– Есть контакт! Слава богу! Стрельцов! Слушай внимательно и действуй по обстановке. Главное: Кавецкого не будет, он убит! Что значит «кем»?! Я за тебя убийцу искать должен?! Ты Руслана не упусти, как только появится, так бери его сразу, иначе мы больше его никогда не увидим. Все! Я на связи.

Тавров дал отбой и, усевшись на ступеньке, мрачно уставился невидящим взором в пространство.

– Как же мы прокололись, Слава! Как же мы прокололись!

– Идемте посмотрим на место преступления с другой, так сказать, стороны, – предложил я. – Найдем снаружи выход из подвала дома номер восемь по Волхонке.

– Опасно, там сейчас Стрельцов проводит задержание Руслана, – возразил Тавров.

– Господь с вами, Валерий Иванович! – воскликнул я. – Да не придет Руслан в кафе! Неужели вы не поняли? Это была ловушка. Он просто хотел убить Кавецкого как опасного свидетеля. Наверняка Руслан вычислил путь, которым Кавецкий вынес похищенный манускрипт, и ждал его на выходе.

– Но ему нужен законный хозяин «Хроники Драгута», – возразил Тавров. – Руслан должен был вначале получить имя и адрес Цветкова, а затем уж ликвидировать Кавецкого. Нелогично как-то получается.

– Валерий Иванович! Все получается логично, если предположить, что это изначально была ловушка для Кавецкого, – настаивал я. – Что может быть только в одном случае: Руслан уже знает имя и адрес Цветкова!

– В таком случае нужно срочно встретиться с Цветковым, – сделал вывод Тавров. – Хотя бы для того, чтобы предупредить его об опасности. Хоть он и отставной офицер ГРУ, но этот Руслан явно тоже не пальцем делан.

– Надо поговорить со Стрельцовым насчет организации засады у Цветкова, – предложил я. – По сути, это единственный реальный шанс поймать Руслана и его бандитов.

– Боюсь, что после сегодняшнего Стрельцов не воспримет наши идеи, – вздохнул Тавров.

* * *

Тавров оказался прав: Стрельцов впал в ярость, увидев труп Кавецкого, и слышать не желал о взятии под наблюдение дома Цветкова.

– А если Цветкова все-таки угрохают, то с меня голову снимут! – орал Стрельцов. – Зачем вас понесло в этот проклятый подвал?! А если бы этот Руслан гранату в дверь бросил? Сейчас три трупа было бы вместо одного!

Мы с Тавровым лишь молча курили. Немного успокоившись, Стрельцов сказал:

– Очевидно, что Руслан знал про подземный ход и рассчитывал, что Кавецкий им воспользуется, чтобы его отсутствия на работе никто не заметил. Руслан ждал его на выходе и, как только Кавецкий открыл дверь, тут же выстрелил из пистолета ему в грудь дважды, а затем сбросил полупустую бочку с краской по ступенькам и заблокировал дверь из подвала. Не думаю, чтобы он подозревал, что Кавецкий не один: просто хотел, чтобы его тело не сразу нашли, а бочку не так легко поднять обратно по ступенькам. Прятать тело у него явно времени не было. Что еще? Гильзы от пистолета нашли, будем ждать заключения баллистиков: может, ствол всплывет. Насчет Цветкова: надо срочно выяснить его местонахождение и убедить его, чтобы он на время куда-нибудь уехал. А использовать его в качестве приманки я не могу: я следователь, а не охотник.

Теперь насчет вашего друга, – обратился ко мне Стрельцов. – Пусть возвращается в Россию, я лично встречу его в аэропорту, он даст необходимые показания, и я отпущу его под подписку о невыезде. Большего я сделать, увы, не могу: Кавецкий мертв, чистосердечное признание он так и не написал, а ваша диктофонная запись сделана с нарушением законных процедур. Так что придется снимать показания с вас как свидетелей и еще куча всякого… Господи! Ну зачем вы полезли в этот чертов подвал?! Если бы Руслан попробовал убрать Кавецкого на улице или в кафе, то мы бы его сразу взяли! И уж в любом случае я имел бы собственноручное признание Кавецкого.

Стрельцов повернулся к Таврову и с горечью добавил:

– Эх, Валерий Иванович! От вас я такого не ожидал. Прошу вас, больше никакой инициативы!

– Тогда я тебя предупреждаю: я лично найду Цветкова и предупрежу о грозящей ему опасности, – заявил Тавров. – Брать надо эту компанию, пока она дел не натворила. А ты…

– А я что?! – огрызнулся Стрельцов. – Я не понимаю? Только вы вон с Кавецким так мне помогли, что теперь полгода отписываться буду! Однако если кто-нибудь вас наймет для обеспечения личной безопасности Цветкова, то в таком случае мое мнение не имеет значения. Короче, Валерий Иванович: я вам обещаю полное содействие в рамках закона, но под монастырь меня не подводите!

– Будем считать, что договорились, – подытожил Тавров и подмигнул мне: – Слава! Наймешь старого сыщика за десятку?

– Без проблем, – понимающе кивнул я.

* * *

Мы с Тавровым сидели в том самом кафе «У Кремля», до которого так и не дошел Кавецкий. Пиво и еда для центра были на удивление дешевы. Мы пили нефильтрованное пиво, ели шашлык и обсуждали события.

– Как бы нам этого Руслана опередить? Он знает адрес Цветкова, а мы пока нет, – с досадой заметил я. – И сколько времени мы потратим на его поиски? И с чего начнем?

– Я думаю, начать надо вот с чего: позвонить Цветкову и договориться с ним о скорой встрече, – предложил Тавров, сосредоточенно вынимая зубочистку из упаковки.

– Шутка, что ли? – недовольно осведомился я. – Или у вас действительно есть номер телефона Цветкова?

– Пока там Стрельцов на нас орал, я просмотрел содержимое папки «Контакты» в мобильнике Кавецкого и нашел там два телефона: один обозначен буквой «П», но он совпадает с последним вызовом Кавецкого, а последний, кому звонил Кавецкий, это Руслан.

– Да, он же при нас звонил, – согласился я. – А как он обозначил телефон Цветкова, вы уже догадались?

– Сразу же, – самодовольно улыбнулся Тавров. – Он в контактах так и был обозначен: «Цветков».

* * *

Да, все-таки Тавров умеет иногда быть удивительно пронырливым: он успел достать из кармана Кавецкого мобильник, просмотреть «контакты» и «вызовы», скопировать к себе в мобильник номера интересующих его телефонов и сунуть обратно в карман Кавецкому. И все это практически на глазах у Стрельцова!

Есть нечто такое, что роднит нарушителей закона с его стражами. Это в общем неуловимо, но часто проявляется в деталях. Пока я, потягивая пиво, размышлял о единстве противоположностей, Тавров достал мобильник и вызвал нужный номер.

– Господин Цветков? Вас беспокоит Тавров Валерий Иванович, частный детектив. Ваш телефон мне дал Вениамин Аркадьевич Кавецкий. Помните такого? Да, именно из Государственной библиотеки. Так вот, сегодня Кавецкий трагически погиб, и в связи с этим я хотел бы задать вам несколько вопросов: вдруг у вас есть на них исчерпывающие ответы. Готовы? Очень вам признателен! А как до вас добраться? Угу… Понял!

– Ну что? Когда? – спросил я с нетерпением.

– Он не назначил дня, а лишь сказал, что в ближайшие дни все время будет дома. Когда мы сядем в электричку, то позвоним ему, и он нас встретит на машине в Удельной.