— Страшный. Какой-то нечеловеческий, — с дрожью в голосе сказала Ольга Степановна.

— Нечеловеческий? Поясните…

— Как бы это лучше описать… Понимаете, во-первых, этот голос на меня очень сильно подействовал, проще говоря, напугал, хотя я не из робкого десятка. И еще он казался каким-то… ненастоящим! Механическим… Вот! Словно тот, кто говорил, пытался его изменить…

— Что было дальше? — продолжал сыпать вопросами Виктор Демьянович.

— Потом он бросил трубку. Сказал лишь про озеро, но тут на весь город только одно озеро, и все о нем знают, так что я догадалась сразу же. Правда, это область и к нашему району не имеет никакого отношения, но звонок поступил, поэтому я рискнула отправить наших ребят на предполагаемое место. Думаю, это не совсем по инструкции, но я уверена, что приняла верное решение.

— Ольга Степановна, я здесь, чтобы расспросить вас о ситуации, а не осуждать или поддерживать ваши действия, но если спрашивать меня, то я скажу так. Это… — начал он и добавил после небольшой паузы: — Правильно.

Виктор Демьянович протянул ей прямоугольный кусок белого картона, на котором от руки были написаны контакты следователя. Миронов не считал нужным морочить себе голову визитками. Написанного от руки на куске бумаги телефона было, по его мнению, достаточно.

— Вот мой номер. Если что-то вспомните, то сразу же звоните.

Пройдя в коридор, он понял, что при входе не снял пальто и сидел в нем на кухне все это время. Более того, чай был налит, но следователь к нему так и не притронулся. Попрощавшись, он шагнул за порог.

Накапливалось многовато вопросов. Кто звонил? Убийца или свидетель? Если свидетель, то зачем признаваться в убийстве и прятаться? Если убийца, то каков его мотив? Он затеял игру? Ради чего? Бахвальство, тщеславие? И почему он звонил именно в это отделение полиции, ведь преступление совершено в области?

Виктор Демьянович немного опоздал на сбор оперативной группы. Когда он вошел в кабинет, там уже сидели все: эксперт-криминалист и бывший одноклассник Вячеслав Лисицын, новый помощник Саша Туманов, сын начальника отдела, и два оперативника — Александр и Сергей.

— Извините за опоздание. Беседовал с дежурной, которая приняла вызов. У нас кое-что имеется. Запись звонка. На ней звонивший описывает место преступления и утверждает, что это сделал он. Вот такая история… Что у вас?

Слово взял Лисицын:

— Думаю, что пока ничего нового. Все то же, что я тебе и говорил. Скорее всего, ПМ, в общей сложности четыре выстрела — в голову и туловище каждой из жертв, гильзы не найдены, оружие тоже. Потерпевшие спали. Нам известны их имена. Кем они друг другу являются, неясно. Возможно, любовники. Но это установит медицинская экспертиза. У обоих имеются супруги. Вот так. Родным сообщили.

Повисла небольшая пауза, которую прервал Виктор Демьянович:

— Негусто пока. Ладно. Тогда так. Александр, ты занимаешься информацией по потерпевшим. Ах да! Позвольте вам представить, это Александр Туманов, мой новый помощник.

— Туманов? — переспросил Сергей и многозначительно посмотрел на второго оперативника-тезку.

— Да, — сухо ответил тот.

— Так что у нас теперь два Александра. Но ничего, разберемся, — продолжил Миронов. — Итак, Туманов, я жду от тебя полное досье на потерпевших и их родных. Слава, ты займешься всеми экспертизами, естественно. Саша, на тебе анализ звонка — его скоро нам пришлют, а если нет, то поторопи их там. Откуда звонил? Что на записи? С какого номера и т. д.? Серега, ты еще раз допрашиваешь свидетельницу. Обрати на нее особое внимание, она мне не нравится. Все! А я в морг и поговорю с Арсением.

На последних словах в дверь протиснулась голова начальника отделения Туманова Егора Макаровича.

— Ребят, загляните ко мне, как закончите, на минутку, — сказал он и скрылся из глаз.

Поскольку сбор был окончен, то все они, как один, встали со своих стульев и направились в кабинет к Егору Макаровичу.

Последним шел Александр Туманов, он окликнул Миронова:

— Виктор Демьянович, дико извиняюсь, могу я подойти к Егору Макаровичу чуть позже? Мне бы выйти?

По лицу Александра было видно, что ему нехорошо. Говоря это, он показал рукой на живот.

— Твое дело. Но давай быстрее, — сказал МВД и, притянув к себе своего нового помощника, добавил: — Неженки мне тут не нужны. Работа тяжелая. Иди.

Туманов-младший кивнул и быстро скрылся за углом, а Виктор Демьянович проводил его строгим взглядом.

Егор Макарович, седой улыбчивый и невысокий человек, сидел во главе длинного стола для совещаний.

— Ребята, позвал вас, чтобы вы все, а не один Виктор Демьянович, понимали, что дело серьезное. У нас двойное убийство и огнестрельное оружие, которое гуляет по городу. Сегодня уже звонили из… Сами понимаете. Если в ближайшее время мы не предоставим какие-то результаты, то нам пришлют сюда в командировку «довесок». И будем мы все лаять по свистку. Оно нам надо? Нет. Поэтому очень вас прошу приложить все возможные усилия. Хорошо?

— Так точно, Егор Макарович! — ответил за всех Миронов. — Можем идти?

— Да. И еще, ребят, глупо звучит, если где-то очки мои увидите, то принесите! Весь день не могу найти!

Это был очень веселый, чудаковатый и рассеянный человек. Он постоянно что-то терял, любил пошутить и крепко выразиться, но когда дело касалось чего-то важного, то серьезнее человека было не сыскать во всем уголовном розыске, даже Миронов ему в подметки не годился.

— Витя, останься! — задержал он на пороге Виктора Демьяновича. — Скажи мне, как там мой? — Под «моим» он, естественно, подразумевал сына. — Осваивается? Где он, кстати?

— Нездоровится ему немного. Но вы не волнуйтесь, поднатаскаем его — все хорошо будет.

— А ты не церемонься с ним! — с улыбкой сказал начальник. — Ты уж извини, что на тебя его повесил. Я вообще не хотел, чтобы он этим всем занимался, но сердцу не прикажешь, как говорится. Пойми, я доверяю тебе, знаю, что у тебя есть чему поучиться.

— Будем работать, — сказал Виктор Демьянович. Он всегда так говорил, когда начиналась чувствительная беседа и он не знал, как ему себя повести. Все подобного рода разговоры казались ему неловкими, поэтому у него были свои заготовленные фразы на все случаи жизни, такие как «будем работать», «любопытно» и его любимая «это хорошо».

— Я на тебя надеюсь, — улыбнулся Егор Макарович. — Ступай.

Миронов вышел за дверь и выдохнул. В коридоре его поймал Александр.

— А вы почему так быстро? Опоздал на свое первое совещание… Дико неловко. Еще и к отцу к тому же.

— Ничего… Макарыч переживет. А где ты был?

Саша замялся.

— Да там, ерунда, я готов продолжать работу. Никаких жалоб.

У Миронова во взгляде на мгновение мелькнуло подозрение, что парень переоценивает себя и свои возможности работы в уголовном розыске, но оно улетучилось так же быстро, как и появилось.