– Я никогда не откажусь от тебя, Леона. В прошлый раз я совершил эту ошибку, поставил крест на тебе, на нас. Не боролся за тебя, был труслив и глуп. Поверил словам твоего мерзавца-папаши, что недостаточно хорош для тебя. Я буду сожалеть об этом до конца своих дней.

– Ах, Байрон, – начала было Леона, но он предостерегающе покачал головой.

– Мне следовало дождаться тебя. Черт подери, я должен был разыскать тебя. – Взяв ее руки, он приложил их к своему лицу. – Бомонты именно так и поступают, борются за то, что хотят получить, и плюют на мнение окружающих. Я же этого не сделал. Надеюсь, ты сможешь простить меня за то, что подвел тебя.

Вдруг накатила страшная усталость. Кто она такая, чтобы судить его? Ноги отказывались держать, из глаз брызнули слезы.

Байрон опустился на стул и усадил ее себе на колени.

– Я не сказала тебе о подозрениях касательно беременности, боялась, ты узнаешь, кто мой отец, и тогда мы лишимся всего, что у нас было. Мне следовало позвонить тебе сразу, как сделала тест, даже еще раньше, когда впервые заподозрила, что в положении. Но я испугалась. А потом появился отец и разыграл все так, что мои самые страшные подозрения о Бомонтах оправдались.

– Если бы я сделал тебе предложение год назад. – Байрон достал из кармана брелок. – Если бы попросил стать моей женой до того, как все покатилось в тартарары, ты бы согласилась? Ты так и не ответила на этот вопрос.

Леона свернулась калачиком у него на груди, чувствуя себя тепло и уютно.

– Да. Я бы сказала «да».

Он порывисто прижал ее к себе:

– Ты нужна мне, сегодня и всегда. Я думал, боялся, что это ты во мне не нуждаешься.

Она подняла на него залитые слезами глаза:

– И ты мне нужен. Я так хочу, чтобы у нас все получилось.

– Я всегда буду рядом с тобой и Перси. Больше никаких побегов и пряток. Только ты, я и наша семья. – Он снял кольцо с цепочки для ключей и протянул ей. – Леона, я должен задать тебе один очень важный вопрос.

– Не приказ, надеюсь? – усмехнулась она.

– Нет. Больше никаких приказов. Ты выйдешь за меня замуж? Не ради Перси или будущего малыша, а потому, что я люблю тебя и хочу провести с тобой остаток жизни. Мы созданы друг для друга.

– Да, Байрон, да. – Она не скрывала слез счастья, когда он надел кольцо ей на палец.

– О, детка, – прошептал он, касаясь губами ямочки у нее за ухом. – На этот раз все будет по-другому. Я буду ходить с тобой к врачу, я хочу услышать сердцебиение нашего ребенка и быть в курсе всего. Ты и я, детка. Ты и я, и наша семья.

Леона смеялась и плакала одновременно, Байрон целовал ее.

– Выходи за меня. Не потому, что должна так поступить ради защиты Перси, а потому, что хочешь меня, а я хочу тебя.

– Ах, Байрон! – воскликнула она, крепко обнимая его за шею.

Мечты наконец воплотились в реальность. Она сумела дать отпор отцу, защитила себя, Байрон простил ее, а она его. Теперь они вместе, и так будет всегда.

– Скажи мне, чего ты хочешь, – прошептал он, лаская дыханием кожу, теснее прижав ее к себе. – Скажи, что хочешь меня.

– Да, я хочу лишь тебя одного.

– Тогда я твой. Навсегда.

Леона не сомневалась, что это обещание Байрон обязательно сдержит.