– Соболезную.

Сергей кивнул, принимая соболезнования.

– Она устала жить без него, – эхом повторила Ника.

– Да, они любили друга всю жизнь.

– Счастливые. Не каждому дано испытать такое, – сказала это спокойно, без зависти, просто констатировала факт.

– Да, я ни разу не слышал, чтобы они ругались.

– А сейчас она хочет уйти к нему, да? К Вашему отцу?

– Да.

– У Вашей мамы депрессия, – сказала это таким тоном, каким говорят с ребёнком.

– Да, мне её врач тоже это говорит. Но не бойтесь, она не пытается покончить с собой, просто сказала, что устала жить, – он вздохнул, а потом тряхнул головой и добавил:

– Да что ж мы с Вами на улице то говорим? Поехали, сами всё увидите и решите, согласны Вы на такую работу или нет. Не понравится, уйдете завтра утром. Куда ж вы сейчас, на ночь глядя? На дворе вечер уже. Мне сегодня вечером надо будет уехать на встречу, которую я уже не могу отменить, а Вы вот как раз пообщаетесь с моей мамой и решите. Идёт?

– Хорошо, – решилась Ника и подхватила свою сумку.

– Э, нет! Давайте свою сумку мне, я же всё равно не пешком иду, – и Сергей протянул руку за сумкой.

Ника растерялась. Этот красивый мужчина совершенно не стеснялся того, что он в инвалидной коляске.

– Ника, давайте сумку! – видя её нерешительность, улыбнулся Сергей и добавил то, от чего она совсем растерялась, – у меня же только ног нет. Руки то и голова у меня на месте, и я всё-таки мужчина.

Ника растеряно протянула сумку Сергею. Он водрузил её себе на колени, сверху пристроил коробочку с логотипом того кафе, где Ника только что купила булочку Алёше, и направился обратно в сторону кафе.

– Так, я сейчас открою машину, вы с Алёшей устраивайтесь, а мне надо ещё в магазин зайти.

Сергей снял с сигнализации свой микроавтобус, открыл дверь, со стороны пассажира, приглашая Нику с мальчиком внутрь. Положил её сумку на заднее сиденье и покатил в цветочный магазин за букетами.

Сергей укатил в магазин, а Ника усадила Лёшку на заднее сиденье, пристегнула и потом, глядя в его доверчивые глаза, сказала:

– И не говори, малыш, сама удивлена! Но, кажется, он хороший человек, как считаешь?

Мальчик часто закивал.

– Попробуем, да?

Он опять кивнул и улыбнулся, потом протянул ручки и обнял Нику.

– Да, малыш, я тоже тебя люблю!

Ника не стала садиться на переднее сиденье рядом с водительским, решив, что она простой пассажир. Она всегда считала, что на переднее сиденье рядом с водителем можно садиться, только если сам водитель разрешит. И только когда она устроилась сама, она обратила внимание на то, что водительского кресла нет. Получается, что этот необычный мужчина сам водит. Она увидела на полу специальные крепежи, на руле дополнительные рычаги, а вот педалей не было совсем. Но это-то как раз понятно, зачем они ему, если у него нет ног. Даже сейчас, когда никто не слышал её мыслей, она одернула сама себя. О таких вещах не принято говорить! Но Сергей, казалось, совсем этого не стеснялся. Нет, ну надо же, сам так и сказал "у меня же только ног нет". Сказал так, будто ноги не самая нужная в жизни часть тела. Удивительный мужчина! При взгляде на него, не возникает чувство жалости, которое возникает всегда при виде инвалида. Наоборот, он излучает такую уверенность, что хочется спрятаться за его спиной. Ника опять испытала неловкость, вспомнив, что сказала ему, что может быть сиделкой. Вот уж ему-то точно сиделка не нужна!

Из цветочного магазина Сергей вышел с двумя пышными букетами. Марина Александровна, выяснив, для кого цветы и для какой цели, сказала:

– Ну, тогда я знаю, что надо этим дамам. Доверься мне, Серёж!

– Спасибо, тёть Марин! – рассмеялся он, – я всегда доверяю Вашему знанию и вкусу.

Сергея не интересовало то, из каких цветов она собрала букеты, главное, что они были пышными, как и те дамы, для кого они предназначались.

Он открыл дверь и замер:

– Ника, а почему Вы сели здесь, а не на переднее сиденье? Не доверяете водителю?

– Нет, что Вы! Я не была уверена, понравится ли Вам то, что я по-хозяйски сяду рядом.

– Какие глупости! Ну, тогда держите эти веники, – и он протянул ей два шикарных букета, пренебрежительно назвав их "вениками".

– Какие шикарные!

– Вы так считаете? – искренне удивился.

– А Вы нет?

– Я ничего не понимаю в цветах. Спасибо вот Марина Александровна выручает! – рассмеялся он и заехал в салон автомобиля, опустив перед этим пандус. Закрепил свое кресло у руля и завел микроавтобус.

– Готовы? – глянул в зеркало заднего вида на Нику, она кивнула, и машина тронулась.

Водил Сергей плавно. Оказалось, что он живёт в этом же посёлке. Уже когда они въехали во двор его дома, он заглушил мотор и задал вопрос:

– Скажите, Ника, это правда, что Маргарита выгнала Вас?

Девушка закрыла глаза, и, закусив нижнюю губу, медленно выдохнула. "Ну, вот и сказочке конец" – подумала она, но вслух сказала:

– Правда.

– За что, если не секрет?

– За ложь.

Сергей удивленно поднял левую бровь:

– Серьезно? И в чем же Вы её обманули?

– Я не сказала, что буду жить с ребёнком.

– И всё?

– Да.

– Но Вы не работали у них?

– Один день считается? – уточнила девушка.

– Они устроили Вам проверку целый день, да?– скорее уточнил, чем задал вопрос, – а где в это время был Алексей?

– Лёша сидел в гостинице.

– Целый день? Один? – и без перехода, обращаясь к мальчику – страшно было?

Мальчик в ответ покрутил головой, с гордым выражением на лице. Сергей улыбнулся ему и сказал:

– Ну да, извини. Ты же уже большой! – потом опять перевел взгляд на Нику со словами:

– Дальше.

– Договорились, что я сегодня приеду с вещами. Они показали мне мою комнату, отдельную. Я подумала, раз они взяли меня на работу и даже выделили мне целую комнату, то Лёша не будет мешать. Он спокойный ребёнок. Он никому не будет мешать! Он немного ест, чужое он никогда не тронет! Я устрою его в интернат для глухонемых детей, здесь есть такой, я узнавала. Я уже договорилась. Он будет приезжать ко мне только на выходные.

– Но они не разрешили, да?

Ника только кивнула.

– Лёша же не глухонемой, не надо ему в тот интернат! Найдем ему хорошего специалиста! – сказал так, будто то, что Ника останется у него работать – это уже дело решенное. Потом всё-таки добавил: