Ладно, хватит ерундой страдать, — отметил я про себя и поднялся с кресла оператора за консолью в штурманской рубке — отдельно отгороженной комнате в задней части мостика. Пора мне заняться чем-то более полезным. Аппаратуру пусть Пашка проверит и настроит. Он таки компьютерщик, поэтому справится с этим быстрее и лучше меня.

Я покинул мостик и спустился по трапу на два уровня вниз, неторопливо прошел по залитым электрическим светом коридорам внутренних отсеков, вдыхая полной грудью специфический, но приятный запах чистого новенького судна, похожий на запах в салоне «нулевого» автомобиля в автомагазине, но с примесью озона, кондиционированного воздуха и еще чего-то трудно уловимого… Выбрался в пустой и гулкий ангар, в котором должен был стоять вертолет. И мы бы его купили — никаких проблем! Кроме одной — где взять вертолетчиков? И авиатехников, если на то пошло? Видимо, придется опять заказывать гидросамолет, с ним проще. Л-42 не так уж сложен в обслуживании, а один из обучаемых Ваней Караколовым пилотов уже сделал первый самостоятельный вылет. Но все же очень, очень жаль… у вертолета есть своя специфика, он бы нам пригодился. Может, подождать немного, вдруг северяне все же согласятся на сделку, и мы найдем специалиста среди «имущества»? Хотя вряд ли, не такие они идиоты чтобы делать трэллами столь ценных кадров.

Миновав ангар, я вышел на огороженную металлическими леерами просторную палубу с вертолетной площадкой, в задней части которой стояло стопятимиллиметровое морское орудие. Погодка была… подходящая. Волна около метра, в которую идущее на пятнадцати узлах судно ухитрялось периодически зарываться носом, поднимая кучу брызг, кожу бодрит свежий ветерок. На корме развевается флаг Авалона, ощущается небольшая качка — в самый раз для артиллерийских учений. На небе частые белые облачка, на горизонте виден Вэнлай, а в бинокль можно разглядеть один из плавучих островов Твайны — учения проходят вблизи союзных берегов. Но главная деталь пейзажа — красавец «Гром» в пятистах метрах от нас. Во всяком случае, его название переводится с птичьего языка ваэрия на русский именно так. Первый плавучий остров ВМС Авалона, купленный для гнезда Альве за двадцать пять тысяч кандел. В своем роде универсальное судно, у других ваэрия таких нет. Их можно понять: стоит такая посудина дорого, а по своему предназначению она ни то, ни се — ни полноценный транспорт, ни типовой рейдер, ни рыбак. Но нашей хозяйке гнезда кораблик понравился — довольно крупный, навскидку в пару тысяч тонн водоизмещением. Скоростной, магический ветер и течения штатно разгоняют «Гром» аж до восемнадцати узлов! Особенно после того, как мы поставили в ячейку его «магического аккумулятора» в сплетенном из корней «машинном отделении» древнюю черную жемчужину из живота морского змея. Для кораблей ваэрия и тельнор это быстро. В отличие от довольно неряшливых на вид «плавучих островов», корпус «Грома» радует глаз плавными обводами и сплетен из специально магически укрепленных и усиленных живых деревьев редкой породы, способных быстро затягивать повреждения. На борту имеются обширные помещения для команды, плюс всякие усилители и артефакты для морской и боевой магии. В чем-то он является аналогом нашего «Смелого» — не коммерческое и не полноценное боевое судно из их мира, но нечто близкое к этому: «оффшорное» с пакетом разных опций. Ваэрия Авалона тоже учатся, натаскивая свой экипаж. И не только они.

— Твои бойцы подготовили плоты, Тров-кан? — спросил я после приветствия стоявшего у лееров и беседовавшего с Игнатом мага. — Макарыч с курсантами скоро будет здесь.

— Да. Все в порядке, — ответил тот, сосредоточенно вглядываясь в навершие своего посоха, где что-то уже искрило, пробегая по металлу крохотными голубыми искорками.

— Тогда через полчаса начнем учения. Всё по плану, как вчера договаривались. На «Громе» уже готовы.

Рядом с командиром десантников и магом стояло еще четверо тельнор, столько же человек и две охотницы. Одни готовились колдовать, другие собирались принять участие в учениях — практическая стрельба из пушки у десантников значилась по расписанию занятий, им это надо уметь. А третьи… магов стоило контролировать, а для этого рядом нужны и десантники, и ваэрия. Свои-то они как бы свои… но я еще не настолько сошел с ума, чтобы разрешать бывшим пленным тельнор без сопровождения свободно ходить по кораблю. Может быть потом, позже, после первого совместного боя, где они покажут себя. Но не сейчас.

За учениями я наблюдал отсюда же, с вертолетной площадки. Со «Смелого», прямо из кормовых створок для приема и спуска десантных лодок спустили два пустых стандартных оранжевых аварийных плота, на двадцать человек. Но не простых, а с только что наведенной магами Тров-кана силовой защитой. А затем, отойдя подальше, стали их расстреливать из кормового орудия. Каждое удачное попадание в защиту сопровождалось хорошо видимой красной подсветкой — своего рода дополнительная опция, серое марево на расстоянии не очень-то видно. Расчеты старались вовсю, но получалось так себе. Сказывалось и отсутствие опыта, и малые размеры цели — четыре на четыре метра, это не так много, если лупить с приличного расстояния. К тому же «Смелый» часто менял курс, специально затрудняя прицеливание, мешала качка. Макарыч же только подгонял курсантов.

— Быстрее, нах! Мащенко, что ты возишься с наводкой как беременный бегемот, мля! Поталов, шустрее! Шуваев, хватит дергаться зря как припадочный! Куда ты со снарядом полез, нах?! То на месте стоишь столбом, то хватаешься за него, как за титьку! Ты не знаешь, куда его себе засунуть, мля?! Я тебе подскажу…Семь выстрелов в минуту, это никуда не годится, нах, медленнее улиток шевелимся, бойцы!!! Заряжающие должны работать синхронно, понятно! Раз — подхватил, два — передал, три — зарядили. Не разгибаясь, нах, прячемся за орудием! Все как один механизм! Выстрел и все снова, млять! У вас сейчас тепличные условия, бойцы! Враг не маневрирует, сверху градом не поливает, молнии не летят. Калинина, давай к орудию за наводчика, смени Мащенко! Видишь, он уже пыхтит как индюк! Хм… почти попала, неплохо, девочка. Но надо лучше стараться…

В конце-концов, силовую защиту разнесли вместе с плотами. Затем спустили еще парочку целей, но в этот раз за них принялись магички с «Грома», пока курсанты обедали. Обед им выкатили прямо на палубу, и женщина-кок в белом передничке накладывала в котелки щедрые порции густого супа и каши с мясом. Чай, хлеб, сало и крупно порезанные соленые огурцы так же имелись в наличии — чего еще желать? Тут вам и хлеб и зрелища: на наших глазах по оранжевым коробочкам плотов с плавучего острова летели призрачные шары, лупили в воду зеленые плети заклятий, их накрывало сверху мерцающими искрами. Ваэрия Альве веселились, как умели, и управились довольно быстро, разбив плотики с защитой в клочья и пополам, только оранжевые лоскуты на воде остались. Впрочем, для магичек нужно придумать что-то поинтереснее. Например, цель, умеющую самостоятельно маневрировать и менять курс. Проблема магов не в наводке, по неподвижным целям они работают отлично. А вот заклятья у них летят медленно, не терпят металла и крайне уязвимы для противодействия зенитными средствами.

Третью пару плотов мы расстреляли из «Мелары» и автоматических пушек. Одиночными выстрелами получалось попадать не всегда, но когда дошло дело до очередей, система управления огнем показала, на что она способна. Орудия наводились быстро и били точными очередями на уничтожение. Магическая силовая защита спасала ненадолго — если плот разносила не первая очередь, то вторая точно. Впрочем, ничего удивительного, в преимуществах «Мелары» над остальной корабельной артиллерией я уже успел убедиться. В целом день можно считать прожитым не зря — первое совместное учение с магами проведено. Вечером обсудим результаты и внесем коррективы, а там, глядишь, и флот Твайны к нашим играм подключим. Пора готовиться к бою всем вместе основательным образом. Ладно, что у меня сейчас по плану? Есть время наскоро переодеться в каюте и пора на обед — ярлу и лордам хавать из котелков сидя на палубе невместно, им положено кушать в кают-компании. А по пути можно заглянуть к Паше и сказать, чтобы он разобрался с видеокамерами. Благо, мы оба занимаем офицерские каюты недалеко друг от друга.