Говоря на чистоту, я ни к кому не испытывала лютой ненависти. Презрение? О, да! Но чувство мести мне было чуждо. Полагаю, это потому, что все произошедшее с адепткой Мэй, случилось именно с ней, а не со мной. И сейчас продолжается только потому, что я продолжаю играть ее роль.

Там, где преобладает власть, деньги и сила, закон всегда отступает. Я хочу узнать, что случилось с Наисой, и попытаться раскрыть правду не только из-за чувства совершенной несправедливости по отношению к ней. Мысль о том, что сотворившие это с Мэй, сейчас живут дальше и, наверняка, припеваючи и в свое удовольствие, выводит меня из себя!

Я не буду тратить время на бесполезное чувство ненависти и злости, потому что собираюсь сражаться за свою жизнь изо всех сил. А для того, чтобы найти свое место под солнцем, мне нужно закончить все незавершенные дела Наисы. Только в этом случае я смогу жить своей жизнью.

– Что за внезапная решимость в глазах? – полюбопытствовал Туан, склонив голову набок.

Как оказалось, пока я предавалась мыслям, он пристально за мной наблюдал, даже сейчас по линии губ некроманта скользнула еле заметная улыбка.

– В последнее время я немного расклеилась, – ответила, слегка помедлив, – но почему-то сейчас взяла себя в руки. Я справлюсь со своей злостью и преодолею страхи. Буду двигаться медленно, но решительно приближаясь к цели.

– Неплохое начало, – удовлетворенно кивнул Туан, – откровения сближают, не правда ли?

Кажется, находясь рядом с ним, я слишком сильно расслабилась, а он, облокотившись ладонями о стол, за которым я сидела, нагнулся и проникновенным голосом продолжил:

– Я намерен услышать положительный ответ на свое предложение.

– Выходит, вы из тех, кто всегда получает желаемое?

Вместо того, чтобы отстраниться, откинувшись на спинку стула, я наоборот – подалась вперед, не скрывая хитрой улыбки.

– В основном… да, – задумчиво ответил некромант.

А самоуверенности ему не занимать.

– Я прикладываю к этому много усилий.

Несмотря на серьезность тона, в его изумрудных глазах плясали смешинки. Очевидно, сложившаяся ситуация или скорее принятый вызов с моей стороны, подняли ему настроение.

– Меня вы, адепт Ариас, пока не впечатлили, – деловито подметила я.

– Тогда… – наклонившись еще немного, Туан заглянул в мои глаза, выдержал несколько секунд и снисходительно добавил: – Не забудь сообщить, если вдруг впечатлю.

– Непременно, – незамедлительно с ним согласилась, проворачивая тоже, что и он.

Однако после пары минут гляделок, наследник отстранился, о чем-то поразмышлял и со вполне серьезным выражением, сказал:

– Возвращаясь к твоим тренировкам. Ларэй, несомненно, силен, но в твои учителя не годится. Магу сложно обучить некроманта, особенно с искаженным источником.

Вовремя спохватившись, прикусила язык, чтобы не спросить: в смысле, магу?! Общаюсь с Ларэем на протяжении уже почти двух недель и даже не знала, что он – заклинатель стихий, принимая его за некроманта!

А я все гадала, почему наша магия так отличается? Что за чувство я испытала во время нашей первой тренировки? А причина была в этом!

– С недавних пор в Руинах Заблудших возросла активность темной энергии. Эта практика не сравнится с предыдущими, и нам пригодится твоя сила. Может, ты и хорошая лучница, но с одним артефактом против тварей Тьмы не выстоять, – мрачным голосом выговорил Туан.

Пару дней назад я кое-что поняла. У Ларэя, Туана, Харвея и меня самые опасные позиции в построении. Мы будем на первой линии огня, трое из четырех свободно используют магию, но не я. Если ситуация выйдет из-под контроля, если артефакта окажется недостаточно, меня попросту убьют.

Называя меня безродный, они прямым текстом говорили о моей малозначимости. Но гибель адепта сильно пошатнула бы репутацию академии, будь я из высокопоставленной семьи. Однако обо мне думают, как о расходном материале.

Я не переоценивала свои силы, зная, в чем мои сильные стороны, а в чем слабые. Но никто из профессоров не стал бы специально тратить свое время, чтобы помочь мне справиться с поврежденным источником и обуздать магический дар.

– Я сам займусь твоим обучением.

Снова погрузившись в размышления, сразу и не сообразила, о чем он сказал, поэтому переспросила:

– Займетесь моим обучением?

– Я – самый подходящий кандидат в твои оппоненты. Со мной тебе не придется сдерживаться, как ты это делаешь c Ларэем, опасаясь его ранить, – пояснил он, усмехнувшись, стоило увидеть мои округлившиеся от удивления глаза.

Туан это понял, просто понаблюдав за моим с Ларэем поединком?

– Как только ты почувствуешь свою силу в полной мере, ее станет легче контролировать.

– А что, если я раню вас, адепт Ариас? – осторожно спросила.

– Не ты первая, кто пытался это сделать, – отмахнулся наследник.

– Я ведь могу отказаться?

Выразительный взгляд некроманта дал вполне очевидный ответ.

– До практики осталось не так много времени, не отказывайся от моей помощи. Я делаю это не для того, чтобы впечатлить тебя.

На данный момент не столь важно, для чего именно он так поступает. Даже, если это не простое благородство, а попытка избавиться от чувства вины или еще что-то, я выяснила бы причину позже. Отвергать его предложение неблагоразумно.

– Я не в том положении, чтобы пренебрегать вашей помощью. Прекрасно это осознаю и признаю.

– Приятно знать, что мы мыслим одинаково, – более расслабленно произнес Туан. – Начнем наши тренировки завтра, после занятий. Я попрошу выделить для нас тренировочное поле, где никто из адептов и профессоров нас не побеспокоит. Так тебе будет спокойнее? – перевел он на меня вопросительный взгляд.

Я кивнула.

Надо же, решил и об этом позаботиться.

– Возвращайся в общежитие.

– Сперва загляну в библиотеку. Нужно вернуть несколько книг и взять другие.

Объяснять свои дальнейшие планы не было необходимым, но я почему-то решила иначе.

– Не засиживайся слишком долго, – не стал со мной спорить некромант.

Закончив с уборкой в классе зельеварения, мы разошлись в разные стороны. Он, наверняка, ушел в общежитие, а я, медленно шагая по серым плитам темного коридора, устремилась в направлении библиотеки.

С моим появлением в просторном помещении с высоченными потолками загорелись магические шары, освещая полки с книгами, широкие столы и дорожки между стеллажами. Направившись в серую секцию, где, в основном, все книги и свитки касались истории королевства, я достала из сумки ранее взятые книги и расставила их по местам. Пробежалась глазами по полкам и направилась дальше.