Приведу и «павловскую» деталь общегосударственного характера… Екатерининский президент Академии наук граф Разумовский был таковым чисто номинально, а фактически до воцарения Павла всем заведовал «директор» Академии камер-юнкер П.П. Бакунин, который довёл Академию до финансового краха и терпеть не мог учёных. Павел должность директора упразднил, Бакунина сместил и назначил президентом Академии барона Генриха Людвига Николаи — человека образованного и нужды учёных понимающего. Вот как начинал император Павел — по утверждению многих якобы «безумный» и «сумасбродный».

5 августа 1797 года Коммерц-коллегия представила Павлу доклад «О вредности многих в Америке компаний», а 9 сентября 1797 года — ещё один «всеподданнейший рапорт» о целесообразности образования объединённой акционерной «Американской компании», куда должны были войти и «ещё несколько мелких промышленников», кроме объединённой компании Голикова, Шелихова и Мыльникова.

К 7 октября 1798 года относится записка Натальи Шелиховой «Объяснение в успехах Американской компании», содержащая хотя и сжатый, но весьма обстоятельный и информативный обзор всей деятельности Шелихова до его смерти.

Пункт 13-й записки сообщал: «В течение времени доныне для всех сих производств построил Шелихов 11 судов, ис коих одно в 1790 г. при Уналашке разбило», а в пункте 14-м было сказано, что в 1794 году Шелихов учредил контору компании в Иркутске, и «исчисля весь компанейский капитал во всех заведениях и торгах с лишком в 1 500 000 руб., дал ей пристойныя правила, как всем тем капиталом и заведениями управлять под собственным его присмотром…» Далее в записке — в продолжение пункта 14-го — говорилось: «Посреде всех таких производств в 1795 году он умер. По воле его начала я управлять теми компаниями…»

Записка была составлена от имени самой вдовы, и если она действительно была автором текста записки, то это и впрямь обнаруживает в ней энергичную женщину, «твёрдо» держащую в руках «все пружины компанейского производства». Но, скорее всего, основные блоки текста были написаны как минимум при помощи Резанова и Булдакова, если не ими в основном.

Момент же был ответственный — как отмечала записка, Голиков, попав в сложное финансовое положение, «вместо благодарности начал делать различные по канторе интриги, ссоры и возобновления прежних уже решенных с покойным Шелиховым ращётов, намереваяся всю компанию подобрать под одно своё распоряжение…»

В то же время уже в феврале 1797 года Наталья Шелихова (или её зятья) обращалась к Павлу с просьбой о даровании её компании «некоторых преимуществ» — фактически, монопольных привилегий при назначении над компанией «протектора» от государства… Император отнёсся к идее благосклонно, а «протектором» определил Коммерц-коллегию. Последняя высказала мнение, «чтоб Американская компания разделена была на акции, наподобие иностранных, дабы в минование соперничества и другие компании могли соединитца ж с Американскою и чтоб на сие постановлен был компаниею акт». По «постановлении акта» предусматривалось предоставить компании «на 20 лет исключительную привилегию».

Соответствующие документы в конце 1798 года были поданы, после чего в январе 1799 года от Коммерц-коллегии последовал итоговый доклад Павлу о необходимости учреждения Северо-Американской торговой компании на основах, испрашиваемых Натальей Шелиховой, с коррективами Коммерц-коллегии.

Шелихов умер в 1795 году — на год раньше Екатерины II и за год до восшествия Павла I на престол, но все российские «американские» государственные инициативы эпохи Павла стали, по сути, реализацией именно шелиховских замыслов. В 1793–1794 годах Григорий Иванович разработал проект монопольной акционерной компании, который и лёг в основу организации Соединённой Американской компании и её продолжения — Российско-американской компании. Деятельность России в зоне Тихого океана, даже частную экономическую, действительно пора было централизовать и обеспечить определённый государственный контроль над ней.

В итоге 9 июля 1799 года последовал указ императора Правительствующему сенату о создании «под Высочайшим нашим покровительством» Российско-американской компании (РАК). В неё вошли ранее существовавшие отдельные торгово-промышленные компании — «Северо-Американская», «Северо-Восточная американская», «Уналашкинская» и «Предтеченская», организованные Шелиховым, а также ряд других, ранее самостоятельных компаний, вроде компании Лебедева-Ласточкина.

Профессор Светлана Фёдорова в свой монографии о Русской Америке оценивает этот шаг Павла следующим образом:

«По существу, правительство Павла I, создавая Российско-американскую компанию, действовало точно так же, как правительство Георга III, всемерно укреплявшего в 70–80-е годы XVIII в. Британскую Ост-Индскую компанию. Российское правительство было заинтересовано в том, чтобы превратить пока ещё редкую сеть промысловых факторий в свои опорные базы на Алеутских островах и в Северо-Западной Америке. Причём интересы правительства совпадали с интересами влиятельных групп русского купечества, которые приобрели опыт эксплуатации промысловых ресурсов в тихоокеанских водах».

Эта оценка, конечно, верна, однако здесь не подчёркнута принципиальная разница между Британской Ост-Индской компанией и Российско-американской компанией. Оба предприятия были связаны с геополитикой, но зона деятельности британской компании никак не могла быть отнесена к естественным рубежам островной Англии, в то время как русская тихоокеанская зона объективно оказывалась морским восточным форпостом огромной континентальной России. Это понимали уже Пётр I и Екатерина II, это понимал Ломоносов, но это же понимали уже в екатерининскую эпоху Чириков, Сарычев, Креницын, Левашов, позднее — Шелихов, Баранов, Резанов…

Даже в преддверии наступающего XIX века, всматриваясь в дальнюю мировую перспективу, можно было понять, что у той же Ост-Индской компании нет устойчивого — на века — будущего. Не было потому, что Британия была связана практически со всеми своими колониями не геополитически, а экономически: метрополия эксплуатирует колонии до тех пор, пока колонии ей это позволяют. С какого-то момента колониальная империя неизбежно распадается.

А у дела Российско-американской компании — если его понимать как дело всего Российского государства, просто обязано было быть устойчивое историческое будущее, потому что чем более развивалась бы Русская Америка, тем естественнее и крепче оказывалась бы её связь с остальной Россией. Российские владения в Америке, хотя и назывались «колониями», имели перспективу как именно новые территории России, всё теснее с ней интегрирующиеся. В соединении с русской Сибирью и русским Дальним Востоком Русская Америка позволяла делать реальностью самые смелые цивилизационные проекты в интересах не только России и населения этой обширной зоны, но и вообще всех народов мира.

Вот чего не поняли (?) даже в XXI веке многие специалисты по Русской Америке, но что в реальном масштабе времени понимали энтузиасты Русской Америки, начиная с Николая Резанова.

Резанов был тогда уже обер-секретарем Сената, и его инициативная и выдающаяся роль в подготовке указа о РАК — несомненна. Но не упустим из виду и ту роль, которую сыграл здесь тот, кто сей Указ подписал, то есть Павел!