На какой-то миг я даже задумалась. А может, реально, поддаться на уговоры? Денек пошифроваться от родителей Сандры, пытаясь вспомнить как можно больше об этом мире и ее жизни, стараясь не думать о том, что осталось в моем мире, и выскочить замуж за какого-то парня, начать новую жизнь… Это во мне говорит сущность Сандры, или просто еще не пришла в себя после такого-то потрясения, вот и думаю всякую чушь?

Мой взгляд вновь остановился на свитке с приглашением в аспирантуру. Откуда-то из глубин подсознания пришло знание, что для подтверждения мне всего и нужно — приложить скан своей ауры. Но само оно, как в случае с платком и дверью, не делалось.

— Сандрина! Ты забыла, что твой отец боевой маг? Клянусь, если ты не откроешь в течение пяти секунд, я просто вынесу ее пульсаром! — раздалось, тем временем, из коридора.

Охренеть! Вот тебе и чопорный аристократ, помешанный на этикете, как мне сперва подумалось.

— Раз… Два…

А на счет «три» я вдруг уже четко знала, как делать этот клятый скан ауры и каким таким местом прикладывать к свитку. И одновременно с тем, как дверь все же с грохотом упала на пол комнаты, на свитке проявилась переливающаяся всеми цветами радуги внушительного вида вычурная печать с вензелями, а на моем правом запястье вдруг возник чуть светившийся голубым серебряный браслет.

— А я вот решила пойти в аспирантуру, папочка. Сам же сказал: пока я в академии — я могу выбирать, — пробормотала я, в некотором ужасе глядя на лежавшую на полу дверь и невозмутимого весьма импозантного мужчину, так похожего на меня…

В голове же все так же отчаянно билась мысль, не покидавшая меня уже несколько часов: Вселенная, за что ты так меня не любишь? Хотя нет, к ней прибавилась еще одна: и куда я теперь влипла?

Родители Сандры все же оказались вполне адекватными людьми. По крайней мере, отец, несмотря на некоторую излишнюю пафосность в его изречениях и жестах. О выбитой двери я старалась не думать — в кого-то же сама Сандра пошла экспрессивностью? Моему заявлению об аспирантуре он искренне обрадовался, неожиданно вполне обычным тоном заявив, что ну и правильно — учеба всегда важна, а замужество от меня никуда не денется, чем поверг в откровенный шок. А чего ж тогда моя предшественница истерила, если все так просто?!

Мамуля была не очень довольна моим решением пойти в аспирантуру, особенно учитывая, что на весь учебный год мне предстояло переселиться в Академию. И еще раз предложила встретиться с «хорошим мальчиком» и подумать о браке, но особо настаивать не стала. Чему немало поспособствовал «привет» от предыдущей хозяйки тела — мигом потекшие слезы. Я все же успела перекрыть истерику до того, как начала швырять предметы, но мать больше заводить разговор не стала, пообещав озаботиться моим гардеробом перед отъездом. Перед сном лишь порывисто обняла, шепнув что-то в духе, что я совсем взрослой стала… А для замужества моя «взрослость» не требовалась?

Только спать я ложилась с тяжелым сердцем, а слезы текли нескончаемым потоком. Было жалко моих родителей, которым вскоре скажут, что я умерла, или уже сказали, а еще дуреху Сандру, которая просто не смогла объясниться со своими папой и мамой…

Поэтому совсем не удивилась, что она мне и приснилась. Только смущало, что при этом Сандра была одета в какую-то длинную, слегка полинявшую футболку с надписью MARVEL, причем явно с мужского плеча. Или это я себе снилась, просто взгляд со стороны? Да, точно, мой родной шрамик на брови… И ссадина на щеке? Не помню, когда это у меня такая была?

Я-Сандра с тем же удивлением рассматривала меня, обиженно поджав губы. Я нервно сглотнула, думая, стоит ли что-то говорить… Но мой двойник вдруг звонко чихнул, прерывая гляделки.

— Все из-за тебя! — прогундосила она, шмыгнув сопливым носом. — Испортила мне всю жизнь! Ты не могла обойти тот жуткий мост? Или и вовсе вечером остаться дома? В крайнем случае, броситься под машину гораздо раньше, чем я выпью зелье «Высвобождения души»!

Вокруг нас была непроглядная чернота, будто мы обе зависли в мрачном «ничто», на фоне чего любая фраза и любой человек выглядел бы сюрреалистично. Но эта ее фраза и реакции казались такими живыми, настоящими, что место, где мы находились, и вовсе отошло на другой план.

Я уже совсем по-новому взглянула на нее. Ссадина на щеке, синяк на руке и разбитая коленка, видимо, когда упала еще на мосту. Насморк, начинавшаяся простуда, маникюр мой! И на черной футболке отчетливо можно было рассмотреть несколько собачьих шерстинок. Отстраненно мелькнула мысль, что хоть кому-то из нас, судя по всему, достался маньяк… Стоп. Чего?!

— Какого еще «Высвобождения души»? Ты заняла мое тело? Я там не умерла?! — дошло до меня внезапно, а в глубине души шевельнулась надежда, что если это правда, я сейчас поменяюсь обратно с этой истеричкой и…

— Нет, представь себе! Было бы с чего умирать — там падать всего ничего. Головой только треснулась, из-за чего сознание ненадолго потеряла… А может, и из-за недоедания… Ты чего себя голодом морила и вообще довела до такого состояния? — выдала она хмуро и еще раз чихнула.

— Молчала б уже — ты яд выпила из-за какого-то придурка, а у самой даже воспоминаний о нем нет!

— Потому что они спрятаны глубоко внутри, ясно тебе?! — вспылила эта идиотка, уперев руки в бока.

— Да потому что нахрен он тебе не нужен в самом деле был! Сама себе чего-то надумала, дряни наглоталась. А если бы не я — ты подумала, что было бы с твоими родителями?! — орала уже я, не стесняясь.

И за ее родителей уже как-то было обидно, и за себя, что из-за нее оказалась в такой ситуации, да и просто наконец-то нашла на кого излить остатки своего стресса.

— А ты не ори на меня! Я не собиралась умирать! Просто хотела, хотела… — и, не договорив фразу, горько разрыдалась.

Я же растерялась, окончательно перестав что-либо понимать. И снова, блин, стало жалко эту дурочку. Неуверенно оглянулась в этой черноте, будто надеялась, что увижу незамеченный ранее диван или лавочку какую, что ли, где можно присесть и нормально посидеть с Сандрой, выяснив все до конца.

Стоило только об этом подумать, как мы оказались… на пустой станции метро. На перроне горела лишь одна люстра над заказанной лавочкой. Вполне себе такой обычной, в меру поцарапанной и даже местами порисованной уже маркером и белым корректором. Даже можно было рассмотреть фантик, затолканный в небольшую щель между досками.

Но несмотря на эту реалистичность, там, где заканчивался свет люстры, начиналась все та же непроглядная чернота. Да и потолка я так и не заметила, сколько ни всматривалась, будто источник света просто завис в пустоте. Впрочем, почему «будто»? Так понимаю, это мое подсознание шалит? Ну ладно, хоть что-то.

Потянув за руку уже икавшую от слез Сандру, усадила ее рядом с собой на лавочку и неловко приобняла. Чего не ожидала, так того, что она вдруг прижмется ко мне, дрожа, как перепуганный щенок, и примется в буквальном смысле этого слова изливать душу, пропитывая слезами мою ночную рубашку.