Кевин прерывает смех, серьезно спрашивает:

— Я одно не понял. Или нет. Мало вообще кто понял. Как ты это сделал? Патрик какое-то время бесился, почти волосы рвал на голове. Потом замер. Вы стояли друг на против друга и просто… стояли, — разводит руками.

А вот этот момент самый значимый. Многие не в курсе, как работает сумма разума. Это направление развивает Амарэ, такие как Ли. Используют эту силу на высших эшелонах, а не в детских поединках. Судя по тому, как сопротивлялся Патрик ментальной «магии», он один из посвященных в эти знания. И теперь куча народу задается вопросом, что произошло. И теперь правда потихоньку будет всплывать…

И для меня это может обернуться в лучшую сторону.

Хм, если подумать, то я пользовался теми же уловками, что и Ли. Просто использовал сумму по-другому, будто пользуясь эфиром и ментальной магией. Это как взять вилку и выколоть ею глаз, а не скрутить спагетти. Все что угодно может использовать не по назначению. Нужно только понять, какие могут быть «назначения».

— Пока не скажу, — серьезно отвечаю.

Не стоит плодить теории. Мало ли кто из этих что разболтает. Особенно Сэм. Этот харизматичный парень с завидной лёгкостью втирается ко всем в доверие. Даже мне его простодушие периодически кажется… притягательным. Удивительно, как легко он забывает все обиды и переключается на «мазафака, дружище, держи-ка плюшевого Патрика».

Тернов хочет возразить, но Кевин на него сурово смотрит, и тот затыкается.

— Что еще?

— А тебе мало? — улыбается Тернов. — Как только выйдешь из палаты, твоя жизнь изменится. Тебя уже караулят какие-то непонятные личности… Заместитель директора распорядился, поставил стражей у твоей палаты. Пустили только нас, и то пришлось задействовать всю влиятельность Аннеты, как Зеруссы и твоей жены.

— Вот-вот, — довольно розовеет Аннета.

— Что за личности?

— В основном ученики, но есть и какие-то деловые. Одеты официально.

— Пиар-менеджер пепси, — хрюкает Тернов. — Будет твоя кровавая рожа теперь их рожей.

— Хорошая идея, — хлопает Сэм Тернова по спине, и оба ржут.

Нашли друг друга два идиота. Один из них правда настоящий идиот.

— Нам они не представляются, — продолжает Кевин. — Узнаешь сам.

В общем, из рассказа ребят, я понимаю, что хаос только начинается. И многие уже пытаются его удержать. Вот только у них это не получится без меня. Сейчас даже просто убить Константина Кибу будет проблемно. Истории мучеников известны во всех мирах. Такие опаснее, чем живые. И это сейчас моя самая лучшая защита.

Из серьезных и важных тем, о том, что мы все умрем, а я мучительнее всех, мы плавно переходим на всякую ерунду. Я начинаю замечать, как с интересом отшучиваюсь про пепси и меч в жопе Патрика. Либо я молодею, либо эти дети и правда на меня как-то влияют. Положительно или нет, но меня это устраивает. Пока что.

Главное, что я никогда не забуду о том, кто я и что мне нужно делать. Чувствую всеми внутренними струнами, что моя госпожа все ближе и ближе. Каким-то образом она проникает в этот мир. С какой-то важной целью. И эту цель я должен понять. Возможно, встреча с Монтано не случайна. Может быть я должен был прочувствовать эфир в этом мире. Может Монтано тоже с Варгона? Нельзя исключать даже настолько безумные идей. Ведь именно на это рассчитывают умнейшие. Они всегда идут по стратегии «гениальное — безумно». И что удивительно — это всегда работает.

Мои размышления прерывает странное, холодящее чувство.

— Тихо! — рыкаю я, и все, как по команде, замолкают.

Что-то ужасное приближается. Что-то, испытывающее жажду крови исходящую на все вокруг. Знакомые отзвуки чужого эфира…

Тук…

Тук…

Тук…

Стук в дверь почти нежный. Не дожидаясь ответа, в помещение заходит Магнар Монтано. Высоченный, белоснежный, с черной тростью. Его идеально белые волосы будто по ветру развиваются. А улыбка и взгляд настолько омерзительно величественные, что сутулится даже Тернов.

Гнетущая атмосфера накатывает на нас волной.

— Ну кто еще! — слышу голос доктора. — Я же ска…

Тук!

На это раз звучит звук удара тростью о пол. И тишина. Голос доктора прервался где-то там и больше не звучит. Хуже того, я слышал его сердцебиение, но теперь оно пропало… Что за?..

Аннета встает, разворачивается.

Тернов уходит.

Кевин дергается, но следует за Терновым.

Сэм молчит, смотрит на меня стеклянным глазами и… следует за всеми.

Они вышли молча. Не сказав ни слова.

Щупальца эфира вгрызаются в их мозг так беспощадно, что морщусь даже я.

Магнар Монтано Эдвайс идет прямо на меня. Да так, будто намеревается смести вместе с кроватью.

На моем лице появляется зловещий оскал.

Наконец-то достойный противник.

Настоящий…

Реальная угроза.

Беловолосый и бледный мужчина, берет стул за спинку, аккуратно пододвигает его, садится, смотрит на меня, слегка улыбается, постукивая пальцем по орлу на рукояти трости.

Молчит.

Я подтягиваюсь на спинку кровати, как могу. Не нравится мне лежать перед такими людьми. Тело ватное. Еле слушается.

Я тоже молчу. Сверлим друг друга взглядами. Наверное, по его представлению, я должен вскочить с кровати и низко раскланяться.

Тук…

Вместе со звуком удара трости о пол в мои мозги проникают черви. Холодные, чужие. Сопротивляться очень тяжело. Мои хилые завесы рушатся одна за другой, но…

«Очисти свой разум, неофит Эйн Соф» — звучит в памяти голос Магистра. Моего первого учителя и наставника, за много лет ставшим мне почти отцом. Если я правильно понимаю это слово.

Мои мысли затихают. Лишь тишина, в которую погрузилась чужая силы. И куда бы Монтано не направил свои ментальные щупальца, он не найдет ничего, кроме бесконечной тьмы сознания, где лишь изредка мелькают сгустки тени, намекая чужаку, что ему тут не место. И чем дальше Монтано погрузится в меня, тем чернее станут тени моего сознания.

Мы продолжаем смотреть друг в другу глаза. Не сказали ни слова, но бой уже начался.

«Спрячь мысли в подсознание, Эйн Соф. Сделай их тенью. Сделай их… оружием!»

Одна из моих теней принимает форму Монтано Эдвайса. Щупальце сразу замечает приманку, но… Замирает. В голове единственный образ. Беловолосый человек. И он улыбается и…

После общения с Сэмом в голову приходит безумная мысль.

Теперь и я улыбаюсь.

Воображаемый Монтано в моей голове достает из кармана банан, начинает раздеваться. Он снимает штанишки, видны стринги и…