Когда подошла Глашина очередь давать показания, она все еще не решила для себя, стоит ли рассказывать о случае в доме Райского. С одной стороны, там тоже присутствовал мышьяк, с другой – единственная пострадавшая умерла вовсе не от отравления.

Дотошный мужичок в слегка мятом костюме засыпал Глафиру вопросами, точно горохом из дырявого мешка. Отвечая на них, она удивлялась, как много всего запомнила. Поэтому с легкостью могла ответить, кто с кем сидел и кто куда перемещался в течение вечера.

Теперь она вспомнила, что Муля, прежде чем ее нашли, отсутствовала довольно долго, полчаса, не меньше. Что Муля делала так долго в туалете, если умерла она, как сказали эксперты, минут за пять до того, как они все вместе ее обнаружили?

Для себя Глаша приняла твердое решение разобраться во всем до конца. Она понимала, что почти никто, кроме милиции, в несчастный случай не поверил, а значит, все станут друг друга подозревать. Ее в том числе, так как история с кражей бизнеса вышла громкой. Ей совсем не хотелось прослыть за глаза убийцей, а избежать этого ей может помочь только правда.

Когда в магазине появилась дочь Мули, Карина, на нее страшно было смотреть. Кто-то сообщил ей о том, что произошло, и она тут же примчалась, похожая на привидение. Глашу появление девушки испугало и расстроило. Как бы они все ни относились к Муле, для этой испуганной девочки она была матерью, единственным близким человеком. А что такое остаться без матери, Глаша слишком хорошо знала.

* * *

Он никогда прежде не видел снов. Поэтому увиденное им в ту ночь показалось особенно страшным. Это даже был не сон, это была реальность, вполне осязаемая, наполненная звуками и запахами. Впрочем, пахло отвратительно, и это было первое, что он почувствовал. Пахло гнилой картошкой, мокрой землей и тухлым мясом.

Потом он увидел ЕГО.

То есть сначала он разглядел только, как дверь в его комнату медленно, с тихим скрипом отворяется. И лишь потом вошел ОН. В комнате было темно, но он почему-то сразу узнал вошедшего. Он твердо знал, что ЕГО здесь быть не должно, ЕГО присутствие противоречит здравому смыслу. Но ОН был. Ходил из угла в угол, словно искал кого-то.

От осознания того, что мертвец ищет именно его, парня прошиб холодный пот, что было совсем уж скверно. Ему захотелось, как в детстве, спрятаться с головой под одеяло. Тогда, может быть, удастся остаться незамеченным.

Он успел натянуть одеяло только до подбородка, потому что оно вдруг сделалось неподъемно тяжелым, словно его набили цементом. И в этот миг мертвец заметил его.

ОН пересек комнату, замер в изголовье, прожигая насквозь пустыми глазницами, и медленно заговорил.

– Ты не закрыл мой гроб, – сказал мертвец укоризненно. – В глаза мои набилась земля, и теперь я ничего не вижу. Но я нашел тебя.

Парень хотел что-то пролепетать в свое оправдание, но из горла вырвался только хрип. Мертвец протянул к кровати руку, и парень все так же беззвучно заорал от ужаса.

– Я уничтожу тебя, – пообещал мертвец, шевеля пальцами возле самого лица своей жертвы, – но сделаю это позже. Сначала ты должен потерять всех тех, кто тебе дорог. Всех по очереди. Когда боль станет невыносимой, ты осознаешь, что натворил. И тогда настанет твой срок.

– Пощадите! – прошептал парень. – Я все исправлю!

– Исправишь? – Мертвец захохотал, широко разинув рот. – Это хорошо. Но наказание неизбежно. Любое зло должно быть наказано!

Парень приготовился умолять, снова и снова просить о пощаде, но просить стало некого – мертвец исчез, оставив после себя только могильный смрад.

Телефонный звонок прозвучал как избавление. Он был таким реальным, что он даже рассмеялся от радости. Звонок не умолкал, точно канатом вытягивая его сознание из ночного кошмара. Он протянул руку к тумбочке возле кровати, схватил трубку, пробормотал хрипло «алло».

И тогда кошмар начался снова.

* * *

Тайсон, словно буксир, тянул Глашу к дому. Учитывая то, что гуляли они совсем недолго, это выглядело странно.

– Да что с тобой, Тайсон? Ты можешь еще погулять. У нас куча времени, – попыталась возражать Глаша, но пес впервые за все время проявил упрямство. Он хотел домой – и точка.

Собака явно нервничала, вертя головой и шумно втягивая носом воздух. Когда Глаша, сдавшись, нагнулась, чтобы пристегнуть карабин к ошейнику, она почувствовала, что шерсть на холке ротвейлера вздыбилась так, что колола пальцы. Пес мелко дрожал.

«Замерз, наверное», – подумала девушка удивленно. На то, чтобы представить себе, что огромный пес дрожит от страха, ее фантазии не хватило.

На улице действительно похолодало.

По обе стороны дороги высились деревья. Они были старыми, их ветви смыкались вверху, образуя туннель. Свет фонарей пробивался сквозь них словно через частую решетку. На секунду Глашу охватила тревога, но она тут же успокоила себя. Рядом с Тайсоном – ее телохранителем – ей нечего опасаться. Конечно, она не имела возможности убедиться, как поведет себя собака в случае прямой угрозы, но догадывалась, что один его вид внушает окружающим страх и уважение.

Кусты слева от нее затрещали. Ротвейлер замер. Глаша налетела на него – словно ударилась о бетонную стену. Когда она, потирая ушибленную коленку, подняла глаза, темная фигура возвышалась над ней, слегка покачиваясь из стороны в сторону. От человека сильно пахло водкой.

– Что, сука? Трясешься? Вот мы и встретились! Ты мне за все ответишь, падла.

Глаша отпрянула, слегка натянув поводок. В темноте она не могла разглядеть лица человека: огромная, черная вонючая масса надвигалась на нее, размахивая похожими на лопаты руками.

В это время Тайсон, на которого она так рассчитывала, сидел на земле и… улыбался. Как будто все происходящее его забавляло. Глаше стало по-настоящему страшно. Она поняла, что сильно ошиблась на его счет и помощи ей ждать неоткуда. Даже крикнуть «фас» она не рискнула. Пока еще отморозок испытывал некоторые иллюзии насчет Тайсона и держался на расстоянии. Дело ограничивалось матом и угрозами, но стоит ему сообразить, что собака абсолютно индифферентна к происходящему, – тогда Глаше несдобровать.

Осмелев, амбал попытался схватить Глашу за руку, но промахнулся. Глаша сжалась, ожидая повторного нападения, но тут вдруг Тайсон молча, плавно, не делая резких движений и не переставая улыбаться, поднялся на четыре лапы, совершил молниеносный бросок и деликатно откусил амбалу часть задницы. В прямом смысле, вместе со штанами, трусами, шкурой и мясом. Оттяпал и тут же брезгливо выплюнул под дикие вопли укушенного. Осатанев от боли, мгновенно протрезвевший придурок рванул к кустам. А Тайсон снова улыбался, довольный собой.

Уже дома, утирая ротвейлеру морду, Глаша устроила ему разнос. Тайсон даже обиделся. Странные эти люди, ничего толком не смыслят. Ведь он все сделал правильно, защитил любимую хозяйку и восстановил справедливость. Неужели она так глупа, что не унюхала запах стали в правом кармане его куртки? Тайсон хорошо знал, что так пахнут охотничьи ножи, которые таят опасность. Да и от самого человека плохо пахло. НЕ алкоголем, нет, хотя Тайсон терпеть не мог этот запах. От него пахло страхом и ненавистью. Он пришел, чтобы причинить хозяйке зло. Тайсон остановил его вовремя, а теперь его же за это и ругают. Можно подумать, что откусывать чужие задницы – такое уж большое удовольствие. Тайсон немного попил из своей миски, чтобы отбить мерзкий привкус, и покорно лег на полу.