая Ассана после гонок отправляется музей. С помощью магии вас погрузят в вечный сон, но тело ваше будет сохранено. Оно не постареет и никогда не начнет разлагаться. Вы навсегда превратитесь в ценный экспонат…

- Хватит! - выпалила Оля, больше не в силах слушать этот бред.

Ее затрясло от жуткой перспективы. Получается, кто бы ни победил в гонке за власть, для нее предусмотрен лишь один исход. Боги забавляются, делают вид, что помогают, а на самом деле прекрасно знают, чем все закончится. А это значит, что и Роана с Эланом постигнет та же участь. И все из-за нее. А ведь Барс точно знал, что ее ждет. Собирался ли он действительно возвращать ее домой? Или просто хотел воспользоваться, а потом…

- Я понимаю, вам страшно, - правящий вампиров обхватил ледяными пальцами Ольгину ладонь и мягко сжал. - Но я готов предложить вам другой вариант.

- Какой? - выдавила девушка.

- Если квартал вампиров станет правящим, я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы прожили долгую жизнь. Вам выделят дом, а так же пожизненное жалование. Если захотите, сможете устроиться на работу. От вас требуется только повиновение. Ну и, естественно, убедить ваших друзей в пользе союза с нами.

- Но их здесь нет.

- Об этом не волнуйтесь. Уже сегодня их доставят к нам. Я могу вам доверять, Ассана?

«Ага, конечно» - фыркнула про себя девушка.

Вампир умело обрабатывал ее, находил правильные слова, ловко расставлял ловушки, зная, на что давить. Но именно его добродушие и настораживало. Интуиция вопила, что связываться с ним нельзя. Да и хитрость кровососов говорила сама за себя. Как здорово они придумали: сначала выкрасть Олю, дождавшись удобного момента, а