в колледж. После душа вытирался грязной рубашкой, потому что о полотенцах не думал. У тебя еще остались сбережения?" — спросил он, и я кивнул.

"Хорошо. Ну давай же. Недалеко отсюда есть Икея. Ради бога, ты даже одеяла и подушки не взял с собой.

Мы с Полом ехали в разных машинах, чтобы он мог положить вещи в свой пикап. Он указал на довольно много вещей, о которых я не подумал, поэтому я громко застонал, когда у меня было примерно на восемьсот долларов самых обыденных повседневных предметов в моем списке, которые всегда просто... были доступны.

«Не забудь гостиную». Пол напомнил мне.

«Большую часть времени я провожу либо в постели, либо перед компьютером. Мне сейчас не нужна гостиная.

«Да, так и есть. Когда остальные придут на новоселье."

Я моргнул, глядя на него на мгновение. — И когда именно это произойдет?

«Мы определились с семи вечера, а это значит, что у нас достаточно времени, чтобы все собрать… Если доставят вовремя. Я не думаю, что в моем грузовике мы купим угловой диван и два кресла вместе со всем остальным».

Я ворчал, но втайне был рад. Я никогда не был на вечеринке, тем более не устраивал ее, потому что все равно никто не приходил, так что это уже был первый день моей лучшей жизни! Пол был в восторге, дразня меня по поводу моего недавнего ворчания, когда увидел, как я выбираю кучу чашек с широкой ухмылкой на лице.

" Должен сказать, чувак… у тебя странный вкус" - прокомментировал Пол с легкой хмуростью, вернувшись в квартиру. «Все, что ты выбрал, либо белое, либо черное, либо серое. Я даже не знал, что в Ikea продается темно-серая туалетная бумага, не перерабатываемая!?»

«Не буду врать, мне это нравится. Отражает, насколько я вежлив. Но у этого также есть дополнительное преимущество: мне не нужно тратить дополнительное время на поиск вещей, которые подойдут друг к другу и впишутся в квартиру».

«Твои стены полностью белые, чувак. Здесь подойдет все» - он посмеялся.

Мы потратили два часа на то, чтобы все собрать, расставить и подготовить ванную, прежде чем подъехал грузовик с диваном и креслами. Еще через час выяснения того, как организовать рассадку через дверь, я наконец смог начать распаковывать вещи, пока Пол извинился, чтобы заняться приготовлениями к вечеринке. Я быстро отправился в магазин за закусками и едва успел принять душ, как Пол вернулся с ящиком пива. Я заказал кучу пиццы и вечер начался.

Они хорошо координировали свои действия. Пришли восемь человек с работы, включая Билла и его жену, и все они подарили мне на новоселье одно и то же растение в горшке. По крайней мере, теперь мне было что повесить на окно. Пока они не умерли, то есть.

Однако у жены Билла была другая идея: она подарила мне стопку фотографий в рамках, на которых мы с Тесс запечатлены на работе, в спортивном зале компании и на посиделках после работы. Я понятия не имел, как она их всех заполучила, и никогда не замечал, насколько очевидно мы с Тесс вели себя перед всеми этими людьми. Я поблагодарил ее, обняв, и убежал во вторую ванную, чтобы спрятаться на несколько минут.

У меня было всего несколько селфи, которые мы сделали вместе, чтобы запомнить ее, и, поскольку я сделал их на камеру своего телефона-раскладушки, это очень много значило для меня.

Я прекрасно провел время и даже сумел несколько часов не скучать по Тесс! Ребята рассказали истории о том, как они впервые поселились одни, уверили меня, что никто из них не оказался в полуобставленных комнатах, как я, и рассказали, что это будет лучшее время в моей жизни.

Судя по всему, проживание в одиночестве было бы большим плюсом при знакомстве с женщинами, в чем я, правда, сомневался.

Как и ожидалось, семье потребовалось шесть дней, чтобы понять, что меня больше нет. По крайней мере, я думаю, что именно тогда они действительно это поняли, потому что в четверг, во время обеденного перерыва в школе, Ева ворвалась к моему столу. За ней следовали Джоан и Миа, которых я не видел с семнадцатого дня рождения Евы.

"Крошка! Что, черт возьми, происходит!? Мама только что звонила и кричала, чтобы я проверил, в школе ли ты! Почему ты не отвечаешь на звонок?» — спросила она, раздраженная больше всего на свете.

«Мой телефон молчит, когда я в школе. Просто скажи ей, что я здесь, а потом снова иди на хер». - пренебрежительно сказал я.

«Во-первых, почему она спросила меня об этом? Что ты сделал?" Двоих ее друзей, похоже, это зрелище весьма позабавило.

"Действительно? Ты не знаешь?

" Если бы я это сделала, я бы не спрашивала". Ее тон недвусмысленно сказал мне, что мне пора наконец-то воспользоваться своим мозгом.

"Ух ты. Какая у меня любящая семья. Им потребовалось шесть дней, чтобы заметить, что их младший ребенок уехал». - сказал я, глядя ей в глаза.

В то время как глаза ее друзей расширились от этой сенсации о личной жизни их подруги, сама Ева на мгновение была ошеломлена, пытаясь понять, что я только что ей сказал.

«Ч... Что!? Вы не можете съехать! Тебе всего шестнадцать!»

"Нет , мне не 16 ". Она просто смотрела на меня так, будто у меня случился инсульт или что-то в этом роде, поэтому я вздохнул и объяснил ей это. — "Не то чтобы кто-то из вас это заметил, так как в тот день вы были заняты возвращением Золотого Мальчика из колледжа, но мне семнадцать, Принцесса, так что я МОГУ переехать.

Я был заинтригован, увидев, как ее плечи опустились, а брови нахмурились. Все выражение ее лица выглядело так, будто она собиралась сказать «Вот черт!». Это было весьма неожиданно. Но я продолжил.

" Итак, сделай мне одолжение. Позвони своим родителям и скажи им, что я уехал неделю назад. Если никто из вас, придурков, даже не заметил этого до сих пор, им не следует вести себя так, будто их это волнует. Хотя мне интересно, что их спровоцировало.

Твоя мама первой заметила, что я не закончил работу по дому? Или это твой отец хотел пожаловаться, что я не заплатил за квартиру в этом месяце?" .Услышав это, двое ее друзей посмотрели на Еву с сомнением.

«Почему ты продолжаешь говорить «твои родители» и «твоя мать»? Разве вы не братья и сестры?» — спросила Джоан.