И, в самом деле, Саша постепенно поднималась в воздух. Гири оторвались, осталась только одна, которая сохраняла баланс, не давая ей улететь куда-нибудь в стратосферу. Ей стало так легко на душе, что она расхохоталась.

– Куда мы полетим сегодня? Может, ты нашел какой-нибудь интересный сон?

– Лучше, – Владлен усмехнулся. – Я покажу тебе кое-что. Я нашел это очень давно и всегда хотел показать это другу. Тебе понравится, обещаю.

Саша как будто легла в горячую ванну: ощущение того, что Влад считает ее другом, грело до самой глубины души. Возможно, они и вправду друзья. Возможно, Владу на нее не плевать и он не притворяется. Возможно… к черту эти «возможно», к черту рефлексию и пустые раздумьяВладлен был ее единственным другом – и Саша в очередной раз готова была отдать все за ощущение того, что она кому-то не безразлична.

Именно поэтому она улыбнулась и подала ему руку.

Только-только разгорался рассвет. Панельные дома освещались, тянулись к робкому солнечному свету, будто не веря, что и их коснется часть тепла. Пели первые утренние птицы. Сорный, заброшенный несуществующий город из самых заветных снов спал – и только двое парили в воздухе, с огромной скоростью несясь куда-то вдаль. Худощавый черноволосый мужчина и маленькая рыжая девочка.

* * *

В Библиотеке снов было тихо. И понятно, почему – люди вообще не склонны анализировать то, что им привиделось ночью, особенно грязные и черные кошмары, предпочитая засунуть их подальше в подсознание, а потом вообще забыть. Библиотека возвышалась над пустынным лесом огромным серым зданием. Во дворе гуляли ветра, и остро пахло пылью. Заколоченная и заброшенная, она словно говорила: вот вам ваши знания, только вот вы не хотите ими пользоваться. Блестел на солнце красный облицовочный гранит.

– Здесь собраны все сны, которые когда-либо видело человечество, – шепотом говорил Влад, держа Сашу за руку. – От древних инков и до каких-нибудь современных бизнесменов. Кто владеет информацией, тот управляет всем миром, а представь, сколько информации, сколько потаенных кошмаров и тайн содержит каждая книга в этой библиотеке? Немудрено, что ее закрыли.

Они шли по двору: давно заросший не работающий фонтан, пара скамеек с облупленной краской. В центре парка красовался памятник какому-то бородатому писателю. Саша посмотрела вверх, в лицо статуе, и отшатнулась: слишком уж неприятная и злая у была улыбка. Казалось, будто сейчас Писатель сбросит бронзовый плен, сойдет на них тяжелой поступью властелина миров и передавит, как жалких букашек.

– А почему мы говорим шепотом? – спросила Саша.

– У доппельгангеров везде глаза и уши, – Влад покосился на памятник. – Вообще, это их территория, ведь именно они занимаются тем, что собирают чужие сны. Работа у них такая. Предназначение.

– Я думала, что доппельгангеры хотят занять место людей в человеческом мире.

– И это тоже. Это их, так сказать, символ богатства и успешности. Те, кто смогли остаться в мире людей, радуются и пируют на останках рассудка того бедняг, которые им попались. А те, кому не повезло, занимаются всякими организационными вопросами. Собирают сны, относят их в архив, анализируют и думают, на кого лучше напасть. Согласись, что человек, сны которого говорят о том, что он склонен доверять каждому встречному – легкая добыча.

Саша кивнула. Они обогнули Библиотеку – памятник Писателю остался позади, и Саша облегченно выдохнула – и зашли с черного хода. Одно из окон не было заколочено. Влад влез внутрь и подал Саше руку.

– Это архив. Здесь пылятся сны, которые никак нельзя классифицировать: обрывки, детские воспоминания, чьи-то фантазии, не имеющие продолжения…

Пахло пылью и запустением, а на полках валялись обрывки бумаг и странные черно-белые фотографии. Ветром в руки Саше занесло одну: на фотографии маленький мальчик растерянно держал в руке подтекшее мороженое. Конечно, фотография двигалась, словно ребенок на нней готовился зарыдать. Округлив глаза от удивления, Саша скорее положила фотографию обратно на железную полку.

– Это еще пустяки, – сказал Влад. – Представь, что будет в самой Библиотеке.

Они тихонько вышли из архива и по коридору направились в читальный зал. Там, конечно же, было пусто, только комки пыли летали по аудитории.

«Анализируйте сны правильно» – гласили плакаты на стенах. Маленькая девочка улыбалась, держа в руках толстую книгу, и зубы у нее были мелкие и острые. А черные провалы глаз гипнотизировали, словно бездна – та самая, что вот-вот начнет вглядываться в тебя. Саша поежилась и схватила Владлена покрепче за руку.

Они пересекли читальный зал и направились дальше. И тут Саша открыла рот от удивления. Хранилище занимало несколько десятков этажей, простираясь на много сотен метров вперед. Тут и сны первобытных людей, о мамонтах и богах, и полные буйства и загадок сны египетских фараонов, и древних инков, загадочные сны китайских монахов и суетливые сны российских обывателей. Каждая книга давала какой-то новый сон, и в каждой книге происходило что-то свое. Саша выпустила руку Влада и замерла, пытаясь решить, что же ей выбрать. Сны ранжировались от ярких до совсем блеклых: яркие сны просматривались и анализировались чаще.

Разглядывая полку с ними, Саша увидела, как мелькнул на одной из обложек рыжий кудрявый мужчина. Она раскрыла книгу некой Марии – и увидела его, а рядом с ним черноволосую женщину. Он играл что-то на гитаре, пахло весной и ярким солнечным светом, в воздухе кружили пылинки, и Саша радостно улыбнулась. Хороший сон. Она не знала, кто эти люди – хотя рыжий почему-то напоминал ей Президента – но от собственного присутствия в чужих снах стало как-то неловко. Раньше она об этом не задумывалась, но вдруг стало как-то неудобно подглядывать за незнакомцами и выведывать самое сокровенное.

– Влад, – шепотом позвала она. – Влад, ты тут?

– Иди сюда, – шепотом откликнулись откуда-то слева.

Влад обнаружился, рассматривающий сны на «К». В книге человек, похожий на Влада, танцевал безумную польку прямо в картинной галерее, и отчего-то Саша подумала, что у него очень странные сны. Правда, что-то во Владе было особенное, но Саша не могла понять, что. Какая-то неправильность черт лица, что-то с щетиной… Ей это все не нравилось.

– Уже хочешь уйти? – прошептал Влад. – Брось, Сашка, мы только начали получать удовольствие. – Представляешь, я нашел сон, где я еще студент! Это великолепие какое-то, так скрупулезно все это собрать… Саш, ты чего?

Саша, нахмурившись, наставила на него канцелярский ножик, вытащенный из кармана джинсовой куртки.

– Ты не Влад, – процедила она, выставляя оружие вперед. – У Влада не такие черные синяки под глазами, а у тебя, как будто ты их тушью намазывал. А еще у Влада родинка на левой щеке, а не на правой.

– Вот как? – силуэт поплыл, меняясь, и перед Сашей предстала она сама. Злая и огненно-рыжая. – Не думал, что ты настолько хорошо его изучила. Влюбилась, что ли? Девочки твоего возраста, особенно выросшие без отца, склонны влюбляться в своих старших друзей.