Нельзя возвращаться туда ни за какие деньги. Да и заплатит ли он вообще? Ей уже казалось, что всю историю с детективами он устроил только для отвода глаз, а на самом деле просто хотел поиздеваться над всеми. Над ней!

— Мне нужно в Москву, — повторила она.

— Это будет не так просто, — смутился мальчишка.

— Я заплачу.

— Не в деньгах дело. Еще рано, автобус будет позже, а вам нужно одеться.

— У меня в Москве много денег. Я заплачу, если отвезешь меня туда. Срочно.

Она не может ждать автобус, ей нужно домой немедленно. До сих пор ей удавалось сохранять спокойствие только за счет внутреннего онемения. Но рано или поздно ей придется принять случившееся, и тогда… Тогда будет истерика.

У мальчишки не было резонов помогать ей или просто верить. Если он участвовал в ночном изнасиловании, то должен опасаться ее.

Но он оказался другим. Странное существо на фоне этих ублюдков. И все равно она не испытывала никакой благодарности. Ей хотелось только, чтобы это все быстрее закончилось.

Парень окинул взглядом своих дружков.

— Они так еще часа три-четыре проспать могут. Мы успеем, если стартанем сейчас. Но я правду говорю: это не моя машина. Если нас остановят, будут проблемы.

— Скорее, я не могу здесь оставаться!

— Ладно, я попробую.

Он стащил с одного из спящих легкий плащ и кинул ей. Искать ее вещи, пожалуй, бесполезно. Да и помнила она эти вещи — они вообще ничего не скрывали. Завернуться в плащ было гораздо спокойнее.

Он сел за руль, она — на заднее сиденье. Ехали быстро, в тишине. Широкие дороги в сером свете утра были свободны. Тоня смотрела в окно и не думала ни о чем, боялась думать.

Мальчишка с ней не заговаривал. Чувствовалось, что он напряжен, не знает, чего от нее ждать. Но раз пошел на такой шаг, значит, ощущал себя достаточно виноватым. Выходит, он тоже был среди тех, кто набросился на нее ночью.

Когда они приблизились к Москве, она назвала адрес. Ни улица, ни район ничего ему не говорили — пришлось показывать дорогу. Но они все равно добрались рано, местные сплетницы еще спали. Хоть это утешало.

— Поднимись со мной, — попросила Тоня.

Она была рада, как никогда, что прятала запасной ключ в цветочном горшке на лестнице. Всегда знала, что это рискованно, но теперь риск оправдал себя.

Она зашла в квартиру одна, мальчишку не пустила. Прошла в гостиную, достала из тайника в шкафу деньги. Не считая, сколько там, взяла первую попавшуюся пачку, отнесла ему. Тоня сейчас не думала, что это важные для нее накопления. Деньги вообще перестали иметь цену.

— Я не могу столько взять, — смутился парень, — ты что!

— Бери и уходи.

— Но…

— Уходи!

Этот крик испугал его. Если сейчас выглянут соседи, неприятностей не оберешься. Он пулей выскочил из подъезда. Тоня смотрела, как его машина выезжает со двора.

Только после этого пружина внутри разжалась. Тоня заперла дверь на все замки, подперла стулом. Плащ стащила и засунула в мусорное ведро.

Повсюду здесь были не только ее вещи, но и одежда дочери, и от этого становилось еще хуже. Тоня сама себе казалась грязной — в таком состоянии она не сможет даже заговорить с собственным ребенком, не то что домой забрать.

Следующие три часа она провела в ванной. Снова и снова натирала кожу мылом, пока не закончились все шампуни и гели на полках. Ее тошнило, но она надеялась, что это последствия стресса, а не то, о чем даже думать не хотелось.

Только когда вышла из ванной, чистая, заплаканная, завернутая в полотенце, она услышала, как разрывается телефон. Домашний — она понятия не имела, где остался ее сотовый.

Она сняла трубку, потому что неизвестность была страшнее всего.

— Алло.

— Тоня? Наконец-то! Какого черта ты делаешь в Москве? Я не ожидал, что по этому номеру кто-то ответит!

Денни она узнала сразу. От звука его голоса вдоль спины пробежали мурашки — омерзение вызывало все, что связано с проектом Тронова.

— Что тебе нужно?

— Поговорить с тобой. Возможно, мне снова потребуется твоя помощь.

— Нет.

— Что значит — нет? — смутился Денни.

— Значит, что я больше не участвую в этом.

— Что? Почему?

Она не помнила, с кем должна была встретиться в тот вечер, когда все началось. Это мог быть он, почему бы и нет? У Денни достаточно связей в клубной тусовке, чтобы найти наркотики.

Но это уже ничего не значило, она не собиралась мстить или мешать другим. Она знала, что спасется только в том случае, если уйдет, и уйдет прямо сейчас.

Пускай на нее напал именно Денни — что ж, ему будет приятно узнать об этом. Избавление от конкурентки — разве не этого он добивался?

— Я выхожу из игры. Можешь сам передать это Тронову.

— Слушай, это неразумно! У меня есть реальная зацепка, у тебя талант…

— Ты меня плохо слышишь? — Она оборвала его на полуслове. — Мне не нужен этот проект. Не звони сюда больше и не смей ко мне являться. Остальным тоже передай. Если ты вздумаешь приставать ко мне, я сообщу в полицию. Обо всем, и о том, что случилось вчера!

— А что случилось?

— Удачи, Денис!

Она бросила трубку. Ждала, что он перезвонит, будет настаивать, — это вполне вписывалось в образ Денни с его упрямством. Но телефон молчал.

Эта тишина подтверждала все. Денни не нужно выпытывать у нее, что случилось, он и так знал. Он просто проверял, как она отреагировала, и узнавал, что будет делать дальше.

Хотелось заплакать, но слез не осталось. Она чувствовала себя пустой, выпотрошенной.

Тоня пока не представляла, как будет жить дальше. Одно было ясно: если она хочет жить, в игру Тронова ей возвращаться нельзя.

* * *

Денни раздраженно постучал по столу, прикидывая, что теперь делать. Коню понятно, просто так Тоня не вышла бы из игры. Ей слишком нужны были деньги, да и чистоплотностью она особой не страдала. Чтобы ее отпугнуть, должно было произойти что-то из ряда вон выходящее.

Ладно, на судьбу недавней конкурентки Денни мог и наплевать, собственная шкура дороже. Но происходит и впрямь что-то странное: он давно не видел Адама, Катя ходит как в воду опущенная, Алиса и Дамир все время где-то шатаются. Напряженная обстановка.

Он подозревал, что это связано не только с расследованием. Может, и не с расследованием вовсе. Тоня вот злится на него, а ведь он ничего не сделал ей в отличие от Кати. Что из этого следует? Только то, что у нее есть основания злиться на проект вообще.

Ему нужно было знать, что происходит. Не ради этой девицы, а чтобы самому не угодить в чьи-то сети. Покидать проект Денни не собирался — он слишком горд для этого.