Отвернувшись от него, Кэт посмотрела на звездное небо и покинула это место. Джадд рассказал ей, как он избавлял себя от ужаса лабораторий, освободив свой разум, пока его тело оставалось в ловушке. Кэт заставила себя вернуться к хорошим воспоминаниям. Обратно к голосу Ги, звучавшему мягко и нежно, когда она страдала, освобождая ее от ужаса, который всегда ждал ее.

Она заставила себя вернуться к безопасности и защите, которые испытывала, когда он был рядом. Когда она верила, что принадлежит кому-то.

Верила. Это была ложь, как и все остальное.

Доктор Фостер однажды сказал, что это эксперимент Гидеона, и в то время она не знала, что он имел в виду. Теперь знала. Она знала, что с тех пор, как Ги покинул лабораторию, она все время была объектом эксперимента, просто чтобы узнать, можно ли ее тело вылечить от заболевания, с которым она родилась.

Но она сама тоже была экспериментом.

Она не родилась Породой, она была превращена в Породу в качестве эксперимента. Страшная, ужасающая боль, муки, которые продолжались в течение многих дней. Она превратилась из обычной девушки в ту, внутри которой скрывалось животное.

Когда она была младше, доктор Фостер называл ее экспериментом Гидеона. Ги все время работал с ним вместе. Он был умнее всех в этих лабораториях. Доктор Фостер сказал, что он даже умнее его. А доктор Фостер был создателем Пород.

Ги поместил животное внутри нее. Он причинял ей боль, как и все ученые, как и мистер Бранденмор. Она была только экспериментом…

***

На следующее она не была удивлена, когда проснулась и поняла, что он ушел. Там, где он лежал, остался сложенный лист бумаги с ее именем.

«Беги, Джадд, уведи ее отсюда. Спрячь ее. Когда я исцелюсь, а я это сделаю, я найду тебя. И ты умрешь. Вы оба умрете. Я сдеру мясо с ваших костей и заставлю мечтать о том, чтобы вы никогда не заражали меня, как вы это сделали…»

Остальную часть письма она оставила непрочитанной. Сложив, молча передала его Джадду, поднялась на ноги и начала собирать припасы и одеяла вместе и складывать их обратно в пакеты.

По крайней мере, Ги много чего оставил им.

— Ты прочитала? — спросил Джадд позади нее.

Кэт кивнула.

— Ты поняла, Кэт? — мягкость в его голосе должна была ее удивить, но она не думала, что сейчас может удивляться.

Она пожала плечами.

— Я не дура. Я умная, помнишь? Ги убедился в этом.

Он всегда говорил ей о том, что убедился в ее умственных способностях, в том, что она умнее, чем была бы, если бы не болела, когда родилась.

— Да, — он вздохнул. — Ги убедился в этом.

Он казался таким грустным, почти таким же грустным, как и она. Почти. В душе ей было так грустно, что все, что она хотела сделать, это просто закрыть глаза и мечтать, чтобы этого никогда не случалось. Но она не могла этого сделать. Они не могли остаться здесь. Если Ги вернется, он убьет Джадда, и ее. Ги всегда выполнял свои обещания.

— Джадд, ты тоже был его экспериментом? — Она медленно повернулась к нему, осознав, что никогда на самом деле не понимала, какую роль он играет в исследовательском центре.

Издевательская улыбка скривила губы породы.

— Я его брат, Кэт, — наконец сказал он, тяжело вздохнув. — Но будь я проклят, если знаю, кто я ему теперь.

Брат Ги.

Даже у Джадда был кто-то, даже если это был Ги.

У нее не было никого…

• ГЛАВА 1 •

Тринадцать лет спустя

ВИНДОУ-РОК, АРИЗОНА

Мир знал ее под именем Клэр.

Когда-то в ее паспорте было имя Фаун.

На самом деле и это не было ее истинным именем.

Там, где это имело значение, для тех, для кого это имело значение, она была Кэт, тщательно скрытая, зрелая, беспокойная кошачья Порода, готовая атаковать. Тигрица медленно теряла терпение по отношению к окружающим, и махинациям вокруг нее.

В последнее время усталость накапливалась. Казалось, что фарс жизни в роли женщины, которая несколько лет назад умерла, притворяясь тихим, покладистым созданием, лишенным стержня, израсходовал все ее терпение.

У нее был стержень.

Однажды генетик и бенгальская Порода по имени Гидеон, которую она называла Ги, обеспечили это.

У нее был стальной стержень, и он собирался занять свое место.

— Клэр должна вернуться под охрану. С доказательствами, которые свидетельствуют о преступлениях ее отца против его семьи, а также сообщества Пород, она станет мишенью. — ДжонасУайетт, директор Бюро по делам Пород, обратился к группе, собравшейся в конференц-зале отеля «Навахо Сьютс» неподалеку от Виндоу-Рок.

Он, разумеется, не ошибся. То, о чем он не счел нужным упомянуть, был тот факт, что она стала мишенью с двенадцатилетнего нежного возраста. Для нее в этом не было ничего нового.

По какой-то причине эта львиная Порода решила, что она будет его любимым проектом. Узнав, что ее отец, РэймондМартинес, был ответственен за похищение своей сестры в Совете Генетики, а позже за ее смерть, Порода стал похож на тень, от которой она не могла избавиться.

Не говоря уже о том, что она была единственной приманкой, на которую он должен был выловить существо,