— Я… хотела задать вопрос, — мямлю, потому что этот самый вопрос в голове звучит все глупее с каждой секундой.

— Жаль, я предпочитаю, чтобы женщины искали меня ради секса, — произносит действительно огорченно. Сколько у него вообще этих женщин? Для людей такое поведение нормально?

— Какой еще секс? Мы даже не в отношениях, — отступаю на шаг, поддавшись смущению.

— Правда? — вопросительно поднимает бровь.

— И вообще сначала докажи, что ты не дракон! — выпаливаю от избытка чувств, воинственно указывая на него пальцем.

— Хм, — смеряет меня взглядом. — Сначала ты докажи, что не являешься моей невестой.

— Я? — растеряно моргаю. Какая неожиданная вводящая в ступор просьба. — Я дракон, а твоя невеста человек, — демонстративно трансформирую кисть, отчего Дрейк загадочно улыбается.

Обычно люди боятся драконов. Не боятся либо глупцы, либо смельчаки… либо другие драконы.

— Хорошо, но я ничего не знаю о драконах, как мне доказать, что я не дракон? — пожимает плечами.

Еще один вопрос, вводящий в ступор. Нужно что-то придумать, чтобы наверняка узнать его сущность.

— Я… пока не знаю, но обязательно узнаю! — заявляю решительно.

— Тогда найди меня, как узнаешь, — хмыкает и направляется к ступеням. — Но я бы предпочел, чтобы ты искала меня ради секса.

Глава 9

Возвращаюсь в комнату озадаченной.

— Смотри, что я нашла! — тут же набрасывается соседка.

— Что? Что? — пытаюсь успокоить ее и разглядеть предмет, что она пихает мне.

— Книга поможет нам вывести твоего дракона на чистую воду, — чуть ли не подпрыгивает от радости.

— Он не мой, — покривившись, все же рассматриваю обложку, на которой красуется весьма говорящее название: «Как узнать дракона?».

— Пока ты сохла, я нашла ее в библиотеке, — хвастает своей полезностью Наира.

— Ладно, давай посмотрим, — сажусь за наш общий стол с двумя стульями и открываю первую главу. Затихнув, мы пробегаемся глазами по тексту.

Самый простой способ вычислить дракона — по его хвосту. Драконы хоть и прячутся в человеческом облике, все еще слишком привычны к дополнительной части тела, поэтому именно хвостом часто выдают себя.

Драконы часто используют свой хвост как дополнительную руку, малозаметную для людей, а еще часто бьют хвостом, когда недовольны или взволнованны. Особенно самцы.

Конечно, если дракон пытается скрыться среди людей, он не станет открыто использовать свой хвост. В этом случае следует проверить его убежище на предмет оставшихся на полу следов хвоста.

— Вот, смотри, — указывает на текст Наира. — Нужно проверить пол в его комнате. Если это дракон, там должны остаться следы.

— Даже не знаю, он живет-то там всего сутки, да и в комнате бывает только ночью, — уже представляю, под каким предлогом придется пробираться в его комнату.

— Сейчас как раз ночь, сходи и спроси, почему он проигнорировал тебя за обедом, заодно и пол проверишь, — толкает меня локтем подруга.

— А мы уже…

— Опять переспали?! — тут же округляет глаза.

— Да чтоб тебя! Нет, конечно! — шикаю на разбушевавшееся воображение соседки. — Я уже спросила у него…

— И что он ответил?

— Я могу обратиться к нему, если узнаю, как доказать, что он не дракон, потому что сам он о них ничего не знает, — отвечаю с неохотой, потому что это звучит как идеальная причина для ночного визита.

— Вот! Тем более! Иди к нему прямо сейчас и проверь пол! А я пока еще почитаю, — спихивает меня со стула и берет книгу в руки.

Вот же. Даже и оправдываться как-то неловко. Придется идти. Да и мне самой интересно посмотреть на пол в его комнате.

Глава 10

— Какие люди и без охраны, — усмехается Дрейк, открыв дверь. — Надеюсь, тебя никто не видел? — насторожено поднимает бровь.

Опасливо оглядываюсь на пустынный коридор. А ведь где-то здесь должна быть комната моего жениха.

— Никто, — утвердительно киваю.

Дрейк высовывает голову и тоже осматривается, а затем резко хватает меня за талию и притягивает к себе. От его внезапной близости сердце подпрыгивает до самого горла, но мужчина просто разворачивается, закрывая за собой дверь.

— Надеюсь, ты пришла ради того, чтобы провести со мной ночь, — смотрит на меня с загадочной улыбкой.

— Нет, я… — смущенно кашляю в кулак и отступаю. — Нашла способ проверить, дракон ли ты.

— Тогда проверяй поскорей и приступим к делу, — ухмыляется и проходит мимо меня.

Для дракона он отреагировал слишком спокойно. Смотрю на его спину и вижу, что ткань рубашки немного выбилась из-под ремня. Возможно, там был хвост. А возможно, это простое совпадение. Ну почему это так трудно?!

— Если ищешь что-то конкретное, я могу подсказать, — миролюбиво предлагает, садясь на кровать.

— Нет, — снова смущенно кашляю в кулак. Не думала, что атмосфера здесь будет такой отвлекающей. — Я просто осмотрюсь.

— Только не слишком долго, не хочу уснуть в ожидании.

— Я быстро, — заверяю его и приступаю к осмотру пола.

Если подумать, я всю жизнь провела с драконами, в том числе с самцами. Я знаю их повадки и их вездесущие хвосты. Да и ровные секущие друг друга полосы на полу несколько раз видела. Не дома, там полы каменные, но в людских домах с деревянными, как здесь.

Вот они! Две ровные полосы, наложенные одна на другую, мах хвостом вправо и влево. Теперь точно не отвертится!

— Что это? — указываю на следы и смотрю на Дрейка, предчувствуя скорое раскрытие лжеца. Тот открывает глаза и смотрит в мою сторону.

— Уронил телефон за тумбочку, пока двигал ее туда-обратно, остались следы, — невинно пожимает плечами. Тумбочку? Перевожу взгляд немного в сторону и вижу ее. И как узнать, ложь это или нет?

— Значит, если я ее сейчас подвину, тоже останутся следы? — спрашиваю с ухмылкой. Если он лжет, нового следа не появится.

— Не останутся. Она оставляла след из-за разболтавшиеся болта на одной ножке. Я закрутил его, чтобы следов в следующий раз не осталось, — объясняет спокойно, и я ощущаю себя в тупике.

Сейчас мне никак не узнать, кто оставил этот след. Даже если бы не было тумбочки, след мог оставить прошлый владелец комнаты. Даже если бы он не был драконом… неизвестно когда здесь в последний раз полы ремонтировали. Эта подсказка бесполезна, мне нужно найти другой способ.

Глава 11

— Ну, я, наверное, пойду, — неуверенно направляюсь к двери.

— Куда это ты собралась? — упираются в меня два янтарных глаза.

— Ну как бы… обратно в свою комнату…

— Ага, так я тебя и отпустил, — хмыкает весьма уверено. — Никто не должен видеть, как ты выходишь из моей комнаты посреди ночи.

— И что ты предлагаешь