– В глаз, – невозмутимо ответствовал Якут.

– Ага, в глаз. В глаз войдет, из попы выйдет. Чего мы там видали, в разведке этой, в страшном сне не приснится. Каких сел вообще нет, слизало начисто, и за периметром еще деревьев повалило немерено. В каких – бабка с дедом одни остались и говорят: «Чего ж, сынки, Господь, видать, прогневался, конец света наступил». Кто в гроб, кто в подпол. Стреляли в нас охотнички, лесные люди, блин. Мы, мол, в тайге переждем, пересидим Судный день, идите на хер. А вокруг – лагеря. И не все «волной» смело. А на зоне бунт – страшное дело. Поубивали ментов, на свободу вырвались – зверье. Которые по домам рванули, а которые сколотили банды, типа вашего Архара, творили беспредел. Как-то приходим в лагерь один, а там охрану всю согнали в карцер и голодом заморили. Стоят они, как селедки в бочке – мертвые. И пусто вокруг. А мы втроем – с автоматами, Якут с «веслом» своим. Пробрало меня тогда, брат, до печенок, жутко было невыносимо. Сколько мы ужасов видели, пока за бармалеями по пескам гонялись, я уж думал, ничего меня не проймет. А карцер этот до смерти помнить буду. Лица их, щеки ввалившиеся, глаза… Им же там ни сесть, ни лечь было. Стоймя, несколько дней…

Свят умолк. В темноте дымили костры, переговаривались меж собой люди. Свист первым нарушил молчание:

– А потом?

– Потом вернулись. На бунт попали. Козырь самых ярых бунтарей перестрелял, остальных в кутузку. Этих, правда, кормили. В общем, год порядки устанавливали. Потом как-то устаканилось все. Решили, раз такое дело, все мы теперь в одной лодке, надо как-то выживать. Ну, по мелочи были непонятки. С мародерами боролись, два раза атаку крупных банд отбивали. Урки сразу вкурили, что нас нахрапом не возьмешь. Обходили Белояр стороной. Вот так и жили, пока про проход под горами не узнали.

– Это вам еще повезло, что город маленький был, да и вообще в округе с населением швах, – произнес Свист. – Если у вас беда, ты представь, что в больших городах творилось. Я Судный день в Самаре встретил. Девчонка у меня там жила, приехал к ней погостить. Кино, вино, все дела. Ночью за сигаретами вышел, там у них круглосуточный на углу стоял. Только из дома выбрался – подземный толчок, да такой силы, что машины как мячики попрыгали. Сигнализации врубились и ну орать. Я за телефон. Звоню ей, чтоб из дома выходила, а она трубку не берет, спала, наверное… Я-то не сразу врубился, что за хрень. А как дома рушиться стали… Ну я за ней, до второго этажа добежать успел, а потом чую, лечу, как горный орел. Вынесло меня, об землю приложило, и дух вон. Когда очнулся, кругом горело, дома нет. Правильно ты сказал, как карты сложился. Встал на четвереньки, голова гудит, ноги не слушаются, вокруг люди бегают. Как меня тогда не затоптали, ума не приложу до сих пор. Ну, думаю, надо валить из города, здесь меня ничего уже не держит. А город-то миллионщик, кусок двести населения. Паника началась. Бреду до вокзала, машины не останавливаются, городского транспорта, понятное дело, нет. Три раза сознание терял… Ладно, не хочу об этом говорить.

– Не хочешь, не говори. А как ты к «Альфе» попал?

– А, это было интересно. Когда все мало-помалу улеглось и стало ясно, что весь мир в труху, я выживал как умел.

– А родные твои? – осторожно спросил Свят. – Кто-нибудь остался?

Свист покачал головой, сжал кулак.

– Город снесло подчистую. Никто не выжил. Ну ладно. До командования не добраться, я эту идею сразу откинул. Вас нет никого, связи нет, да и потерял я тогда аппарат свой. Тоже насмотрелся всякого, пока бомжевал. Власть в свои руки другие люди взяли, те, что посильней. Официальной-то власти нигде не было, может, в далекие края подались, а может, в бункерах своих засели. В общем – хаос. Я поначалу ни к кому не прибивался, выживал в одиночку. Крал, что плохо лежит, лежки часто менял. «Альфа» меня на этом и поймала – за мародера приняли. Хотели сразу кончить, но потом разобрались. Я им весь расклад дал. Покумекали они, а потом предложили: «Давай, парень, к нам».

– Значит, ты с ними, считай, с самого начала?

– Да, вот так вышло.

– И не жалеешь?

– Нет, – твердо ответил Свист. – «Альфа» порядок держит, которого в этом безумном мире с самого начала не хватало. Без церемоний всяких. Украл у соседа – на «переплавку», глядишь, одумаешься, нормальным человеком будешь. Бандитствуешь – в расход. Разве у вас, в Белояре, не так?

– Так.

– Представь себе, если б всегда так было. Нет, я ж не дурак, понимаю, что Катаклизм вроде стихийного бедствия, только бардака такого не было бы. Сколько народу погибло – затоптали, забили, кусок пожирнее себе урвать пытаясь.

– Это потому вы в свои ряды только бывших военных берете? – спросил Якут.

– Да как тебе сказать? Военный человек больше к порядку пригоден. Его учить не надо: есть командир, есть приказ, выполняй. Кровь из носа, но выполняй. К смерти, опять же, другое отношение.

– Ну а гражданские?

– Как сложится.

Командир «Альфы» шагнул в освещенное пространство.

– И давно ты там стоишь? – сощурился Свят.

– Давно, – ответил за Вампира Якут.

Вампир подошел, похлопал Свиста по плечу, сел к костру.

– Хотел послушать, чего вы Свисту рассказывать будете.

– И «особиста» своего припрятал. Так пусть выходит, чего в темноте торчать.

– А, гнида. – Вампир беспечно махнул рукой, скривился, как от больного зуба. – Навязали его на мою шею, вот мучайся теперь. В штабе за него замолвили словечко, влез кой-кому без мыла в задницу. Ну что, продолжим знакомство?

– Ты ж все слышал.

– Все, да не все. Теперь вот хочу узнать, куда путь держите. Про прошлое ваше я все узнал, хочу знать про будущее.

– Это от вас зависит, – тихо произнес Полоз.

Вампир в удивлении поднял бровь. Полоз выдохнул. Сейчас стоило быть осторожным, не спугнуть призрачную надежду на помощь.

– И каким же боком от меня? – Вампир не отделял себя от группировки, где говорили «вы», там же было и его «я».

– Мы идем в Москву.

Вампир с интересом разглядывал Полоза, как человека, сморозившего несусветную глупость.

– А чего не в Вашингтон?

– До Вашингтона далеко, – вмешался Свят, но Полоз оборвал его движением руки.

– А до Москвы близко? Слушайте меня внимательно, парни. Я не говорю, что до Москвы восемьсот с лишним километров, по буеракам, через аномалии и мутантов – до этого места добрались и дальше доберетесь. Оружие я вам отдам, патронов подкину. Но одно дело по малолюдным местам пробираться, а другое – вылезать в густонаселенные районы.

– Ты там был?

– Был. Судный день смыл больше половины города. А оставшиеся прячутся по подвалам. Боятся синего тумана. Боятся ворон и собак, подвергнувшихся необратимым мутациям. Боятся хрен поймешь каких местных тварей. Боятся банд и группировок. Боятся друг друга. И потом, вы не знаете раскладов. Ни черта не понимаете в местных делах. До Москвы вам не добраться. Да и на кой она вам, Москва?