место рядом с Викой, и та поспешила подвинуться, демонстративно приглашая его присесть.

– Привет, – машинально поправила волосы, – я думала, ты сегодня не придешь.

– Почему это? – Антрас выглядел немного уставшим, но все равно пытался улыбаться. – Сказано ведь было, что занятий никто не отменял.

– А ты готов отвечать по истории? – Ви рассеянно полистала странички параграфов. – Я вот – нет.

– Рассказать про то, что видел своими глазами? – дракон сверкнул на собеседницу хитрым зеленым глазом. – Спросят – расскажу.

Вика в очередной раз внутренне поежилась, предположив, сколько же лет может быть Антарасу. Но спрашивать его о возрасте, разумеется, не стала.

– Как все прошло?

Хинна припаздывала к началу урока, и Вика начала уже надеяться, что вредная историчка не придет вовсе.

– А ты разве не видела цепеллина во дворе? – Антрас искренне удивился, когда Вика покачала головой. – Эх ты, раззява…

– Я не раззява, – Вика уже готова была обидеться, но Антрас сказал это так ласково, что она передумала. – Не было его во дворе.

– Ну, значит, уже за скалу перетащили, в ангар, – лицо дракона приняло неопределенное выражение. – Все прошло… нормально. – Чуть помолчал, но чувствуя неудовлетворенное Викино любопытство, продолжил, – Донесли в целости и сохранности, не без приключений, правда, – усмехнулся. – Бальтамос отличный парень, обожает Гора, но всеми силами пытается это скрывать. Прямо, как я, в свое время…

Дракон замолчал, видимо, вспомнив о грустном.

– Ты все еще в белой форме новичка, – Ви перевела тему.

– Гор сказал, что новая форма положена только после испытаний – на общих условиях, – Антрас пожал плечами. – Да, какая, в сущности, разница.

– Как какая? – Ви даже опешила. – Он же видел, на что ты способен. Пусть остальные тоже об этом знают.

– А зачем? – дракон лукаво усмехнулся. – Меньше знают, крепче спят.

В этот момент в аудиторию, наконец, вошла чуть запыхавшаяся Хинна.

– О, милорд Уголёк почтил мой урок своим присутствием, – колючие глаза старой эльфийки тут же впились в дракона. – Да, еще и болтает во время занятий. Может, расскажете нам всем, о чем таком интересном вы беседуете со своей очаровательной соседкой по парте?

Антрас смерил Хинну усталым досадливым взглядом:

– Давайте я лучше расскажу вам что-нибудь по теме урока?

Преподавательница, не ожидавшая такого дерзкого, но в то же время прилежного ответа, слегка стушевалась. Неопределенно махнула рукой:

– Пожалуйста, к кафедре.

Антрас вышел перед классом, и Хинна, точно первый раз увидев его по-настоящему, вдруг засмущалась и принялась поправлять прическу и одергивать несуществующие складки на одежде. Вика скривилась: вот ведь старая кокотка, и все туда же. Если так пойдет дальше, то за Антрасом и впрямь выстроится целая очередь из девушек разного возраста. И не будет в этой очереди только Ви…

– Что вы можете поведать нам, молодой человек, о первом периоде правления короля Алузара, по-другому именуемого Черный Огонь? – Хинна уставилась на Антраса с таким победным выражением на лице, что сразу стало понятно, вопрос сложный. Вполне возможно, что этой информации вообще не было в заданных шести параграфах. Однако эльфийка не учла одной детали…

…Закончив говорить, Антарас, без спроса отправился на свое место, а Хинна даже не сделала ему замечания за это: то ли впечатлилась его рассказом, то ли самим рассказчиком.

Историчка принялась что-то говорить, поясняя сказанное драконом, но Вика ни вполуха не слушала ее, обратив все свое внимание на соседа по парте. Дракон выглядел расстроенным, несмотря на то, что явно угодил преподавателю. И Ви в очередной раз захотелось подбодрить его. Она зашептала, прикрыв рот ладонью так, чтобы не слышал никто, кроме Антраса:

– Ты интересно рассказываешь. Гораздо интереснее, чем она.

– Спасибо, – тень улыбки мелькнула на его лице, и Вика сочла это своей небольшой победой. – Похоже, леди Хинна не ожидала, что такой с ее точки зрения юнец, как я, окажется столь детально информирован о событиях Последней войны. А я их хорошо помню, хоть был тогда еще ребенком…

Девушка протянула Антрасу под партой лоскуток черной ткани:

– Держи, я ее постирала.

Дракон посмотрел на Вику. В его взгляде было смешано много разного: тоска, удивление, немного надежды и очень много глубокой ласковой теплоты, которую он, как ни старался, не мог скрыть.

– Оставь себе… на память.

До конца занятия оба делали вид, что слушают преподавателя.

––

[*] отсылка к событиям дилогии «Облачная Академия»

Глава 15. Праздник летнего солнцеворота

Занятия по практической магии прошли быстро и как-то совсем не запомнились. Ви лишь обратила внимание, что Сандел был не менее уставшим, чем Антрас, и выглядел таким же хмурым. Видимо, с дирижаблем не все было ладно. Магистр говорил им что-то о легкости, о воздушных Потоках и призывал слушать ветер за окнами, но стоило Ви сосредоточиться на дуновениях воздуха, как она мысленно переносилась внутрь того вихря, что недавно наколдовал Антрас, стоя на краю скалы. И сразу к ней возвращались все испытанные там ощущения: холодная невесомость, страх падения, желание во что бы то ни стало помочь дракону и острая горячая боль в правой ладони. Потому в этот раз у нее не получилось продемонстрировать ничего впечатляющего, но Сандел и не придирался. Полукровок явно хотел побыстрее закончить занятие и потому отпустил студентов почти на пол урока раньше.

К обеду Антрасу стало хуже, хоть он отчаянно храбрился, пытаясь скрывать свою слабость. Он был бледен, а из его левой ноздри то и дело принималась капать кровь. Несмотря на это, он решительно отправился в столовую вместе со всеми.

– Ты не хочешь сходить в лазарет? – Вика озабоченно хмурилась, глядя на приятеля.

– И чем мне там помогут? – дракон невесело усмехнулся. – Разве только ТЫ мне повязку сменишь.

Вика пропустила очевидный намек мимо ушей:

– Тогда хотя бы иди к себе в комнату и отлежись. Плевать на занятия, тебе они не нужны.

– Нет, – Антрас проговорил с озорным упрямством. – Я есть хочу.

– Ну, значит, не все так плохо, – Ви пробормотала ему в спину, когда Антарас смешался с толпой в столовой.

Вика нахмурилась: ну что же она, в самом деле? Антрас столько раз выручал ее в трудные моменты, а теперь, когда ему самому требовалась помощь, Ви вела себя, словно мороженая рыбина. Девушка догнала мужчину и, взяв его за руку, почти силой усадила за стол:

– Тогда разреши мне хотя бы поухаживать за тобой сегодня. Нечего там толкаться со всеми.

И юркнула в толпу, пока Антрас не успел возразить.

– Кажется, сердце нашей Ледяной королевы все-таки дрогнуло, – Лира протянула задумчиво, глядя вслед Ви.

Дракон смерил ведьмочку досадливым