от решётки вглубь камеры, Самаэль же отошёл на такое расстояние, что если архангел и потянется, то не достанет до него буквально несколько сантиметров. Эмоции Михаила сменялись одна на другую, он бился в камере, как птица в клетке. Через некоторое время он немного выдохся и остановился, держась руками за прутья.

– Прикоснись ко мне, – наконец выдавил из себя архангел.

– Тебе плохо? – бархатистым участливым тоном поинтересовался ангел смерти, медленно вытягивая руку в его направлении.

– Да, – сглотнул Михаил, – зачем ты делаешь это со мной?

– Я могу облегчить твои страдания, – проигнорировал вопрос Самаэль.

– Так ты же сам заставляешь меня страдать! – ударил по прутьям архангел и опёрся лицом на них.

Дух его был силён, что читалось в ясных голубых глазах, но тело диктовало свои условия, и он не мог управлять собой в полной мере.

– Это твоё испытание, – мягко ответил ангел смерти и провёл тыльной стороной ладони по щеке Михаила.

Ангел прикрыл глаза – прикосновение точно облегчило его муки, но Самаэль убрал руку и перешёл на более повелительный тон:

– Я понимаю, что сейчас не могу требовать от тебя многого. Для начала ты будешь обращаться ко мне «Повелитель».

– Ты сошёл с ума, – Михаил оставил прутья клетки в покое и повернулся спиной к ангелу смерти.

– Мой Повелитель, – добавил за него Самаэль и попробовал воздействовать на волю пленника с помощью появившейся магии, которая теперь связывала их как хозяина и раба, но это не возымело должного эффекта.

Волна вожделения и боли, сильнее предыдущей накрыла архангела. У него подкосились колени, и он упал на четвереньки. Сердце демона воспринимало кровь Самаэля по-своему и заставляло его теперь ползти к решётке, туда, где стоял Самаэль.

– Как пожелаешь, – махнул рукой Самаэль, – хочешь мучиться так и дальше – пожалуйста.

Ангел смерти развернулся и не успел сделать шаг по направлению к выходу, как услышал слабый голос Михаила:

– Мой повелитель, – говорила в нём повелевающая магия крови.

Самаэль повернулся и посмотрел на архангела – тот лежал у края клетки и смотрел на него ожидающим взглядом.

Ангел смерти подошёл вплотную и ласково погладил ангела по голове.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – участливо спросил Самаэль.

– Избавь меня… от боли…– натужным голосом ответил архангел, и через секунду добавил, – мой повелитель.

Духи Самаэля поставили архангела на ноги и держали все его конечности. Самаэль переместился внутрь клетки и, обхватив одной рукой затылок ангела, а второй – поясницу, крепко поцеловал его в лоб, блокируя действие магии, которое причиняло боль. Михаил облегчённо выдохнул и в это же мгновение Самаэль покинул клетку.

Довольный результатом, он появился в тронном зале. Духи не смолкая, шелестели и вились вокруг него.

– Что? – спросил у них ангел смерти.

– Наш Владыка… убьёт пленника… нашёл новую душу… Мы не хотим её… Страааххх…

– О, успокойтесь, я пока не собираюсь убивать его и забирать душу.

Призраки перестали метаться и успокоились. Шелест постепенно стих и Самаэль, наконец, мог насладиться тишиной и погрузиться в собственные мысли.

Притворялся ли Михаил, когда второй раз произносил «мой Повелитель»? Его физическая боль была реальной, такое невозможно подделать. Тем более, что опыта у архангела в этом нет, а Самаэль видел это бесчисленное количество раз. Дух, конечно, пока ещё силён, но тело уже стало немного подчиняться, это радует. Если и дальше пойдёт такими темпами, то к моменту, когда проклятья перестанут действовать, архангел будет в его власти.

***

Наталия проснулась и осмотрелась. Она находилась в своём домике, который ангел любезно ей предоставил. Окна были плотно закрыты ставнями, свет исходил только от камина, напротив её кровати, в котором горел огонь. Наталия отметила про себя, что ей очень комфортно – свет не режет глаза и температура подходящая. Она встала с постели и подошла к столику, который стоял между парой деревянных кресел в центре комнаты. На столе лежала записка, девушка взяла её и прочла: «Чтобы ты не скучала, я установил в соседней комнате телевизор с видеоиграми. Вечером зайду в гости. Евгений».

Наталия положила записку обратно и направилась в смежную комнату. Открыв дверь из тёмного дерева, она увидела небольшое помещение. Слева от неё стоял большой кожаный диван, рядом с ним – небольшой столик, а на противоположной стене висел огромный телевизор. Под ним была тумбочка, на которой находилась игровая приставка. В дальнем углу комнаты располагался холодильник, рядом с которым висели небольшие шкафчики. Девушка исследовала их содержимое – сухие завтраки, чай, кофе, сахар и прочие человеческие продукты. Она достала баночку газировки и включила телевизор.

– Неплохо для новой тюрьмы, – вслух сама себе сказала девушка, – по крайней мере, есть развлечение.

Видеоигр оказалось великое множество, немного помучившись с выбором, Наталия решила, что попробует каждую понемногу. Когда наступил вечер и пришёл Евгений, она с азартом играла за героя-демона, побеждая противников.

– Есть! – убив очередного врага, воскликнула девушка, не заметив, что в её комнату зашёл ангел.

– У тебя здорово получается, – улыбнулся Евгений, – я не смог достучаться и поэтому решил зайти без разрешения.

– Спасибо, – самодовольно ответила девушка, поставив игру на паузу – в детстве я обожала видеоигры. Они отлично отвлекают от реальности.

Она посмотрела на ангела – он выглядел потрёпанным и уставшим.

– С тобой что-то случилось? – участливо поинтересовалась девушка, жестом приглашая его на диван.

– Да так, – Евгений сел рядом, подтянув одну ногу, чтобы быть лицом к ней, – делал то же, что и ты в игре, только по-настоящему. Ничего страшного, к утру буду как новенький.

– Что у тебя болит? – нахмурилась Наталия. В ней снова проснулся доктор.

– Не беспокойся, – заверил её ангел, – всё нормально. Я хотел поговорить…

– Не нормально, – перебила его девушка, – я же вижу. Мы не начнём разговаривать, пока ты не ответишь на мой вопрос.

Евгений поднял ладони вверх в жесте «сдаюсь»:

– Мне хорошенько досталось, болят почти все внутренности и левое крыло.

– Дай посмотрю, – девушка встала с дивана.

Поняв, что сопротивляться бесполезно, Евгений явил крылья – одно крыло до конца не раскрывалось. Мягкими движениями девушка прикоснулась к больному крылу и внимательно осмотрела сгиб.

– Ты вывихнул его, – заключила Наталия, – не двигайся.

Ангел удивлённо посмотрел на неё – девушка положила ладонь на больное место и её жёлтые глаза стали светлеть. Под её ладонью он ощутил приятное тепло, а затем и поступающую в него живительную энергию. С каждой секундой ему становилось лучше и, через некоторое время, он ощутил, что больше его ничего не беспокоит. И что самое интересное, даже душевные переживания из-за Михаила стали не такими терзающими. Наталия мягко убрала руку и