сплошь окутанной побегами и заползшими под кожу корнями тошнота подкатила такая, что едва устоял на ногах. И самое ужасное — девушка все еще подавала признаки жизни, хотя тело больше напоминало свежую мумию.

— Scheisse, — прошипела фон Винтер. — Я потратила на тебя слишком много времени, Симон. Проклятая поросль успела пустить корни слишком глубоко. Подавитель уже не помогает, а если повысить дозу, яд убьет и пленницу. Зараза, Генри с меня три шкуры спустит, если я не разбужу эту девку.

Изо рта мятежницы торчал пук черных побегов, они же лезли из-под век, отчего глаза казались вылезшими из глазниц. В таком состоянии бедняга могла только глухо мычать, и даже если бы хотела сдать все пароли и явки, физически не смогла бы это сделать.

— Я чем-то могу помочь?

— Конечно, — Ирма фыркнула. — За этим и позвала. Надо попробовать убить корни магией. Электричество для этого подойдет лучше всего. Ты когда-нибудь видел, как лезут черви из земли после удара током?

— Нет… — невольно поежился.

— Тут смысл такой же. Главное, подобрать правильную силу и вольтаж.

— На мне ошейник, — напомнил на всякий случай.

— Я в курсе! — немка сердилась все больше — похоже, нагоняй в случае провала ожидался знатный. — Айлейн, займись им.

Сребровласая достала кольт и ткнула мне в спину, лишь после этого поводила пальцами по руническому металлу, что-то пошептала, и символы погасли — я не видел этого, но ощутил приток чистого колдовства так же, как затекшая конечность ощущает приток крови.

— Барьер снят на две минуты. Попытаешься сглупить — тебе конец, а рыжую будут пользовать всей Компанией.

— Я думал, эти штуки изобрела фрау Винтер.

— Что за чушь? — садистка нервно отмахнулась. — Я ученая, а не колдунья. И ошейники, и столбы — дело рук нашей достопочтенной принцессы.

Я невольно стиснул зубы. Похоже, для успешного побега придется обрабатывать еще и предательницу. А это усложнит и без того непростую задачу во сто крат.

Дерьмо…

* * *

В настоящий момент данный текст находится на 4-й странице в списке новинок.

Вероятность того, что туда кто-то долистает — крайне мала

Каждый ваш лайк поднимает текст в этом списке — именно поэтому авторы их и просят.

Вам несложно, мне важно.

Спасибо ;3

Глава 12

— Давай, — Айлейн подтолкнула меня к цели. — Ударь в нее молнией.

Я присел на колени около гроба и занес над ним дрожащие руки. Выглядело все просто отвратительно, но еще хуже стоящего напротив ящика казался вставший передо мной выбор.

Если освобожу пленницу от корней — ее ждут еще более лютые пытки, а затем — участь распятого на столбе живого удобрения.

Но если оборву ее жизнь — якобы случайно, то навеки запятнаю себя кровью невинной, да еще и сильно испорчу отношение с Ирмой, и весь план пойдет коту под хвост.

Если убить эльфийку — ее отряд уцелеет, ведь рейд сорвется, и наемникам придется остаться на базе. А если их и отправят куда глаза глядят, то и результата они добьются соответствующего.

Если же пощадить, есть немалый шанс, что она сломается под муками и обречет на гибель мятежников. И получится, что прямо я никого не убью, но косвенно запишу на свой счет десятки жизней.

Богиня… Система… Та, что отправила меня в этот мир — подскажи мне третий вариант. Видимо, я еще не готов к таким дилеммам.

— Что такое? — сердито бросила фон Винтер. — Ты заснул?

— Ошейник сбивает магию, — сказал я. — Сейчас настроюсь и все сделаю.

Что есть мочи напряг глаза и вновь воззвал к высшим силам. Миг спустя на лбу и пупке пленницы вспыхнули по две розоватые точки. Больше их никто не заметил, а значит, проступившая мана предназначалась исключительно для меня.

Я вздохнул и коснулся этих точек пальцами. Тут же оглушительно треснуло, девушка вздрогнула, едва не вывалившись наружу, а черные «картофельные» побеги разом поднялись и мелко задрожали. И было это столь тошнотворно, что я не удержался, отвернулся и согнулся в приступе рвоты — правда, холостом.

Чуть оклемавшись, побеги устремились кто куда, стараясь поскорее убраться из опасной зоны. Они целыми пучками вылезали из кожи, оставляя после себя рваные проколы, отчего бедолага выглядела так, словно подралась со стаей дикобразов.

Айлейн немедля приступила к лечению, и очень скоро отверстия затянулись, оставив после себя крохотные — с булавочную головку — белые шрамы. Эльфийка расслабилась и мерно задышала, однако в сознание так и не пришла.

— Что за черт? — Ирма вцепилась ей в плечи и затрясла что есть мочи. — Почему она не просыпается?

— Потому что в глубокой коме, — принцесса провела ладонью над головой соплеменницы. — Твой слуга переборщил с заклинанием.

— Глупый бездарный русак! — немка подскочила ко мне и принялась хлестать щекам, доходчиво напомнив, с кем я имею дело и к кому пытаюсь подкатить.

Вы не смогли помочь Ирме фон Винтер

Очки отношений: −200

Уровень отношений понижен до Интереса

— Неси ее в подвал, — чуть успокоившись, распорядилась немка. — Может, еще получится вернуть ее в чувство. Но если Генриетта предъявит мне за сорванный рейд — я скажу все, как есть. Сам будешь перед ней отвечать. Все, пошел вон отсюда.

Я взял легкое истощенное тельце и побрел к выходу, попутно подмечая детали, ускользнувшие от взгляда при первом осмотре — торопливом и поверхностном.

Торчащий из бочки жирный стебель снизу обрамляли мелкие белые зубы — очевидно, растение посадили в чей-то желудок, а затем слегка присыпали известью и землей.

Из соседней кадки свисала мочалистая гномья борода, а длинная грядка рядом больше напоминала свежую могилу.