— Вы что несете?

Тогда Артем повысил голос и заговорил на весь салон:

— Я знаю статистику. У таких мам отличные шансы вырастить маньяка.

— Как это? — спросил Матвей, потрясенный услышанным.

— Думаешь, мама тебя чморит? — отвечал Артем. — Она чморит твоего отца. Ты — его копия. А он ее бросил. Ведь бросил?

— Бросил, — подтвердил Матвей.

— Вот ему она и мстит.

— Вы чего тут разорались? — произнесла женщина. Впрочем, говорила она не очень уверенно. — Кто дал вам право такие вещи…

— Вы лучше о женщинах подумайте, которых ваш сын убьет, — посоветовал Артем. — Убьет, потому что в каждой будет видеть вас.

В этот момент в салоне прозвучал сигнал, знак «Пристегните ремни» погас. Артем направился к выходу. А Матвей смотрел вслед, стараясь запомнить его лицо…

В тот момент, когда Артем выходил из самолета в Домодедово, на другом конце Москвы в офисе одной из фирм, в кабинете начальницы сидел молодой парень Иван. Начальница закончила свою речь так:

— Поэтому официально сократить вас мы не можем. Так что пишите «по собственному». В качестве компенсации зарплату вам мы выплатим за весь месяц.

И протянула парню заявление о расторжении контракта. Видя нерешительность подчиненного, уверенно произнесла:

— Подписываем! Не вы первый, не вы последний. Найдете себе что-нибудь. Рано или поздно…

И твердым жестом протянула парню ручку. Иван взял ручку, покрутил в руках. Потом показал на бутылки с водой, стоявшие на столике в углу:

— Извините, водички можно?

Начальница пожала плечами, но встала, направилась к столику. И услышала, как за спиной у нее прозвучали шаги, стукнула дверь. Уволенный сотрудник внезапно покинул кабинет. Причем ушел он не с пустыми руками — Иван унес с собой степлер, лежавший на столе начальницы. Идя по коридору, достал телефон, нажал кнопку вызова. А когда ему ответили, быстро заговорил:

— Диана? Меня уволили! Да! Нет, я не могу! Я не могу!

И отключился. Дошел до туалета, зашел в одну из кабинок. Сел, расстегнул рубашку. И начал вгонять стальные скрепки себе в живот…

…Прошел час. В течение этого времени чрезвычайное происшествие в туалете фирмы было обнаружено, туалет закрыт, у дверей выставлен охранник. Ждали врача. И тут к дверям туалета подошла высокая, молодая, со вкусом одетая девушка. Охраннику, который пытался ее остановить, она заявила: «Я врач».

Войдя в туалет, подошла к кабинке, возле которой на полу уже натекла лужа крови. Иван, бледный, готовый потерять сознание, сидел, прислонившись к бачку, и прижимал к животу комок пропитанной кровью туалетной бумаги.

— Ты же обещал! — сказала девушка, отбирая у него бумагу.

Открыла сумку, достала пакет с бинтами.

— Прости, прости… — бормотал Иван.

— Давай я у своих узнаю, — предложила девушка, обрабатывая раны. — Найдем хорошего врача. Сразу на учет тебя ставить никто не будет…

— Нет! — умоляюще воскликнул Иван. — Пожалуйста, нет!

…В это время Артем находился уже не так далеко от Ивана. Он вошел в модный офисный центр, поднялся на нужный этаж и вошел в кабинет, где сидел Денис — модно одетый мужчина лет сорока. Увидев посетителя, хозяин кабинета вскочил, воскликнул «Тёмка!» и сердечно обнял гостя. Затем оглядел его критическим взглядом, покачал головой:

— Хреново выглядишь, дружище. Хотя для арестанта, наверно, нормально.

— Зато я стройный и красивый, — возразил Артем. — А ты опять морду отъел.

— А что делать? — вздохнул Денис. — Бизнес растет, клиенты прут, как на мед, нужно соответствовать. А у тебя что? Какой план?

— Снова принимать хочу, — твердо ответил Артем.

Денис покачал головой:

— Ты уверен? Это не всем понравится.

— У меня нет задачи всем нравиться. Офис найду — и вперед.

Денис обиделся:

— Искать он будет! Ты прямо как не родной.

Обернувшись к секретарше, распорядился:

— Рекламу дай: «Артем Стрелецкий, психолог». Или психотерапевт, как правильно? Короче, рейтинг объявлению купи, чтобы на первом месте во всех поисковиках. И визитки, срочно.

И, снова обернувшись к Артему, сказал:

— Пойдем, хоромы твои покажу.

Он провел друга в пустое офисное помещение со стеклянными стенами. Развел руками:

— Вот! Не дворец, конечно, но на первое время…

— Более чем, — кивнул Артем. — Спасибо, Дэн.

— Компьютеры тебе сейчас найдем, столы подгоним…

— Зачем мне компьютер? Хватит пары кресел.

— А секретарше на чем играть? — возразил Денис. — Компьютер — вещь обязательная.

Артем, впервые за время их встречи, улыбнулся. Он был искренне тронут. Сказал:

— Спасибо, Дэн. Я это очень ценю.

Денис тоже был тронут. Он и правда любил своего неудачливого друга.

— Ладно, не парься, — сказал он. — В здании до фига офисов пустует, не обеднею. Сейчас пойдем, пожуем чего вкусного.

…Когда Диана наконец забинтовала раны Ивана и вывела его в коридор, ей позвонил муж.

— Ты где? — спросил он. — У нас через полчаса прием!

— Я с Ваней, — объяснила она.

— Что, опять?!

— Да. Надо помочь.

— Но на прием тоже надо. Там все с женами. Все! Слышишь?

— Извини, — ответила Диана и отключилась.

…Обосновавшись за любимым столиком (он часто обедал в этом ресторане) и сделав заказ, Денис спросил:

— Ну, расскажи, как там?

— Как и ожидалось, — отвечал Артем. — Ничего хорошего.

— Ну, и правильно, — заключил Денис. — Надо возвращаться к нормальной жизни. Хочешь, к себе возьму? У тебя получится. Оформлю консультантом, будешь со мной на серьезные переговоры ездить. Как говорится, начнешь с чистого листа.

— С чистого не хочу, — ответил Артем. — Как там Даша?

Денис пожал плечами:

— Мы особо не общались. Один раз заехал, еще до того, как она адрес сменила. Поговорили как чужие. Про тебя даже слышать не хочет.

— Понятно…

Денис перегнулся через столик:

— Тём! Вот честно, как другу: забей! Вычеркни все. И эту лабуду с судимостью, и Дашу. Забудь. Что было, то было.

— Нет! — резко ответил Артем. — Ничего не было. Я не виноват.

Денис с тревогой посмотрел на друга:

— Но ты же не полезешь туда опять? Хорош уже, закрыли тему. Нечего тебе там делать.