чтобы поймать запах её выдоха. Выпрямившись, он присмотрелся, как научил его Самаэль – душа девушки осталась прежней. Наконец он заключил:

– С уверенностью могу сказать только одно – у тебя получилось существо, идеально приспособленное для жизни в Преисподней.

Евгений сделал «умывательный» жест.

– А какими способностями она может обладать?

– Ну… например, её когти легко пробьют кожу при необходимости. Она очень хорошо должна видеть в темноте. Судя по изящному телу, скорее всего, обладает скоростью и ловкостью, хорошей реакцией. Об остальном можно будет судить, только когда она будет бодрствовать. Словом, нужно её протестировать.

– Я понял, – кивнул ангел.

– Слушай, – переступил с ноги на ногу инкуб, – давай я заберу её в свой замок? Она оттуда никуда не сбежит. А я мог бы позаниматься с ней, чтобы помочь ей разобраться с этим.

– Знаю я твои занятия, – покачал головой ангел, – не пойдёт. Её душа всё ещё остаётся ангельской. Теперь уже не мне решать её участь.

Салазар огорчённо вздохнул:

– Что ж, в таком случае, до встречи.

– До встречи, – ответил ангел, и демон исчез.

Глава 18.

Наступил вечер. Весь день Самаэль провёл за своей привычной работой. У него не получалось как следует сосредоточиться, его мысли постоянно возвращались то к его пленнику, то к Наталии. Нужно было спланировать всё идеально – нельзя игнорировать силу архангела. Сейчас, конечно, у Михаила не было небесной поддержки, но это временно. Магия рано или поздно истощается, и к тому моменту, когда ангел начнёт восстанавливаться, он должен быть послушным рабом Самаэля. А там кто знает, может быть, его захочется отпустить, чтобы посмотреть, каких дел он наворотит на Небесах. Хотя, есть вероятность, что там он очистится от магии ядовитой крови Самаэля. Но сердце демона останется в его груди, это уж точно. А что же с Наталией? Как вернуть её назад? И сможет ли она остаться прежней к тому времени? Что, если ангелы прямо сейчас трансформируют её? Успокоив себя тем, что так будет лучше и правильнее для неё, он решил избавиться от мыслей о ней. Ему снова придётся закопать в могилу свои чувства, чтобы не чувствовать тоску и… Любовь?

Разозлившись от того, что его сердце снова вспомнило проклятое чувство, ангел смерти явился к архангелу. Тот сидел на полу, оперевшись спиной на стену, а на его коленях спала стайка крыс.

– Браво, – похлопал в ладоши Самаэль, – ты приручил местную живность, не дав им себя сожрать. Первый шаг сделан, ты теперь разбираешься в крысах. Ничего не напоминает?

– Ты имеешь в виду себя? – спросил Михаил, – я не виноват в том, что тебе пришлось приручать местных крыс. Это было исключительно твоим решением.

– Ты виноват в том, что не держал язык за зубами. А теперь будь паинькой, открой рот.

– Ты же знаешь, что это одна из моих обязанностей, – как маленькому ребёнку начал объяснять архангел, – выявлять как самых достойных, так и самых страждущих, чтобы Высшие обратили на них более пристальное внимание.

– Знаю. Именно поэтому я просил тебя сохранить мою тайну, – процедил ангел смерти, – а если для тебя это недостаточное обвинение, то я напомню ещё об одном проступке. Ты бросил свою армию ради спасения одного единственного человека, – он испытывающе посмотрел на Михаила.

– Моя армия в тот момент справилась бы и без меня. А благодаря тому человеку, огромное количество людей стали жить праведно, – горячо отозвался тот. Было понятно, что Самаэль задел его за живое.

– Только твоя армия проиграла ту битву, – заметил ангел смерти, – а прославление тебя постоянно растущим количеством людей… Весьма честолюбиво и эгоистично, не находишь?

– Не важно, кого эти люди прославляют, – покачал головой архангел, – важно, что они обратились к свету. Благодаря тому проповеднику стало меньше насилия и предательств. Он пробудил любовь в сердцах людей.

– Однако, факты остаются прежними – проигранный бой и храм в твою честь. Так недалеко и до падения. Подумай об этом на досуге, – ангел смерти подошёл к Михаилу, а крысы с громким писком разбежались по своим норам.

– Опять заставишь хлебать свою кровь? Какая мерзость, – устало прокомментировал архангел.

Самаэль присел рядом так, чтобы их лица поравнялись. Он схватил ангела за волосы и резким движением откинул его голову назад, впившись в его губы. Михаил пытался освободиться, но духи Самаэля крепко держали его конечности. Ангел смерти прокусил ему губу, предварительно поранив свой язык о зубы, чтобы пустить кровь и проник в его рот, заталкивая смесь их крови в глотку ангелу – кровь архангела больше не ослабляла его, как раньше, благодаря новому сердцу. Михаил сопротивлялся изо всех сил. Самаэль оторвался от него, зажав ему челюсть и нос.

– Глотай, – повелительным тоном сказал ангел смерти, – иначе я пришью тебе ещё какую-нибудь часть тела демона. У меня целая коллекция.

Вывернув руку из хватки призрака, Михаил попытался откинуть руку Самаэля от своего рта, но у него не получилось – он был слаб и истощён, поэтому через некоторое время ему всё же пришлось сглотнуть. Убедившись, что архангел всё проглотил, Самаэль сделал резкий шаг назад, отчего Михаил чуть не упал лицом вниз, вовремя подставив руки.

– Вот так, – сказал ангел смерти и выжидающе посмотрел на архангела.

Тот сидел на полу, оперевшись руками между ног, покачиваясь из стороны в сторону с опущенной головой. Казалось, что ещё чуть-чуть, и ангела вытошнит. Но вместо этого он поднял голову и посмотрел в глаза Самаэля. Зрачки Михаила стали расширяться, всё его тело наполнялось силой, он начал медленно вставать. Самаэль, прищурившись, внимательно наблюдал. Когда архангел встал в полный рост, ткань на его бёдрах выдала возбуждение. Заметив это, Самаэль быстро ретировался за пределы камеры, и очень вовремя – Михаил резким выпадом хотел достать ангела смерти, но упёрся в решётку. Его дыхание становилось всё тяжелее, а в глазах читалось возбуждение.

– Очень хорошо, – похвалил себя Самаэль, – прекрасный результат. Ну, что ты теперь скажешь, Михаил?

– Открой решётку, – потребовал он.

– Зачем? – ласково поинтересовался Жнец, – Что ты хочешь сделать?

– Добраться до тебя.

– В каком смысле? – уточнил Самаэль.

– Хочу тебя, – выдохнул Михаил и тут же схватился за голову, – нет! Это неправда! – Сам себе сказал он. Через секунду архангел резко выбросил руку между решёток и схватил Самаэля за руку и дёрнул его на себя. Ангел смерти оказался прямо перед ним, теперь их разделяли только прутья клетки.

– Открой, – снова потребовал ангел.

Самаэль резким движением освободил руку и захвата Михаила и сказал:

– Тебе придётся немного потерпеть, и быть послушным, чтобы получить желаемое.

Михаил снова отпрянул