Глава 6

Габриэла ша Норгорас

С учетом того, что дни становятся все жарче, я полюбила утро еще сильнее. С его освежающей прохладой, с рассветными лучами, что окрашивают все вокруг в цвета нового дня. А главное, со спокойствием… ибо эти краткие мгновения тишины и одиночества стали для меня, пожалуй, самыми ценными во всем дне.

Нет, конечно, меня радовала бурная деятельность, что охватила родное герцогство. Приятно смотреть на людей занятых работой, строящих планы на будущее, воодушевленных новыми возможностями, а также совершенно непривычным финансированием. Тепло осознавать, что нам удалось быстро скорректировать объемы поставок удобрений, а значит, рассчитывать на хороший урожай мы сможем уже в этом году. Радостно думать, что ремонт моста и несколько дополнительных работ по дорогам смогут оживить путешествия по герцогству и упростить людям жизнь, торговлю и даже потенциальную связь со столицей.

Ведь если получится собрать достаточный урожай, мы наконец сможем торговать тем немногим, что делают и добывают люди не за еду, а за деньги… с ума сойти! Мы сможем привлечь деньги в Норгорас! Мы должны это сделать! Ведь те средства, которые мне удалось выручить, хоть и казались непомерной суммой, но все же таяли слишком быстро, учитывая масштабы забот, требующих финансовых вложений. Но если только этот толчок сработает… должен сработать!

Поэтому я не смела даже в мыслях жаловаться на муравейник, в который превратился дом. Снующие туда-сюда люди, постоянные ожидающие, бесконечные разговоры, согласования, а после поездки по делам. Пусть так! Вот только, желание уединиться и хоть немного побыть в тишине победить мне не удалось.

Пришлось найти компромисс. И отказаться от утренних тренировок, в пользу тренировок моего спящего волшебства. По факту, это, конечно, были обычные прогулки по окрестностям. Потому что как именно развивать дар бездны и как можно пробудить демоническую кровь я, по-прежнему, не имела ни малейшего понятия.

Агна и Хелена, конечно, взялись за вопрос со всем усердием и призвав всю свою дотошность. Но даже сестрам не под силу разгадать такую загадку за несколько дней. Хотя, судя по том, что они практически не выбираются из библиотеки, а редкие вылазки в основном направлены в единственную во всем Норгорас книжную лавку, цель у них именно такая.

Ничего, всему свое время. Если волшебство действительно в нашей крови, а в наследие я уже вступила, то рано или поздно все получится. Пока можно и просто взять себе небольшую передышку. Один то раз за целый день — вполне заслуженно! Но вот Варину я в этом признаваться не стала. Не хотелось показывать слабость. Никому из мужчин. Хватит, одного раза мне оказалось вполне достаточно, чтобы запомнить насколько губительным может оказаться доверие.

Оттого утренние прогулки вдвоем с кицунэ — стали для меня настоящим спасением. Тихим, уютным, неспешным спасением. Немного странным со стороны, потому что вид демонической лисы все же напрягал жителей, а собственная герцогиня мило с ней беседующая, наверняка, вызывала вопросы. Поэтому променады наши лежали в основном за поселением.

Как давно я так не гуляла? Просто так, без конкретной цели. Пожалуй, с самого детства. Надо же как циклична жизнь, что водит нас одними и теми же тропами. Мы с низшим демоном уже успели пройтись и до любимого обрыва, и до живописной излучины у реки, и даже до полянки, что всегда усеяна дикими цветами. А сегодня меня неожиданно потянуло к заброшенным шахтам.

Не могу сказать, что это было моим излюбленным местом, да и признаться пейзаж там достаточно скуден, даже по меркам нашего серого горного герцогства. Но не все ли равно куд идти?

— Вот мы и пришли, — привычно обратилась я к кицунэ, которая тут же посмотрела на меня внимательным взглядом. — Очередной фронт работы. Впечатляющая задача, не так ли?

Огромный вход в скалу, что зияет черным проходом. Заброшенные тачки, бочки, кучи мусора поблизости. Заросший травой подъезд и совершенно разбитая дорога. Удручающее зрелище…

— Внутри все еще хуже, — тяжело вздохнула, вглядываясь вглубь пещеры, — несколько обвалов, по-моему, не один потоп, и уже не было никакой возможности возобновить разработку по уже имеющемуся проходу. А сделать новый мне не по карману.

Пока не по карману! Дадут Боги хороших урожаев, тогда пару лет усиленной торговли со столицей привлекут достаточный объем денег в Норгорас. Тогда можно будет отменить льготный период по налогу, что я давно уже установила для жителей. Чтобы у них оставался хоть какой то смысл оставаться здесь и получать хоть какую-то прибыль. А там уже прибыль начну получать я. Значит можно будет вернуться к вопросу восстановления шахт. Нужно будет! Потому что уверена, они смогут подарить Норгорас новые возможности!

— Но у нас все еще впереди, — нарочито бодро проговорила я и улыбнулась поворачиваясь к демонической лисе. Что, к моему удивлению, продолжала напряженно вглядываться в проход. Слегка пригнулась, словно сгруппировавшись перед прыжком и нервно двигала уже порядком покрасневшими девятью хвостами. Это что еще такое? — Кицунэ, не настолько буквально впереди. Это скажем… так метафора. Нам туда не нужно, наоборот, наверное, самое время потихоньку возвращаться.

Вот только объяснять я видимо совершенно не умею, потому что в противовес моим словам о необходимости двигаться назад, низший демон стремительно сорвался вперед. Забежав прямо в заброшенную шахту! Просто прекрасно! Вот тебе и единственные спокойные мгновения…

Конечно, с лисой у меня не было никакого договора, а значит теоретически расстояние не должно никак отразиться на низшей демонической сущности. Однако, проверять это на практике не хотелось совершенно. Понятия не имею какие у нас вообще отношения, но точно знаю, что дорожу кицунэ и не готова рисковать своенравным демоном.

Поэтому, несколько секунд я смотрю на пустой проем в скале, скорее в глупой надежде, что лиса сейчас вернётся. Нежели, всерьез раздумывая о том, что за ней можно и не идти. Едва ли демону угрожает опасность в заброшенной шахте. Впрочем вообще, где угодно на человеческом плане. Вот только это все равно не успокаивает совесть, которая толкает меня следом.

Боги, я словно вернулась назад в прошлое, уже совершенно буквально. Причем не в самые прекрасные моменты, а в те наполненные раздражением и беспокойством от вечной погони за неугомонными близняшками. Демоническая лиса очень точно скопировала поведение ненадолго убегающих в неизвестность сестер. Хотя я бы вполне обошлась и без этой ностальгии.

Зайдя в шахту, я с радостью обнаружила факел и в очередной раз порадовалась собственной дорожной сумке. В которой может и нет, положенных дамскому ридюкюлю атрибутов женщины, зато огниво вполне найдется. Ибо в отличие от низшего демона, я в темноте видеть не умею.

— Кицунэ!

Даже стараться кричать не пришлось. Высокие,