— Через пару дней все верну, — сообщила я, извлекая из недр шкафа простенькое симпатичное платье изумрудного цвета с обычными рукавами «три четверти» и прямой, чуть ниже колена, юбкой.

— Непременно, — усмехнулся демон. — Иначе по возвращении она тебя найдет. Хотя… думаю, вы бы подружились.

Сомневаюсь. Демонессы, обычно, те еще штучки.

Наскоро умывшись и зачесав волосы в низкий свободный пучок, я переоделась в платье.

— Куда ты сейчас? — как бы между прочим поинтересовался демон, словно мы уже лет пять живем вместе и это наше обычное совместное утро.

Какая-то часть меня хотела оскалиться и вместо ответа выдать немного яда, но вовремя включившийся разум подсказал, что обострять и без того непростые отношения не стоит, иначе искры не избежать. А оно мне нужно?

— Схожу к медикам проведать своих студентов. В смысле тех, с кем играла, — поправилась я. Своих студентов у меня возможно и не будет.

Страгон одобрительно кивнул.

— А я к королю. Предлагаю встретиться после и обсудить новости.

Он не шутит? Я вгляделась в сосредоточенное лицо демона, собирающего со стола какие-то документы. Да нет, кажется, серьезно. Возможно, решение по поводу отбора станет известно уже сегодня. Я судорожно сжала пальцы, унимая дрожь. Куда я денусь, если отбор приостановят? Сколько будет длиться расследование? Неужто, придется ехать домой или все же получится задержаться в столице? Даже думать о возвращении в Вентоньон не хочется.

— Хорошо.

— Ровно в три буду ждать тебя у главного входа в Академию, — буднично заявил мне арх. — Успеешь?

— Да.

Я все еще в легком недоумении посматривала на Страгона. Что он задумал?

На самом деле в планах у меня было не только посещение медкрыла, еще хотелось увидеться с Даркли и удостовериться, что у него все хорошо. В разговоре с демоном я об этом умышленно смолчала, ни к чему ему знать обо мне все. Но свой маршрут в голове уже изменила. Первым делом заскочила в Лакор — взяла сумку и запихнула в нее магический экран — позвоню Даркли из Милхора.

Но не зря мы столько лет дружим — мыслим почти одинаково. Не успела я выйти из общежития, как в сумке завибрировало.

— Вив! Вив! — в экране появилось встревоженное лицо друга, пытающегося по выражению лица оценить, все ли у меня в порядке. — Ты как? Не ранена? В строю? Нас увели раньше, чем я успел тебя заметить. Уже заходил в медкрыло, тебя там не было, в Лакоре тоже, экран не отвечает.

Он тараторил так быстро, что я не успевала вставить ни слова.

— Все хорошо. Мне оказали помощь, — коротко отчиталась я. — Извини, что не появилась раньше, не было возможности. Как ты?

Я успокоилась в первую же секунду, когда его увидела. Поэтому голос сразу стал ровнее и дышать стало легче. Страгон не соврал — гостей эвакуировали, как только поняли, что что-то пошло не так.

— Даже не успел понять, что у вас там происходит, — с таким же, как у меня облегчением выдохнул Даркли, поняв, что я жива и здорова. — Нас вытеснили наружу и мигом разогнали. Я пытался попасть обратно, но все уже перекрыли.

— Можем увидеться у медиков? Я сейчас иду туда…

— Зачем? — всполошился Даркли. — Тебя все-таки ранили?

— Да, нет. Иду проведать свою команду.

— Фух, напугала! — шумно выдохнул Дарк. — Ладно, приду.

Он махнул рукой и отключился.

Быстро он освоился. Уже пробежался по территории, узнал, где что находится. Хотя, будь я на его месте и не знай, что случилось с другом, поступила бы точно так же.

В медкрыле все было забито пострадавшими. Туда-сюда сновали медики, те, кто пришел проведать раненых и дознавательные службы во главе с Лореттой. Я такого ажиотажа здесь не ожидала.

Своих ребят, всех, кроме Бриджит, нашла в общей палате, где лежали те, кому досталось меньше остальных. Всего человек тридцать. Моя команда собралась в кружок на двух кроватях и что-то оживленно обсуждала.

Невероятно, но они обрадовались, увидев меня. Вайолет соскочила с койки и кинулась обниматься, Боллет и Паркинс приветственно замахали руками, Лили пустила слезу, и даже Кельт усмехнулся и пододвинулся, уступая место в их кружке. Я скользнула взглядом по студентам — перевязаны у кого нога, у кого рука, но в целом невредимы.

— Вы в порядке? — оглядела меня Вайолет. — Нам сказали, что вас здесь нет, и мы забеспокоились.

— Все нормально, — улыбнулась я, размякнув от такой теплой встречи. — Как у вас дела? Где Бриджит?

— Бриджит в палате для тяжелых, — шмыгнула носом Лили. — Сказали, что ее сильно покусали, всю ночь яд выкачивали.

По ее щекам снова полились слезы.

— Откуда они взялись настоящие? — спросила она.

Я только растерянно пожала плечами. Если бы я знала… Ох, Бриджит!

— Надеюсь, это выяснят, — я кивнула в сторону, показывая на снующих меж больными дознавателей, а сама думая об архе. Вот уж кто способен докопаться до правды. — Сколько вас здесь продержат?

— До завтра, — сегодня Кельт смотрел на меня без надменности. — Мисс де Ла Мун, вы побеждайте в отборе, нам такие преподаватели нужны. Говорят, мы одними из первых шагали, первыми и на пауков напоролись, но продержались до подмоги.

— Да, — поддержал Боллет, Паркинс кивнул, соглашаясь. — Вы — молодец. Демонов раскусили, не струхнули опять же, кинулись в бой. Таких, как выяснилось, не много было.

— Еще и к нам пришли, — растроганно улыбнулась Вайолет. — Вы, кстати, к Бриджит загляните. Нас в тот блок не пускают. Может, у вас получится.

Я от таких слов чуть слезу не пустила, все же неплохие мне достались ребята. А вот с отбором скорее всего ничего не выйдет. Правда говорить об этом не стала.

— Ладно, выздоравливайте! — я смущенно обняла студентов. — Завтра еще зайду.

На выходе из общей палаты наткнулась на Даркли и тоже обняла, но уже с облегчением.

— Эх, Дарк! Что-то я совсем устала, — пожаловалась другу. — Мало того, что отбор, так еще всякие неприятности сыплются, как из рога изобилия.

Он ободряюще похлопал меня по плечу и ласково погладил по голове.

— Не раскисай, Вив. Это не про тебя.

Даа… Я вяло кивнула и положила голову ему на плечо. Наверное, это меня Страгон разбаловал своей заботой.

— Но если хочешь, можешь всплакнуть, — тут же поправился Дарк. — Только у меня на плече и чтоб никто не видел. Тут слабаков не любят.

— Ты то откуда знаешь? — улыбнулась я, поднимая голову. — Вчера приехал и уже знаток. Ладно, пошли, мне нужно в другой блок.

Не удивительно, что пускать нас к «тяжелым» тоже никто не собирался. После долгих уговоров, объявлений, что Бриджит — моя подопечная, флирта и перемигиваний с Даркли, девушка, охраняющая блок, все же нас пропустила, объявив, что ей сообщили по внутренней связи, что Бриджит только что пришла в себя.