— Ух ты! — удивленно прошептали Гусь, щенок Булька и котенок Вафелька.

А Матушка Компот слушала, и по щекам ее текли счастливые слезы.

— Я так мечтал попробовать этот компот! Мне так много о нем рассказывали! — скромно сказал Кукурузный Мишка. — И после такого удивительного обеда я могу сказать, что вы настоящая кухарка-волшебница!

— Спасибо, малыш, — сказала Матушка Компот.

— А как вас все-таки раньше звали? — спросил Кукурузный Мишка.

— Мне кажется, что Матушкой Компот меня звали всегда! — ответила Матушка Компот и крепко-крепко обняла Кукурузного Мишку.

ГЛАВА 6. Ж-ж-ж!

Конечно же, Кукурузный Мишка остался жить в Цветном Домике. Откуда у Матушки Компот столько свободных комнат? Как она ухитряется всегда поддерживать там порядок? Удивительная Матушка Компот!

По утрам в хорошую погоду Кукурузный Мишка расправлял свои прозрачные крылышки и куда-то улетал. Возвращался он обычно к обеду, весь перепачканный пыльцой. И вот однажды, после еды, когда Мишка уже никуда не летел, Булька и котенок Вафелька спросили у него:

— А куда ты летаешь по утрам?

— На кукурузное поле, — ответил Мишка. — Вы знали, что здесь неподалеку есть огромное кукурузное поле?

— А что ты там делаешь? — приподнял ухо Булька.

— Опыляю кукурузу.

— Облепляешь кукурузу? Это как? — удивился Булька.

— Опыляю, а не облепляю. Летаю от стебля к стеблю, переношу пыльцу с цветка на цветок, чтобы кукуруза уродилась.

— А ты и нектар собираешь? — удивился Вафелька.

— Нет, — сказал Кукурузный Мишка. — Я же не пчела. Я хоть и кукурузный, но все-таки мишка.

— А откуда берутся Кукурузные Мишки? — спросил незаметно подошедший Гусь.

— О, для этого нужно три условия, — важно ответил Мишка. — Во-первых, нужно поле цветущей кукурузы. Во-вторых, нужно, чтобы на этом поле летали пчелы. И в-третьих, нужно, чтобы на этом поле уснул медведь. Вот если в то время, когда пчелы опыляют кукурузные цветки, среди кукурузных стеблей спит какой-нибудь медвежонок, то осенью среди початков обязательно созреет два-три Кукурузных Мишки.

— Как кукуруза? — поинтересовался Гусь.

— В точности как кукуруза, прямо на стеблях! — сказал Мишка.

— А ты настоящий медведь? — спросил Булька Кукурузного Мишку.

— Думаю, да, — ответил Мишка.

— Ну-ка, порычи! — велел котенок Вафелька.

— Ж-ж-ж-ж-ж! — сказал Кукурузный Мишка и пошевелил крылышками.

ГЛАВА 7. Помощник

Однажды Матушка Компот заболела. Она проснулась очень грустной, приготовила хоть и вкусный, но невеселый завтрак, молча сидела за столом, не участвуя в утренней болтовне, а потом ушла в свою комнату и не выходила оттуда целый час.

Когда Матушка Компот спустилась вниз, глаза ее были печальными, голос тихим, а голова была обмотана полотенцем.

— Что с вами, Матушка Компот? — встревожился Гусь. — Вам нехорошо?

— Нехорошо, — тихо ответила Матушка Компот и осторожно присела на стул. — Я сегодня, пожалуй, немножко отдохну от серьезных дел. Кажется, мое хорошее самочувствие ненадолго попросилось в отпуск.

Гусь огорченно покачал головой и полез в буфет за липовым чаем.

— Знаете, вам давно нужна передышка! — деловито заявил Гусь. — Ближайшие несколько дней у вас выходные, а за порядком в доме и за вашим спокойствием прослежу я! — и Гусь поднес Матушке Компот огромную кружку свежего чая.

— Да? — удивилась Матушка Компот и внимательно посмотрела на Гуся. — Что ж, спасибо, давайте попробуем.

Прошел еще час. Матушка Компот лежала в своей комнате на кровати и тихонько дремала. Крепко уснуть ей не давали постоянные крики с первого этажа и со двора. Это Гусь, исполняющий обязанности старшего по дому, воспитывал малышей и следил, чтобы они не мешали Матушке Компот отдыхать.

— Булька!!! — грозно вопил Гусь, — а ну-ка хватит грохотать кеглями, ты мешаешь Матушке Компот спать, сядь и тихонько порисуй! Вафелька! Вафелька!!! Топочи тише, ты же котенок, а не бегемот!.. А это кто там разжужжался?! Ходи ногами, ты все-таки медведь, а не пчела, хоть и кукурузный! — сердился Гусь на Кукурузного Мишку.

Время от времени Гусь звонко хлопал мухобойкой по стене дома, пытаясь одолеть мух, которые, по его мнению, слишком громко летали и не давали отдохнуть больной.

Пришло время обеда. В комнату к Матушке Компот тихо постучали. На пороге стоял Кукурузный Мишка.

— Матушка Компот, как вы себя чувствуете? — спросил он. — Вы спуститесь вниз? Уже время обеда.

— Спасибо, я не голодна, — ответила Матушка Компот и улыбнулась. — А за вами поухаживает наш дорогой Гусь, ладно?

— Конечно, — сказал Мишка, — выздоравливайте.

Он тихонько закрыл дверь и пошел вниз. За обеденным столом сидели котенок Вафелька, щенок Булька и Гусь. Посреди стола лежали немытые и нечищеные овощи (картофель, горох, морковка, лук, кабачки, сладкий перец, кочан капусты и огромная редька), стоял мешок с мукой, банка с сахаром, перечница, бутыль масла, коробочка кунжутных зернышек и жестянка изюма.

— Ну что… — сказал Гусь и потер затылок. — Я думаю, сварить суп не то чтобы сложная задача… Но вот где у Матушки Компот лежат ножи и половник? Пойду-ка я спрошу.

— Извините, — услышав «войдите», Гусь заглянул в комнату к Матушке Компот. — А где в нашей чудесной кухне раздобыть ножи и половник?

— Они лежат в нижнем ящике навесного шкафа слева от окна, на котором стоят горшки с цветами, — с улыбкой ответила Матушка Компот, не открывая глаз.

— Спасибо! — сказал Гусь и закрыл дверь. Потом снова открыл. — А где у нас соль?

— На полочке у плиты.

Снизу раздался грохот. Гусь опрометью бросился вниз по лестнице, успев, однако, крикнуть:

— Не волнуйтесь, отдыхайте, я со всем разберусь!

И слетел вниз. Внизу все было залито водой, в лужах на полу беспорядочно валялась картошка, морковка, лук, кабачки и перец, а в раковине красовался капустный кочан. Возле раковины вверх дном лежала огромная миска, на ней сидел перепуганный Булька, а вокруг суетились с тряпками Кукурузный Мишка и Вафелька.

— Мы хотели все помыть! — испуганно сказал Булька.

— Но оно рассыпалось,