Молча улыбнувшись в ответ на слова посла, я потянулся левой рукой вниз, под стол, положив ее на кожаный футляр с «Хельгой», прикрепленный к поясу. Да, прятать руку под столом во время переговоров жест не слишком вежливый, но ничего страшного. Мы те еще дипломаты, «академиев» не кончали, нам простительно. Может быть, мы после обеда жирные пальцы об штаны вытираем или еще чего? Русские варвары же… Незаметно расстегнул крышку, касаясь пальцами холодного кристалла. Неяркое синее свечение из-под столешницы почти незаметно, к тому же сверху ярко светят лампы дневного света, маскируя работающий кристалл.

— Канделы — это хорошо, но на бедность мы не жалуемся, — ответил я. — Корабли и оружие у нас самих есть. Ответьте лучше, господин Свенссон, сколько у вас на севере рабов-людей в имуществе? Сто, тысяча? Или их вовсе нет?

— Причем здесь это? — поморщился посол.

— И все же? Можете ответить на простой вопрос?

— Около десяти тысяч, — ответил Йен. — Но не рабов, не преувеличивайте. Есть лица без гражданства — трэллы в просторечии. В основном это тунеядцы, трусы, пацифисты и прочая обуза, которая, попав в посев, так и не поняла, что мир изменился. А так же беглые тельнор с ваэрия. Есть лица, зарабатывающие гражданство Альянса и лица, не имеющие голоса — люди, работающие на благо Альянса, но пока не освоившие полезную профессию и не подтвердившие свою лояльность… да вы сами все понимаете. В этом мире демократия не может быть распространена на всех, а элита должна проявлять определенную строгость и даже жесткость, заставляя быдло работать. Это разумно, — развел руками посол.

«Врет. В Северном Альянсе почти двадцать тысяч трэллов и лейсингов», — прозвучал у меня в голове голос «Хельги».

С ментально интегрированным технико-магическим модулем я пообщался еще до начала переговоров и «Хельга» согласилась мне помочь поговорить с послами. Конечно, никаких знаний о северянах или тельнор у нее не было. Но был один важный нюанс — МИТММ «Хельга» — более продвинутая и современная модель ментального модуля, чем зеленые кристаллы хозяев островов от треян, цвайтол или кройт. Которые, так же как и «Хельга», устанавливали связь с мозгом своих владельцев, а во время магического перевода беседы находились в постоянном ментальном контакте со своими хозяевами. Ну, а «Хельга», по ее собственным «словам», могла тайком подключаться по «магическому вайфаю» к находящимся вблизи треянским кристаллам, а уже через них залезать в голову их владельцев и снимать информацию непосредственно оттуда. Все это, конечно, делалось не без проблем. В точности прочитать мысли собеседника или вытащить из его памяти любую произвольную информацию она не могла. Но если оппонент начинал осознанно врать во время разговора, то шансы на перехват информации резко возрастали. Ведь чтобы грамотно солгать, собеседнику сначала надо представить у себя в голове правдивую картинку реальности, или ту, которую он считает правдивой. И, отталкиваясь от нее, исказить информацию. А для этого требуется слаженная работа не только памяти, но и речевого центра, с подключением разных отделов мозга. Ну, а «Хельга» относительно легко вычленяла из информационной каши недодуманных мыслей и образов четко оформленную мысль или картинку в голове оппонента, а так же связанные с ними воспоминания.

— И чем же лица без гражданства отличаются от рабов? — вкрадчиво поинтересовался я. — У них есть какие-то права? Они получают плату за труд?

— Базовый набор прав есть у всех. Право на жизнь, право на работу для своего лорда, право на социальный рост и изменение статуса… Что касается платы за труд — тут сложный вопрос. Денег в полном смысле этого слова в этом мире нет нигде, — задумался Свенссон. — Трэллы получают гарантированные товары и услуги…вы хотите, чтобы я прочел вам лекцию по экономике Альянса?

— В другой раз, — вежливо ответил я. — В целом все ясно. Вы можете продать нам на Авалон четыре тысячи ваших лиц без гражданства? — задал я следующий вопрос. — По всей видимости, хуже, чем у вас, им здесь не будет. Кроме ваших базовых прав мы готовы дать им подъемные, свободу, работу и зарплату, а так же предложить неплохие перспективы.

— Мы не продаем своих людей! — возмутился посол. — Как вы могли такое подумать?!

«Продают» — оповестила меня «Хельга». «Трэллы принадлежат лордам Альянса и являются товаром».

— Понятно, — вздохнул я. — Хорошо, тогда у меня вопрос к господину Крауд-тею. Вы можете подарить нам как союзникам или недорого продать четыре тысячи голов вашего живого «имущества», не менее двух с половиной тысяч из которых — люди?

Маг, подумав, сделал отрицательный жест правой рукой, перечеркнув воздух параллельно груди.

— Прошу прощения, но нет, — твердо ответил он. — У нас нет столько «имущества». А даже если бы оно было, это слишком высокая цена за союз с вами. Кто тогда будет работать на наших островах?

«У них есть», — не замедлила с ответом «Хельга». «У заговорщиков тельнор пять островов и около шести тысяч рабов людей и ваэрия поровну. Он об этом ясно подумал».

— Я могу ответить на ваш вопрос, маг — снова вступил в беседу Макарыч. — Во-первых, какое-то время вы можете поработать сами, без рабов, это даже полезно. А во-вторых — вы сможете взять «имущество» у Тайр-шера после победы, взамен отданного сейчас Авалону.

— Тельнор не работают вместо рабов. Работа тельнор — править и воевать, — без тени усмешки возразил маг. Издевки в словах Макарыча он, кажется, не заметил вовсе. — Запрошенная вами цена чрезмерна. Но вы и сами сможете добыть себе рабов в бою! — горячо возразил серый. — На центральных островах их предостаточно!

— Э нет, господин маг! Вам надо скинуть вашего «диктатора», вы их и добывайте, сначала уплатив нам запрошенную цену за помощь. Мы и так неплохо с Тайр-шером справляемся, — парировал майор.

— Похоже, здесь переговоры зашли в тупик, — констатировал я. — Хорошо, а что у нас по военной силе? Сколько боевых кораблей и десантников Альянс может выставить против Тайр-шера? Тот же вопрос к господину Крауд-тею. Какими силами вы располагаете?

— Вообще-то это секретная информация, — осторожно пояснил северянин. — Но могу сказать, что флот Альянса насчитывает больше десятка вымпелов. Однако, по разным причинам для операции против Тайр-шера мы можем выделить три корабля. Но это очень хорошие корабли, сильнейшие в этом мире, — тут же добавил он. — Два боевых ледокола типа «Тронхейм» и одно вооруженное судно поддержки. Плюс два вертолета и сотня хорошо вооруженных десантников.

«Снова ложь. Нет у них десятка вымпелов. У них всего пять вооруженных кораблей», — не замедлила с комментарием «Хельга». «Из них действительно два ледокола и три судна поменьше…не разобрала какие».

— А мы дадим два больших корабля и четыре рейдера, — ответил маг. — И сто десять отборных бойцов. Больше у нас нет, Тайр-шер истощил архипелаг, забрав у хозяев почти все приличные суда для своих авантюр.

«А вот сейчас он сказал правду… почти. О чем-то умолчал, но я не поняла о чем. Кораблей у магов действительно мало», — подтвердила МИТММ. «Это все, что у них осталось».