Эльфийка достала из шкафчика нечто среднее между телячьим языком и очищенным листом алоэ ядреного фиолетового цвета.

— Понял, — пожал плечами. — Мясолист так мясолист.

И отправился выполнять квест.

Дверь нашел сразу — в самом дальнем едва освещенном тупике коридора. Проржавевшую сталь покрывал иней, из-под створа сочился холодный белесый туман, отчего комната напоминала не то хранилище в заброшенной лаборатории, не то морг — причем там же.

Для полноты картины не хватало только знака биологической опасности и кровавых отпечатков рук — а так хоть новую «резьбу» снимай.

Но все это — чепуха. Раз сюда каждый день спускается хрупкая стряпуха, то и мне бояться нечего. Если бы тут держали тварей живьем, то не заморачивались бы с отводом тепла. А так это просто большой магический холодильник, только и всего.

С трудом провернул скрипучее колесо — не помешало бы смазать, куда только гномы смотрят — и бесстрашно шагнул в мрачное помещение со стеллажами, бочками и сундуками.

Большая железная цистерна стояла в углу — должно быть, со свежей водой. Рядом ржавела еще одна переборка — без колеса и гораздо меньше той, что запирала вход. Вот, собственно, и все убранство — и ничего подозрительного, вроде развешанных на крюках освежеванных эльфиек.

Обернулся в поисках выключателя и заметил на стене у входа магнитный держатель с тремя здоровенными ножами Боуи — наверное, чтобы прямо на месте отрезать столько, сколько нужно.

По идее, для этого еще нужны весы, а вот их как раз нигде не было… С другой стороны, опытный шеф отрежет на глазок вплоть до миллиграмма, так что пофигу.

Взял увесистый клинок, который вполне справедливо назвать тесаком, и подбросил на ладони. Раз уж козла пустили в огород, то почему бы не стащить чего-нибудь съестного — на случай, если с поварихой ничего не выйдет.

В ящиках в основном лежали клубни и зерна, в бочках — соленья, а в кадках и крынках — сыры самых разных сортов: от мягких сливочных до пармезана.

Вот только ни коров, ни иной молочной скотины поблизости не заметил. Наверное, сырье поставляли с другой плантации или закупали у соседей. По крайней мере, так себя успокаивал, нарезая твердые ломти и рассовывая по карманам.

Пресловутого мясолиста в емкостях не оказалось — должно быть его хранили в малом морозильном отсеке, от которого уже конкретно так веяло холодом. Зато выяснилось, для чего еще нужны ножи — чтобы отковыривать наледь с ручки.

Справившись, резко дернул дверь на себя — долго в такой холодрыге лучше не стоять, иначе воспалится все, что только может воспаляться. Из темноты дохнул арктический хлад, а следом вывалился огромный пучок мерзких фиолетовых червей — каждый толщиною в руку.

И не просто вывалился, а тут же обхватил меня за ноги, повалил на пол и попытался затащить в свою каморку. Только тогда увидел вкопанный прямо в пол бак, из которого эта хрень и росла.

— Ептыть! — замахал ножом со всей дури, но мясолист по консистенции напоминал мармелад — такой на весу хрен отрежешь, а вот лезвие увязало после каждого удара.

Теперь понятно, где Нэйдин научилась так орудовать ножом. Сложно представить, каково это — каждый божий день сталкиваться с таким чудовищем. Хотя почему сложно… как раз таки наоборот.

И первая же сцена неравного боя поварихи и фиолетовых отростков подняла уровень маны едва ли не до предела, и поостывшая кровь ринулась по жилам с новой силой. А вместе с ней сила вернулась в скованные страхом мышцы, и мне удалось отсечь щедрый шмат чудища с первого же удара.

Судя по тому, что обрубков и твари не было, все отрезанное очень быстро отрастало — главное, щедро поливать и прикармливать.

Несмотря на это, растение вмиг растеряло всякое желание драться и поспешило убраться восвояси, чтобы не получить тесаком еще.

Вот только мне не сказали, сколько точно нужно принести этой хрени, а запороть квест или возвращаться сюда снова как-то не очень улыбалось.

Так что метнулся за мутантом, схватил за щупальце и рубанул почти под самое основание. Вот такого шмата должно схватить с лихвой, так что пинком запер дверь и отправился восвояси. Но у порога задержался, повертел в руках нож и сунул за голенище — так, на всякий случай.

— Ничего себе! — стряпуха распахнула глаза, когда я шмякнул на стол трофей размером со слоновий хобот. — Такой большой… Мне этого на неделю хватит…

Вы успешно помогли Нэйдин

Очки отношений: +200

Уровень отношений повышен до Равнодушия

Кайф. И восемьдесят экспы до левела. Пара удачных комплиментов — и дело пойдет, как по маслу.

— Кстати, могла бы и предупредить о том чудище, — беззлобно произнес в ответ. — Хорошо, что догадался взять нож, а то неизвестно, чем бы все кончилось.

— То есть? — эльфийка изогнула бровь.

— Этот мясолист кинулся на меня и хотел сожрать. Пришлось снести ему кабину… одну из дюжины.

Служанка недоуменно захлопала ресницами:

— Но это растение совершенно безобидно. И совсем не потребляет плоти. Его любимое лакомство — молоко. Ты случайно не оставил открытой крынку с сыром?

— А… — как бы невзначай положил ладони на карманы, чтобы девушка не заметила выпирающих кусков, но было уже поздно. — Вон оно как…

— Ты что, украл еду из кладовки? — впалые щечки побледнели. — Полковник высечет тебя до полусмерти, если узнает! Да еще и мне достанется, потому что не доглядела!

Очки отношений: −60

Да млять…

— Слушай, да никто ничего не узнает. Там этого сыра — валом! Хочешь, с тобой поделюсь…

— Совсем с ума сошел⁈ Подставить меня вздумал? Убирайся отсюда, пока охрану не кликнула!

Нэйдин отвергла ваш подарок

Очки отношений: −40