– И какой же?

– Вам не интересны мужчины. Вам с первой минуты все ясно и не хочется начинать.

С рассеянной улыбкой она опустила глаза.

– Почти верно. Но вы мне не отомстили.

– Слава богу.

В странном сердечном прозрении он мгновенье смотрел на нее.

– Я знаю ваше предназначение. Помогать мужчинам. Вы сможете излечить любого от сексуальных проблем, но это нереально, потому что этого никто не поймет, вам скажут, что вы шлюха.

– Вовсе не поэтому.

– А почему?

Она спокойно посмотрела мимо него.

– Потому что я для этого недостаточно хороша.

– Вам не хочется излечивать?

Она покачала головой.

– Нет.

Он усмехнулся.

– Я тоже плохой.

– Вы такой, какой есть. У вас в голове цель, и вы будете идти к ней, даже если она станет бессмысленной или никому не нужной, пока не разобьете все на своем пути или сами не разобьетесь. – Она улыбнулась. – И вы о чем-то хотели спросить меня.

– Да. Хотел.

– О чем?

– Мне нужен человек, который знает, как из нижнего девятого этажа попасть в подземные пути, те, что ведут к химзаводу.

– Это просто.

Он ждуще посмотрел на нее.

– А как?

– Идемте.

Быстро повернувшись, она пошла через толпу, в дальнем темном углу они подошли к безликой офисной двери, человек запирал ее на ключ.

– Эдуард… – легким кивком она перевела взгляд человека, живо отозвавшегося на ее голос, на Вадима. – Помоги, пожалуйста… вот ему.

Быстрый в движениях поджарый человек в очках с толстыми стеклами и с густыми, чуть седеющими волосами, зачесанными назад, быстро оценивающим взглядом просветил Вадима.

– Помочь? Помочь, конечно, можно. Если, конечно, знать – чем.

– Ему нужен выход на тропу диггеров.

Беспечно, словно только ожидая этого, человек расплылся в улыбке.

– Для тебя, родная, все что угодно.

– Ты обещал.

– О чем речь.

Уходя в дымку, на полуобороте плеча, она на мгновенье задержала на Вадиме взгляд.

– Удачи. И постарайтесь не разбиться.

Еще раз смерив взглядом Вадима, человек отпер дверь офиса.

– Ну что ж, поговорим.

Войдя, они уселись за столом друг против друга.

Мимоходом порывшись в столе, человек закурил, с беспечной предупредительностью и, вместе с тем, словно бы заново глядя на Вадима.

– И где хабарить собираетесь – в старых штольнях или в Абакумовском городке?

Невольно крутанув головой, Вадим усмехнулся.

– А тут и такие есть?

– Имеются. – Стряхнув пепел, человек с любопытством посмотрел на Вадима. – Что ж это вы – матчасть еще не учили?

– И что они собой представляют?

Секунду поколебавшись, но видимо по подсказке чутья признав в Вадиме человека, имеющего право задавать вопросы, человек легко пожал плечом.

– Старые штольни – еще от восемнадцатого века, а Абакумовский городок… в начале войны сюда ведь эвакуировали всякие государственные ценности – архивы, оборудование, чуть ли не часть золотого запаса – вроде всегда считалось, что этим руководил Абакумов, заместитель Берии, правда, историки раскопали, что он к этому не имел отношения. Ну да какая разница. Ну вот… Люди ищут.

– Находят что-нибудь?

Бросив на Вадима быстрый взгляд, человек немного подумал, прежде чем отвечать.

– Находят. В штольнях монеты старые, а в Абакумовском городке… ну, тут много легенд ходит. Впрочем, кое-что и самому приходилось видеть. Но дело не в этом. – Он со сладкой улыбкой развел руками. – Порядок же должен быть. Диггерское дело тонкое. И если случается найти что-то… гм… неожиданное, то резких движений делать не стоит, обсудить, посоветоваться надо – неприятности никому не нужны. Ну и все остальное – предполагаемые маршруты, время, если был хабар, то какой, – все это известно должно быть. Ну и плюс вступительный взнос – но это мелочи.

– Известно кому?

– Ну, для начала – мне.

– Теперь понял. – Вадим кивнул. – Разумная система. Но, похоже, в этом раскладе я представляю, так сказать, третью силу. Не нужны мне ни штольни, ни сокровища Абакумова, – он с усмешкой бросил быстрый взгляд на собеседника, – ни сокровища Елового (скривившись, человек поспешно замахал руками). И вообще никакой хабар. Мне нужно нечто другое. Мне нужно подземными путями выйти к химкомбинату.

Брови человека полезли вверх.

– В кислотную зону? А вы, простите…

– Нет. – Вадим покачал головой. – Еще раз и категорически нет. Я не сумасшедший, не наркоман, не… в общем, надеюсь, что по своим психическим качествам я, во всяком случае, не отличаюсь в худшую сторону от среднего диггера. Но, что делать, бывают обстоятельства, когда вполне вменяемым и в общем приличным людям приходится выполнять довольно неожиданные для них действия. – Вспомнив девушку, он усмехнулся. – Вещи не всегда такие, какими кажутся.

– Ну, как хотите. – Человек пожал плечами. – В кислотную зону диггеры иногда заходят, но то, что они рассказывают, как-то не возбуждает желания советовать этот маршрут кому-нибудь. – Он мгновение подумал, оценивая обстановку. – Но все равно правила одни для всех. Ну, не правила, а, так скажем, подходы. Вы, к слову, когда туда собираетесь?

– Сейчас.

– А обратно?

Подумав, Вадим усмехнулся.

– Хороший вопрос.

– Понятно. – Человек кивнул. – «One way ticket to the blues» – хотя и не в моих правилах цитировать попсу, будь она неладна. – Он повертел пальцами. – Ну, вступительный взнос я с вас брать не буду… гм… не тот случай, человека, который доведет вас до шлюзовой системы, дам, но – сами понимаете, дело принципа, некоторый респект заведению вы обязаны воздать. Ну, скажем, так: вам все равно спускаться через девять этажей, значит, на каждом… хотя нет, на каждом, пожалуй, чересчур – на трех из девяти вы сделаете какие-то покупки – причем не мелочные, а соответствующие средневзвешенным ценам соответствующего сектора – и это будет справедливо. Согласны?

Вадим пожал плечом.

– Зачем так сложно? Давайте я сейчас заплачу вам соответствующую сумму – и не будем огород городить.

Собеседник ясным взглядом посмотрел на него.

– А я не рэкетир, – с удовольствием сказал он. – Все должно быть правильно – бизнес есть бизнес.

– Согласен. – Вадим махнул рукой. – Со мной еще ассистент, – вспомнив классику, он невольно усмехнулся, – мальчик, привык к спартанской обстановке. Ему что, тоже покупки делать?