касается недружелюбных условий, то это с лихвой могут окупить теплицы. Которые я тоже надеюсь расширить.

— Кстати насчёт теплиц, — оживился Андрей Андреевич, — мы будем составлять новый план с их учётом, поэтому надо разработать валовые показатели по всем видам овощей, которые будут выращиваться в колхозе, определиться с товарной номенклатурой. Понимаете, да?

— Конечно, — подтвердил я, — также как понимаю, что часть планов для нас будет увеличена. Ведь все плановые показатели колхоза выполнены. А где-то не намного, но всё же перевыполнены. Кукуруза, мясо крупного рогатого скота, молоко и баранина, здесь у нас полный порядок. И разумеется шерсть.

— Да, про шерсть вашу я уже знаю. И про ваши планы мне уже тоже сообщили, вот звонили вчера из академии наук. Знаете, — серьёзно посмотрел он на меня, — скажу честно, без экивоков, вот приди ко мне кто-нибудь другой с вашими идеями, я бы его послал, потому что выглядит это всё утопично и сказочно, но вы себя успели зарекомендовать, я сам видел как знак отличия вам на грудь вешали. Значит вы уже работник, который не только мечтает, но мечты свои воплощают в жизнь. Так что в этом плане можете рассчитывать. на поддержку области. Поспособствуем вашим станкам, только учтите, Филатов. Доверие трудно приобрести и легко потерять. Окрылённый первыми успехами, не забывайте опираться на твёрдую землю. Проще говоря, семь раз отмерь, один раз фонды проси, — он засмеялся своей шутке, но намёк я понял.

— На этот счёт не волнуйтесь. Подражая вам скажу: одна голова хорошо, а академия наук — ещё лучше. Я это к тому, что не один продвигаю идеи. Товарищи научные работники уже пообещали помочь, как вы видите. Сделаем по примеру теплиц, используем ЭВМ и внедрим ЧПУ. Дело не быстрое, но шансы на успех более чем высоки.

— Надеюсь, так и будет. Хотя, — он покачал головой, — на мой взгляд, слишком уж амбициозно. Может и не стоит вам об этом загадывать.

— Поверьте, стоит! — горячо возразил я, — нужно думать и о будущем. Советский Союз не зря гордится своими учёными и технологиями. Но всё это надо продвигать и масштабировать. И тогда ни одна страна мира не сможет за нами угнаться.

Андрей Андреевич с улыбкой развёл руками.

— Что ж, против такой энергии юности, мне нечего возразить. Будет вам поддержка, только не подведите, — наконец, согласился он.

— Благодарю, — с облегчением ответил я.

Ещё не хватало обзавестись человеком наверху, который начнёт заворачивать мои идеи и ставить палки в колёса.

Он кивнул и ненадолго задумался, а потом со всей серьёзностью продолжил:

Но есть ещё кое-что, что меня беспокоит. Кто прикроет тыл такому неугомонному активисту, как вы? Жениться вам надо, Сан Саныч. Двадцать семь лет уже, а холост. Что за дела? Опять же, подумайте о репутации. Есть кто на примете?

Я покачал головой. Вот же. Опять эта тема всплыла. Не то, что я сильно против. Но дело-то важное. Эта самая репутация, ради которой всё затевается, не даст мне просто так развестись, если что-то пойдёт не так. Тут не двадцать первый век.

— Плохо. Вы уж не тяните. Неужели нет хороших девушек да вот хоть у вас в колхозе?

— Присмотрюсь обязательно, — пообещал я.

Мне не особенно хотелось развивать эту тему. Я чувствовал себя как какой-то мальчик на допросе у родителей в стиле: «когда мы внуков-то уже увидим?». Теперь я ещё сильнее начал сочувствовать Косте, на которого давили со всех сторон. Но я хотя бы могу сам выбрать невесту. Но это потом.

А пока я мягко перевёл разговор в другое русло. И оставшееся время встречи, мы с Кандренковым более подробно обсуждали планы, договорившись, например, что окончательно всё, что касается теплицы будет разработано и представлено на утверждение в начале следующего года.

Но, выходя из его кабинета, я всё равно не мог избавиться от навязчивых мыслей о женитьбе.

* * *

Из головы Кулагина всё не выходила церемония награждения. Изначально, когда он тщательно подбирал запущённый колхоз для Филатова, ему казалось, что бесперспективного сопляка хватит на неделю, максимум на месяц. Что уж говорить, даже люди с опытом умывали руки. Но к удивлению Дмитрия, Александр не только смог решить проблему с дисциплиной и выполнить установленный план, но и вывел колхоз на совершенно новый уровень. Однако, ничто так не нервировало Кулагина, как получение государственной награды. Самое неприятное во всей ситуации было то, что он своими же руками поспособствовал этому, но жалеть о содеянном нет смысла, нужно думать о будущем.

Он задумчиво прошёлся по своему кабинету и остановился.

За всё это время Филатов обзавёлся достаточно влиятельными связями, а вскоре и вовсе станет депутатом Верховного Совета. Теперь его так просто не убрать, но нужно ли убирать? Нет, из него можно сделать верного союзника...

Тем же вечером Кулагин подошёл к дочери и завёл весьма несвойственный ему разговор:

— Ань, так что там у вас с Филатовым произошло?

Девушка удивлённо посмотрела на отца. После приезда летом он так и не удосужился поднять эту тему, даже когда видел её страдания, но теперь, когда она наконец-то пришла в себя, он решил залезть ей в душу.

— Я не хочу об этом говорить. Всё кончено, отец. Здесь нечего обсуждать, — холодно ответила Анна.

— Бывает так, что женщинам сложно понять мужчину. Может обсудим всё вместе и подумаем, как лучше поступить? Уж тут я смогу дать тебе верный совет! — с улыбкой произнёс мужчина, однако дочку такое поведение не впечатлило.

— С чего вдруг вы заинтересовались этим, вам ведь всё равно на мои чувства.

— Да как у тебя язык поворачивается такое говорить! — возмутился Кулагин, — Я, между прочим, долго думал об этом и решил, что не такой уж этот Филатов и безнадёжный. Мне требовалось время, пойми меня, речь идёт о моём ребёнке! Не могу я доверить дочку кабы кому, — Дмитрий попытался выкрутиться из неприятной ситуации.

— Вот так да! И что же изменило ваше мнение о нём? — Анна внимательно уставилась на отца.

— Начну с того, что он прошёл мою проверку. Смог колхоз поднять! И это в его двадцать семь лет! Уже о многом говорит. Да и работящий мужик, перспективный... а главное — это твои чувства к нему!

— Чувства? — Анна засмеялась, — Какой от них толк, если