комнату. Если ты будешь поймана за блужданием по коридорам, то проведешь ночь в камере.

– О да, обожаю угрозы, – насмешливо отреагировала я.

– Это замечательно, – проворчал Фалько.

Фалько поднялся по ступеням и прижал руку к двери. В его руках были четки, которые начали светиться от соприкосновения с дверью. Когда она распахнулась, на нас четверых хлынул поток холодного воздуха, несший за собой еще и запах затхлости. Волосы на затылке приподнялись, и я остановилась, но один из экзорцистов грубо толкнул меня вперед. Я нерешительно последовала за Фалько.

– Руну от пятого крыла знаем только мы с директором Гейлом. Без меня ты не сможешь ни войти, ни выйти, так что при попытке побега мы сразу все узнаем.

– Я все равно понятия не имею, как взламывать ваши волшебные замки, – ответила я.

– Ты, может, и не знаешь, а вот он…

Раздался грохот, и дверь за нами захлопнулась. Я обернулась и увидела замысловатый узор, выжженный на деревянной двери. Он недолго светился приятным голубым светом, а затем погас.

– Остальные студенты тоже тут живут? – спросила я.

– Нет. Здесь никто не живет уже много лет.

– Почему?

– Однажды здесь погибло очень много молодых экзорцистов и образовалось огромное количество темного Арканума. Мы до сих пор не можем очистить крыло, поэтому и было принято решение закрыть его. Студентам здесь жить было слишком опасно.

Великолепно.

Я вздрогнула и начала нервно огляды. Не понимаю, как я буду жить в таком месте и терпеть этот ужас.

– Если тебе станет легче от этого, то мы здесь самый ужасный монстр, – промурлыкал мне на ухо Лор.

Перед нами была большая винтовая лестница. Бесконечные ступени были сделаны из того же темного камня, что и большая часть помещения, а на стенах висели фрески с портретами людей, о которых я, естественно, ничего не знала. Температура здесь была ниже, чем во всем остальном здании, и у моего рта образовывались маленькие облачка пара. Фалько шел вверх по лестнице, я молча следовала за ним, пока он не остановился перед двумя дверьми. Открылась левая, показав нам длиннющий коридор. И на всем его протяжении – высокие окна, сквозь ставни которых прорывался свист ветра.

Вдобавок к гнетущей атмосфере, здесь было еще и темно, хоть глаз выколи. Фалько шел вроде бы передо мной, но почти сливался с темнотой помещения, а шаги его были практически бесшумными. Когда что-то скрипнуло в напряженной тишине, я от испуга подпрыгнула и схватила первое, что мне попалось под руку. Ткань? Это был плащ Фалько?

Он в ответ на мое движение остановился и спросил:

– Что ты делаешь?

– Н…ничего, – выдавила я, неохотно выпуская из рук плащ.

Фалько скептически приподнял бровь и молча пошел дальше. Я постаралась держаться от него на чуть большем расстоянии и попыталась успокоиться. В конце концов, внутри меня уже сидит монстр, так что бояться тех, кто снаружи, нет никакого смысла.

Никто не желал общаться со мной. Я почувствовала облегчение, когда мы прошли коридор и попали в небольшой зал. Если здесь когда-то что-нибудь и было, то все давно убрали. Здесь было несколько деревянных дверей. Когда Фалько открыл одну из них, я увидела узкую винтовую лестницу, которая уходила вверх.

– А драконы у вас тоже есть? – не удержалась я от вопроса.

– А если бы и были? – ответил Фалько и начал подниматься.

Отлично. Прекрасно. Очень помогло, я прямо успокоилась. Спокойна, как удав.

Двое экзорцистов встали по бокам у основания лестницы. Неужели они должны будут стоять здесь постоянно? В таком случае не удивительно, что у них такие кислые лица. Я бы тоже была недовольна, если бы меня заставили торчать в этом коридоре.

– Лиф, идешь? – крикнул Фалько с лестницы.

– Я ищу драконов! – крикнула я в ответ, запыхавшись. Если мне ежедневно придется здесь ходить, то к концу первой недели я получу сердечный приступ. Я тяжело выдохнула, опершись на перила, а Фалько прижал четки к очередной тяжелой деревянной двери.

– Прошу, – сказал Фалько, и дверь распахнулась. Да уж, убранство тут было не шикарным: в углу узкая кровать, рядом зеркало, шкаф, комод, потертое кресло и письменный стол. Все было старым и затхлым, по всей комнате летала пыль.

– Пойдет… наверное.

– Поспи немного. Форма висит в шкафу. Я приду завтра утром, – пробурчал Фалько.

В следующую секунду раздался щелчок наручников, и дверь захлопнулась. Несколько секунд я рассматривала свои свободные руки и не понимала, что мне делать.

Устроить истерику?

– Aaaaalllll by my seeeeelf …

16

Лиф

– Ладно, ты справишься, Лиф Янг. Спали мы хреново, выглядим также, но ты сейчас натянешь этот старый серый пиджак, поймешь, как завязывать галстук, при этом не задушив себя, и покажешь всем, что ты их не боишься.

Полная решимости, я уставилась на свое отражение в зеркале: побледнела, каштановые волосы пушились в разные стороны, глаза глубоко запали, кое-где виднелись зеленоватые синяки. Большинство ран уже зажило, спасибо говнюку Лору за это. Если бы не он, я бы не выдержала всех пыток. Может, я и не выглядела полумертвой, но чувствовала себя именно так. Будто внутри меня была рана, которая намеревалась вот-вот открыться.

После ухода Фалько у меня хватило сил добраться до ванной комнаты, набрать воды в ржавую ванну и залезть в нее. А затем плакать. Я плакала и плакала, пока Лор не начал нести какую-то чушь про маленького демона, мечтавшего завоевать мир и открыть бордель. Его истории были глупыми и странными, но успокаивали, и в итоге я заснула прямо в ванне. Проснувшись с затекшей спиной, я обмоталась полотенцем и доползла до кровати. Демон без остановки шептал нелепые сказки на ночь, пока я не провалилась в сон.

Я глубоко вздохнула и заправила темную прядь волос за ухо. Вот так. Вроде ничего. Нормально. Когда для меня это стало нормальным? Мне кажется, весь кошмар начался, когда я пошла в тот клуб с Тавией и Присциллой. Даже с того момента, как я передала заказ Коксу. О боже, Кокс. Я никогда не прогуливала без предупреждения. От одной мысли, что он ждал меня в понедельник, у меня скрутило живот. Я даже не попрощалась с ним… просто исчезла.

Эм-Джей…

Горячие слезы снова навернулись на глаза, и я вздрогнула. Мы тогда поссорились в такси. Как я могла так поступить? Вместо того чтобы прижать его к себе и сказать, как я его люблю… сказать, как мне было одиноко без него, я поругалась с ним…

Ведь мне правда было одиноко.

Вчерашняя боль вновь подступила к горлу. Пытаясь подавить всхлипы, я глубоко дышала, но слезы все равно катились по щекам. Мысль о брате зияла, как рана в груди, и от каждого вздоха было только больнее. Вскоре я справилась с истерикой, но продолжала шмыгать носом.

Все нормально. Все будет нормально, я уверена. Но что мне делать, когда я встречусь с другими экзорцистами? Какой будет их реакция?

– Просто найдем самого