Я киваю.

— Белые?

— Цвета слоновой кости.

Его грудь слегка вздымается.

— И ты выше, значит, на тебе каблуки.

Я снова киваю. Если его глаза оторвутся от моего лица, моя прическа, макияж и нижнее белье может оказаться в опасности. А также в опасности может оказаться наш строгий график. В любой момент придет Тесса, чтобы проверить, готова ли я, а потом проинструктировать, сколько шагов и сколько времени мне потребуется, чтобы добраться до летней гостиной.

Джесси несколько раз моргает, и я знаю, что он никогда не устоит перед тем, чтобы взглянуть; лучше ему контролировать себя, когда он увидит меня полностью, и мне тоже лучше контролировать себя. Это тяжело. По его виску стекают капельки пота, мерцающими бисеринками следуя по шее, твердой груди, рельефам пресса и исчезают за поясом шорт. Я двигаюсь, когда его глаза отрываются от моих и лениво скользят вниз по моему телу, его грудь вздымается все сильнее, пока взгляд совершает свое путешествие. Я вся дрожу, желая контролировать реакцию тела на его совершенство, но в то же время желая, чтобы он взял меня здесь и сейчас.

— Ты только что уничтожил мою маму. — Пытаюсь скрыть похоть в голосе, но, как всегда, с треском проваливаюсь. Перед этим мужчиной невозможно устоять, особенно, когда он смотрит вот так — когда его глаза полны признательности.

Я делаю свой ход раньше, чем он. Медленно иду к нему через комнату и останавливаюсь рядом с его покрытым потом телом, затем перевожу взгляд на его полные губы. Его дыхание учащается.

— Она стояла у меня на пути, — тихо говорит он, тяжело дыша.

— Это плохая примета. Ты не должен видеть меня до свадьбы.

— Останови меня. — Он наклоняется и его губы нежно прижимаются к моим, но он не касается моего тела. — Я соскучился по тебе.

— Прошло всего двенадцать часов. — Мой голос хриплый и манящий, хотя я знаю, что не должна поощрять контакт, когда он — твердая, мускулистая, потная громада, а я стою в кружевах цвета слоновой кости, с идеальной прической и макияжем.

— Слишком долго. — Он медленно проводит языком по моей нижней губе, вытягивая из меня тихий стон. Я тут же борюсь с естественным инстинктом обхватить его широкие плечи. — Ты выпила, — мягко обвиняет он.

— Один глоток. — Он как ищейка. — Мы не должны этого делать.

— Ава, ты не можешь говорить подобные вещи, выглядя вот так.

Он прижимается к моим губам, языком выискивая вход, побуждая мои губы раскрыться и принять его. Его жар избавляет меня от нервозности; все забывается, когда он заявляет на меня права, но все еще держит руки при себе. Наши языки — единственный контакт между нами, но такой же всепоглощающий, как и всегда. Я переполнена чувствами, разум взбудоражен, а тело молит о нем. Но Джесси просто продолжает медленные, плавные движения языком, время от времени отстраняясь, чтобы подразнить мои губы, прежде чем снова погрузиться в мой рот. Я стону от его изысканного темпа, неизбежный электрический разряд пронзает меня меж бедер, пока он изящно поклоняется мне.

— Джесси, мы опоздаем на свадьбу. — Мне нужно остановить это, прежде чем один из нас перейдет черту. Это могу быть я.

— Не говори мне перестать целовать тебя, Ава. — Он кусает мою нижнюю губу и медленно тянет ее сквозь зубы. — Никогда не говори мне перестать целовать тебя.

Он опускается на колени и берет меня за руки, притягивая к себе. Я скидываю туфли и присоединяюсь к нему. Он некоторое время наблюдает, как его большие пальцы кружат на моих ладонях, прежде чем поднять свои великолепные зеленые глаза, чтобы посмотреть на меня.

— Ты готова сделать это? — тихо спрашивает он.

Я хмурюсь.

— Ты спрашиваешь, хочу ли я все еще выйти за тебя замуж?

Его губы слегка приподнимаются.

— Нет, у тебя нет выбора. Я спрашиваю, готова ли ты.

С трудом сдерживаю легкую улыбку на его откровенность.

— А что, если я скажу «нет»?

— Ты этого не скажешь.

— Тогда зачем спрашивать?

Его губы растягиваются в застенчивой улыбке, и он пожимает плечами.

— Ты нервничаешь. Я не хочу, чтобы ты нервничала.

— Джесси, я нервничаю из-за места, где выхожу замуж.

Его улыбка сникает.

— Ава, обо всем позаботились. Я сказал тебе не волноваться, значит, не волнуйся.

— Не могу поверить, что ты убедил меня сделать это.

Опускаю голову, чувствуя себя немного виноватой из-за сомнений, что он сдержит свое слово. Я точно знаю, почему мы женимся в «Поместье». Потому что нет очереди или других задержек, которые пришлось бы решать. Здесь он может без промедления повести меня к алтарю.

— Эй. — Он приподнимает мой подбородок, заставляя взглянуть в его до боли красивое лицо. — Прекрати сейчас же.

— Прости, — бурчу я.

— Ава, детка, я хочу, чтобы ты лелеяла сегодняшний день, а не выпрыгивала из трусиков из-за того, чего никогда не случится. Ничего не произойдет. Они никогда не узнают, обещаю.

Я отмахиваюсь от беспокойства и улыбаюсь, чувствуя себя лучше, услышав его ободряющие слова. Я ему верю.

— Хорошо.

Наблюдаю, как он встает и подходит к большому комоду, достает что-то из ящика и возвращается через несколько мгновений с банным полотенцем. Я хмурюсь, когда он опускается на колени и вытирает лицо, затем ерошит влажные волосы, и они падают ему на лоб.

Он раскрывает объятия.

— Иди сюда, — тихо требует он, и я, не теряя времени, забираюсь к нему на колени и позволяю обнять себя, щекой прижимаясь к его груди через полотенце

— Так лучше? — спрашивает он, притягивая меня ближе.

— Намного лучше, — бормочу в полотенце. — Я люблю вас, мой Лорд.

Я ухмыляюсь.

Чувствую, как он слегка трясется подо мной, — легкий намек на тихий смех.

— Думал, я твой бог.

— И это тоже.

— А ты моя искусительница. Или ты могла бы стать моей Леди Поместья.

Резко отстраняюсь от его груди и вижу, что он ухмыляется.

— Я не собираюсь быть Леди секс-поместья!

Он смеется и рывком притягивает меня обратно, наслаждаясь поглаживанием моих блестящих волос, и глубоко и удовлетворенно вздохнув.

— Как будет угодно, леди.

— Просто «леди» подойдет. — Чувствую влагу, когда мои руки скользят по его спине, но мне все равно. — Я очень люблю тебя.

— Я знаю, Ава.

— Мне нужно собираться. Я, знаешь ли, выхожу замуж.

— Да? И кто же этот счастливый ублюдок?

Я улыбаюсь и снова отстраняюсь от него. Мне нужно его видеть.

— Некий вызывающий, невротический, помешанный на контроле тип. — Я протягиваю руку и обхватываю его колючую щеку. — И очень красивый. — шепчу я, вглядываясь в