Вот теперь для Владимира все изменилось! Лицо у него вытянулось.

— Так вы… тот самый Артем, что ли? — спросил он. — Который в тюрьме был?

Артем отхлебнул кофе, улыбнулся, ответил так:

— А ты, судя по всему, тот самый говнюк, который не умеет варить кофе и периодически испытывает проблемы с половым влечением?

— Что вы себе позволяете?

— Можно совет? — спросил Артем. Он любыми средствами стремился вывести собеседника из себя. — Хочешь, чтобы женщина не бегала от тебя к своему бывшему — попробуй как-то разнообразить постельную жизнь.

…Когда Даша поднялась на свой этаж, и двери лифта открылись, она услышала звуки драки. Затем дверь ее собственной квартиры распахнулась, и на площадку вылетел Артем. За ним следовал Владимир, наносивший все новые удары. Он кричал:

— Пошел вон отсюда!

— Володя! — воскликнула Даша.

Бросилась к жениху, стараясь оттащить его от Артема. Владимир повернулся к ней:

— Так ты ему все… все про нас рассказывала? Зачем?!

Даша поняла, что произошло. Повернулась к Артему:

— Уже обработал его? Да?!

Артем пожал плечами. Однако Владимир ничего не понимал:

— В каком смысле «обработал»?

— Володь, — начала объяснять она, — это мой бывший. Профессиональный провокатор. На их языке это называется «провокативная психология». Что он тебе наплел? Что-нибудь про нашу сексуальную жизнь?

Повернулась к Артему:

— Банальщина! Интереснее ничего не мог придумать? Познакомься, Артем: это мой любимый мужчина, его зовут Володя. Прекрасный, интеллигентный и добрый человек, несмотря ни на какие провокации. И я не собираюсь его ни на кого менять. Так что можешь заканчивать спектакль и идти домой.

— Не могу, — глухо ответил Артем. — Ваш добрый и интеллигентный жених мне, кажется, нос сломал.

…Спустя некоторое время Артем сидел на кухне в Дашиной квартире. Даша прикладывала ему к носу лед, завернутый в платок. И продолжала начатый на площадке разговор:

— Знаешь, почему у нас ничего не получилось? Ты загоняешь людей в угол и получаешь от этого удовольствие. Проблема в том, что ты считаешь себя самым умным. А я уже давно научилась тебя считывать.

— Ты можешь считывать, — ответил Артем. — Это не имеет значения. Главное, что это работает.

Даша ощупала его нос.

— Перелома нет, просто ушиб. Тём, можешь сделать мне одолжение? Не приходи. По-моему, мы друг о друге все давно поняли.

— Почему?

— Потому что мы разные люди. У меня жених, в конце концов.

— Пожалуйста, — согласился Артем. — Я не против. Но мы можем общаться…

Даша покачала головой:

— Я знаю, ты прекрасный человек. Наверное, даже хороший специалист. Но я не обязана тебя за это любить.

И вновь Артем был согласен:

— Не люби. Но я тебе небезразличен.

— Был когда-то, — поправила Даша. — Сейчас мне уже все равно.

— Ну и отлично! — заключил Артем.

— Да? — недоверчиво спросила она.

— Конечно. Ты не откажешься же в таком случае прийти завтра на небольшую вечеринку по случаю моего условно-досрочного освобождения? Можно вместе с Вовой. Будет полно народу. Отличный повод доказать всем, раз и навсегда, что тебе все равно. И главное — самой себе.

Даша с сомнением смотрела на Артема. Она и правда хорошо его знала…

Иван лежал на кушетке в кабинете Дианы, в больнице, где она работала. Диана одну за другой извлекала из его живота скобки степлера и обрабатывала раны. И тут в кабинет вошел Сергей. Он нес одно из вечерних платьев жены. Войдя, он не стал тратить время на «здравствуйте, как дела», либо на выражение сожаления.

— Ты тут что — единственный врач? — обратился он к жене. — Давай переодевайся и поехали. Через час прием начнется.

— Поеду, когда закончу, — сообщила Диана, не оборачиваясь.

Сергей повернулся к Ивану:

— Ну, ты, братик, умеешь вечер испортить…

— Прости… — тихо произнес Иван.

— В следующий раз, — пообещал Сергей, — вызываем психушку — и вперед. По месту прямого назначения.

— Нет, Сереж, мы с Ваней все уже решили, — сказала Диана. — Он сам покажется специалисту. Да, Вань?

Иван согласно кивнул.

— Лежи, я перекись принесу, — сказала Диана и вышла. Сергей сел рядом с братом, мрачно взглянул на него, сказал:

— Мама рассказывала: когда тебя носила — девочку хотела. Вот ты бабой и родился.

— Я — мужчина! — ответил Иван, при этом вытирая слезы.

Сергей в ответ демонстративно приложил руку к уху: не слышу, мол.

— Я — мужчина! — громче и тверже повторил Иван.

— А раз мужчина — сам себя штопай! — заявил Сергей и выдернул последнюю скобу из живота Ивана. Тот взвыл от боли…

…В тот же вечер он решил выполнить обещание, данное Диане, и обратиться к специалисту. Дома он вошел в сеть, набил в поисковике «Психолог». Первой среди ссылок стояла фотография Артема.

Между тем «известный специалист, психотерапевт», лидер среди ссылок в сети, шел в пустой офис, куда его днем приводил Денис. В руке лидер и психотерапевт держал только что купленную раскладушку. Он обратил внимание, что Денис выполнил обещание: в офисе появилась мебель — стол, несколько кресел. Он выбрал место для раскладушки, кое-как разделся и завалился спать.

…Проснулся он поздно, когда рабочий день уже начался, и в соседние офисы начали стекаться сотрудники. Однако разбудили Артема не их голоса, и не солнечный луч, пробившийся в щелку жалюзи, а телефонный звонок. Артем нехотя поднял голову, включил прием и услышал голос Дениса.

— Тём, Таню мою помнишь? — весело говорил друг. — Помнишь, что ты о ней говорил? Так вот: ни хрена не Харьков! Она из Орла! Учится в РГГУ. И денег не просила. Меняй профессию, Нострадамус!

— Ага, — ответил Артем. — Удачи.

И отключился. Поднялся с раскладушки, потянулся, оглядываясь… И увидел девушек с соседнем офисе, изумленно глядящих на мужчину в трусах.

…А в другом районе Москвы Денис с усмешкой взглянул на замолчавший телефон, отбросил его на постель, потянулся. Тут из ванной вышла замотанная в полотенце Таня. Денис улыбнулся девушке, предложил:

— Может, поваляемся еще?

— Нет, мне пора, — ответила студентка РГГУ.

— Ладно, тогда я тебе вечером позвоню, — согласился Денис.

— Позвонить пока не получится, — с сожалением произнесла Таня.