Благо с этим демоном привычка бормотать собственные мысли вслух, совершенно ничем мне не грозит. Подхожу ближе и опускаюсь рядом с кицунэ, заглядывая в черные глаза бусинки. Которых, признаться, я старалась избегать. Уж больно они мне напоминали другой темный взор, думать о которому мне категорически запрещено.

— Мы же договаривались, что сначала нам нужно добраться до дома. Это не мои земли и здесь может быть опасно. А если в лесу охотники?

Тварь бездны, как-то слишком красноречиво фыркнула и прикрыла глаза. Согласна, странно переживать за это создание, но возможно, приручение низшего демона откладывает обоюдный отпечаток. Потому что не волноваться тоже не получается.

— Я совершенно не знаю, как быть. Но я стараюсь правда. Так помоги мне. Пожалуйста.

Лиса склонила мордочку и слегка сощурилась, как делала всегда, когда пыталась осознать ту или иную команду. После чего красные кончики на хвостах вдруг стали ярче, пришли в движение и резко ударили о землю.

— Это значит, да?

Неуверенно пробормотала я. Как вдруг перед глазами все потемнело. Беспросветная мгла окутала сознание. А все сущее кажется ушло в небытие. В котором не было времени, пространства, сущего. В котором раздался только едва слышный, но до боли знакомый голос.

— Моя Габриэла…

Секунда, и видение развеялось. Оставив после себя только ноющую боль, абсолютную пустоту внутри и демоническую лису, что лежала все в той же позе.

— Кажется, эта дорога меня совсем доконала, — пробормотала я, пытаясь взять себя в руки и не дать прорваться наружу тому, что так успешно запечатала в сердце. — Пойдем, нужно с ней заканчивать.

Кицунэ вполне отчетливо мне кивнула и проворно поднялась. Что ж одной проблемой меньше. А остальные… решу как-нибудь, когда будут силы.

Глава 3

Райнхард третий из Мрака бездны

— Что щенок, готов наконец к разговору?

Хоть кровь, смешанная с потом, не давала увидеть Ингваза, я и без того знал какое безумное сейчас выражение у морды главы клана. В боевой ипостаси этого высшего, назвать чудовищную рожу лицом язык не поворачивался даже в мыслях.

— Или стоит сломать тебе ещё несколько костей, прежде чем ты созреешь на откровения?

Тварь бездны наверняка сейчас скалится, демонстрируя удлинившуюся челюсть, в которой прячется два ряда острых зубов. Судя по мерзким хлопающим звукам перепончатые крылья первого из Мрака бездны находятся в беспорядочном движении. А по вполне осязаемому жжению защитных пластин, могу с уверенностью предположить, что черное пламя бушует вокруг высшего со страшной силой. Хаотично и бесконтрольно. Как бывает всегда, стоит только Ингвазу перейти в истинную форму.

— Всего то и нужно было заявить свои права на пост второго! Но нет, ты как всегда решил пойти своим путем полным беспросветной тупости!

А вот здесь соглашусь. Будь у меня хоть капля мозгов, я бы не погряз во лжи и недомолвках. Не вернулся бы в бездну в самый неподходящий момент. Не подвергался бы бессмысленному допросу в тот момент, когда должен быть в Фаркополе. Я обязан туда вернуться! Сейчас же!

— Ещё раз повторяю, — пришлось сплюнуть кровь и пустить первую попавшуюся под руки ткань на тряпку для очистки лица. Скорее всего какой то бесценный гобелен безнадежно испорчен, но видят Боги, сейчас меня это совершенно не волнует! — Я не мыслил заговора. Не желал занять место твоей правой руки. Не планировал ничего из того, что случилось.

— Так что же это получается? — глава клана склонил морду на бок и задумчиво перебирал когтями воздух. — Ты случайно отозвался на призыв женщины из горного герцогства? Допустим. Ты вправду не вспомнил, что род Норгорас хранит в себе демоническую кровь? Представим. Ты действительно не планировал воспользоваться ситуацией и взять клан Завесы под свой контроль? Прекрати делать из меня идиота!

Недоумок! Повернутый на теориях заговора, видящий врага даже в собственной тени, способный оторвать голову младенцу, если тому напророчили сильный дар мрака бездны… и меня ещё спрашивают почему я не желаю становиться вторым в клане? Зачем? Мне хочется жить, а не подохнуть в очередной приступ мнительности Ингваза!

Нет, конечно, убирать в открытую или, упаси Боги, вызывать на поединок своего собственного преемника не стала бы даже эта тварь. Но есть множество способов избавится от неугодного. Не смотря на то, что его нельзя отправлять на сражения. Уж я то знаю…

Как долго мне удавалось избегать внимания этого безумца! Как филигранно получилось выстроить образ воина, которого не интересует ничего кроме битвы! Как прекрасно вышло сродниться с этой маской, сделав ее своей жизнью!

Но какой теперь от нее толк? Если зерно сомнения проросло в больной душе главы клана. Хотя едва ли у этого сознания осталось хоть что то похожее…

— Я присягнул в верности Мраку бездны и не изменил своей клятве.

Как же болит все тело. Слова, и те даются с трудом, выходят сдавленными хрипами. Про кровотечения, сломанный хвост и отсутствие живого места вообще молчу. Потому что прекрасно знаю, что это только начало. Для Ингваза считай легкая разминка. Для меня полный провал,

— Я могу доказать тебе это любым способом.

Никогда так не жалел о собственном порядковом номере! Будь я вторым, высший не стал бы опускаться до личных разборок. А значит у меня было бы время вернуться к Габи и все решить. Спасти свою женщину. А уж потом, если повезет, и себя. Впрочем последнее не обязательно…

— Я готов на все. Только отпусти меня на Фаристоль.

Ничего не имеет значения! Гордость, положение, жизнь… все это я готов бросить под ноги Ингвазу. Кому угодно! Лишь бы только меня доставили к связанной. Моей связанной!

Неважно, что глупышка разорвала договор. Для меня это не имеет никакого значения! Я и без него связан с девчонкой. Неотрывно. Всей своей сутью. Которая сейчас бьется в агонии.

Что мне избиение от главы клана? Когда где то там, на изнанке нашего мира, подвергается опасности моя Габриэла. Ни одному удару никогда не нанести и сотую часть той боли, что рвёт душу в клочья и выворачивает внутренности наизнанку, стоит только подумать о том, что может случиться с ней… что могло уже случиться…

Нет! Я не буду даже думать об этом! У меня ещё есть время! Обязано быть время! Которое я продолжаю терять, запертый в собственном замке!

Как можно обладать вечностью, не знать зачастую чем заняться, не вспомнить как провел то или иное десятилетие… а потом неожиданно мечтать о секундах! Жалких мгновениях, что могли бы все решить! Как все-таки много общего у демонов и короткоживущих — ведь по итогу всем нам не хватает одного и того же… проклятого времени!

— Значит, хочешь обратно к наследнице