— А еще фотки есть? — заинтересованно продолжает отвлекаться от своего основного дела братец.

— Семьдесят шесть штук по описи, и хоум-порно в паршивом разрешении, — сквозь зубы шиплю я, — тебе-то какое дело сейчас?

— Ну, о причинах развода ты же ни черта не говорил никогда, — насмешливо хмыкает Влад, — а кто это собирал? Люди твоего отца?

— Один отцовский крот и один частный, — я чуть морщусь.

— Воу, — брат удивленно хмыкает, — почему двое?

— Потому что отцовскому я не доверял, — этот разговор заходит все дальше в ненужную сторону, — он слишком много наезжал на Вику. Только результат все равно был одинаковый. Ты ж, собака, в это время в Питере работал. Да и не те у тебя тогда были возможности.

Влад молчит пару минут, а затем продолжает марафон дебильных вопросов.

— А на подлинность проверял?

— Ты меня совсем за идиота держишь? — тихо выдыхаю я. — Проверял. Три раза.

И все три частных конторы, занимавшихся экспертизой, выдали мне три сочинения на одну и ту же тему "Следов подделки не обнаружено". Только разными словами написанных.

— Почему даже три? — кажется, я тоже сегодня озадачиваю старшего брата, хорошо, а то не люблю невзаимные отношения.

— Потому что параноил, говорю же, — уже на предельной стадии раздражения откликаюсь я, — говорю же, меня напрягало отношение отца к Вике. Зря напрягало, как оказалось.

Влад как-то задумчиво хмыкает.

— А можешь мне оригиналы подогнать?

— Это-то зачем? Ты вообще чем занимаешься — сбором компромата или?.. — я даже теряюсь.

— Мне интересно, — отрезает Влад емко, — не волнуйся, порнушку в сеть не солью, все материалы приму по описи и под подписку о нераспространении.

— Займись делом, — цежу я сквозь зубы, — найди жениха Титовой. Она о нем говорила. В конце концов, плачу я тебе за это.

— Ищем, ищем, — Влад откликается рассеянно, будто мыслями уже в другой стороне, — а материалы все-таки завези. Мне они нужны. И контакты тех, кто тебе экспертизу делал.

— Хорошо, завезу сегодня, — сдаюсь я, — только за эту вольную деятельность я тебе платить не буду.

— А это мы еще посмотрим, — ухмыляется в трубку брат и сбрасывает, так и оставив последнее слово за собой.

Иметь дело я могу с кем угодно, кроме своих же. Вот и Влад унаследовал от породы Ветровых эту упертую цепкость, когда проще ногу отрубить, чем разжать зубы вцепившейся в неё ищейки.

Понятия не имею, на кой черт Владу понадобился этот старый компромат. Он слишком старый, как ни крути. Объясняет, почему я подал на развод, но сейчас — уже бесполезен.

Как-то не срастается с хорошими новостями у меня сегодня.



— До понедельника?

— Может, все-таки до завтра?

— Я буду рассматривать конкретные предложения, — фыркаю я, выпутываясь из ремня безопасности, — сформулируете — пишите, Николай Андреевич.

Да, Николай снова меня подвозит, да, я не смогла от этого отбиться, стыд мне и позор, но… Но я вообще-то дома на час раньше — это хорошо, за это вам спасибо, Николай Андреевич. Кажется, я даже это вслух говорила минут пятнадцать назад, как только он вывернул на мою улицу.

Николай ловит меня за плечо, когда я уже касаюсь было ручки на автомобильной двери, ловит и настолько быстро атакует, что я даже охнуть не успеваю.

— Ник, просто Ник, — шепчет настойчиво, уже отодвигаясь, — хотя бы не на работе уймись со своим выканьем.

— Рассмотрю ваш вопрос на досуге, Николай Андреевич, — хихикаю я отчаянно, и ускользаю из машины до того, как возмущенный моим упрямством полководец не провернул еще один маневр.

В конце концов, пусть заслужит свою победу, нет? А то ишь, пару раз подвез, один раз пообедал, и уже «Ник, просто Ник». Да я только из вредности еще не согласна!

— Вика! — голос Николая настигает меня спустя два шага от его машины. Я даже оборачиваюсь.

И все-таки он смертельно очарователен — волосы растрепаны, взъерошены ветром вот только что, и улыбка бесстыжая сияет во всю морду лица. Этакий нахальный шаловливый кот.

— У тебя помада смазалась, — фыркает мне Николай, самую чуточку самодовольно, — поправь, а то мама заругает.

— Да тебе тоже бы следы бурных похождений до возвращения к жене смыть, — смеюсь я.

Нет никакой жены — я знаю, и мама не будет ругать взрослую меня — это знает он. Но безумно сложно не поддаваться его обаянию. Еще бы я не торопилась к Маруське — наверное, зацепилась бы сейчас языком с Ником покрепче. В самых разных значениях этого слова.

Господи, и о чем я думаю вообще?!

— До понедельника, — все-таки подвожу черту я.

— Я все-таки надеюсь, что до завтра, — откликается Ник, и я не успеваю даже развести руками, чтобы напомнить свои условия, — как насчет кино?

— Кино — это интересно, — я задумчиво покусываю губу.

— О, женщины, — стонет нетерпеливый Николай, — только не говори, что тебе нужно подумать.

— Такое судьбоносное предложение, как тут без «подумать»? — отбиваюсь я и пячусь к двери. Хочется растянуть это прощание, хочется подольше полюбоваться на эту теплую улыбку.

— Я буду ждать твоего решения, — тоном великомученика откликается Николай.

Мы все-таки расходимся, и я взлетаю на наш с Маруськой седьмой этаж не иначе как на крыльях, потому что всякими там заплеванными лифтами портить свое настроение не хочется.

Есть какой-то легкий дискомфорт от того, что сейчас происходит между мной и Ником. Будто я позволяю ему слишком много, да и вообще — битая же уже, знаю, что связываться с мужчинами из той среды, в которой ты планируешь строить карьеру — затея паршивая.

Когда захожу в квартиру — мимоходом гляжу в зеркало. Ну, точно, смазал мне помаду. Паразит! Какое ему кино после этого? Ему после этого только аниме какое-нибудь обкуренное, чтоб страдал все сто восемьдесят минут экранного времени, взрослый состоявшийся мужчина.

Маруська пулей вылетает из нашей с ней комнаты и виснет у меня на шее еще до того, как я успеваю снять сапоги. Ох, ты мой теплый ураган… Какая ты у меня сногсшибательная, в прямом смысле этого слова.

— Как дела? — уже привычно мурлычу я, обнимая дочь. Так соскучилась по ней за день — нет сил сопротивляться.

— Я получила две пятерки, — тут же деловито сообщает Маруська, — Галина Сергеевна даже два плюса мне на английском поставила.

— Ну, еще бы, — я чуть улыбаюсь, — если уж кто-то в вашем классе и достоин плюсов за английский — то это ты, моя плюшка.

Я помню, как еще воспитатели в детском садике до меня докапывались. Вы слишком хвалите ребенка, вы её испортите! Вот, посмотрите, она на детском утреннике расплакалась, убежала к вам и не выступила со стишком, это, по-вашему, нормально?