Потом Крюк быстро дорассказал о чудесном спасении пленников и обрисовал положение дел внутри контура, показал добытые рации, объяснил, чем они могут быть полезны. Птица во всех подробностях поведал о найденном пузыре и прочих открытиях, оказалось, их несколько, но уже на второй минуте умники перешли на профессиональный жаргон и понимать друг друга стали только они. Бойцы оставили их в покое и все вместе по карте, подсвечивая тусклыми экранами двух раций и одного фонаря, рассмотрели то место, где бригада спасателей вошла в «мешок», где была перебита застава зомбяков и каким путем Крюк довел команду до места встречи. Пока все сходилось.

Потом Санитар в очередной, уже двадцатый раз пересказал свои сны, а Птица нанес на карту значки и определил степень их опасности. В принципе, если знать заранее, где и чего ждать, дорога не должна стать слишком тяжелой, исключение составлял тот участок, который начинался за вторым ангаром. Три десятка зомби – это немало, но в пять-шесть стволов разобраться с ними можно.

Несведущих, то есть Крюка, Санитара и Дана, наконец посвятили в изначальный план прохождения препятствий внутри «мешка». Десяток спецов и пятеро ученых должны были по-тихому проникнуть в контур, пройти насквозь два ангара и выбрать один из двух возможных путей продвижения. Либо поверху, через площадь, либо по подземному тоннелю, что начинался под зданием заводоуправления.

Путь поверху был отвергнут: после понесенных потерь вдвоем Монголу и Мэг пробиться через три десятка зомбяков было нереально, поэтому они решились пройти через подвал и подземный тоннель, соединявший несколько зданий воедино. Когда-то тоннель соответствовал всем стандартам бомбоубежища и предназначался для защиты рабочих завода при атаке ядерным оружием. Если бы он оказался свободен, то по нему можно было добраться бы до линии железнодорожных путей, там из подвала имелся выход на поверхность, и это место всего в сотне метров от цели, от артефакта, образовавшего контур.

Теперь путь через тоннель был отрезан, но Крюк все равно выведал все, что о нем знали ученые, в первую очередь из-за «поля артефактов», которое находилось рядом с входом в подземелье.

– Ну что, – в заключение слово взял Крюк, как-то незаметно он перехватил инициативу, взял на себя роль главнокомандующего в разрозненной команде, – в нашей ситуации есть два минуса. Первый – это зомби, с патронами у нас не фонтан, а зомбяки с оружием и весьма свеженькие. Второй – это два кровососа, и мы не знаем, откуда их ждать.

– Кровососы появились, когда они стали пробираться в подвал. – Санитар кивнул на сестру и повернул карту к себе. – Скорее всего, почуяли добычу, когда Маша с Монголом смотрели на зомбяков с балкона. Значит, нападут, когда и мы туда дойдем.

– Вот это-то и хреново, – заключил Крюк. – Ладно, раз другого выхода нет, то общий план принимаем. Когда пойдем?

– Нам надо поспать, – сказал Птица. – Все устали, а торопиться некуда. Заодно и запас времени оставим, вдруг да понадобится.

– Птица правильно говорит, – поддержал Серый, – время есть, отдохнуть надо. К тому же Мэг и Монгол тоже не сразу пошли, так?

Серый повернулся к Санитару:

– Так, только я точно не знаю, сколько они ждали.

– Двенадцать часов по плану, – ответил Монгол. – Группа, войдя в периметр, должна была выждать двенадцать часов. Мы наверняка сделали так же.

– Значит, что? – Крюк отобрал у Дана тощий рюкзачок и уложил на него голову. – Четыре часа после выброса мы уже потеряли, делаем еще две смены по четыре – получится примерно двенадцать часов. Тогда мы пойдем по консервам примерно в то же время, что и вы. Сами разделитесь пополам – кто спит, кто караулит. – Крюк закрыл глаза. – Меня толкнете, когда подъем. Все, я сплю.

И сразу же захрапел.

– Крюк, поднимайся. – Кто-то бесцеремонно толкал Крюка в спину, хотя чего еще ждать в Зоне – не институт благородных девиц. – Слышь, Крюк?

Оказалось, что это Птица. В первую смену легли спать Макс, Дан и Крюк, остальные предпочли пообщаться – ясное дело, Крюк бы тоже не смог уснуть, если бы ему выпало обнять много раз почившую сестру или жену. Зона – шутки у нее дурацкие.

В общем, вдоволь наобщавшись, умники разом завалились на плиты, с ними же Санитар и Серый. Монгол не хотел ложиться: мол, не привык спать в Зоне, он ведь не старатель, а «спец», высадился с «вертушки», марш-бросок, пострелял и домой, в теплое укромное местечко. Но Крюк при поддержке артиллерии в виде Мэг и Птицы его все-таки заставил лечь.

Кстати, Крюк очень расстроился, что Мэг не попала в его смену. Деваха очень красивая, а при тотальном дефиците женского пола в Зоне просто посидеть с такой лапочкой рядом – уже счастье. Но не сбылось. Да еще и Птица озадачил напоследок, вручив Крюку документы, добытые у мертвяка в подвале КПП.

– Мы тут поразбирались с бумагами, – сообщил он, – похоже, что здесь, помимо военных, работали еще и ученые. Это дневник некоего Капошкина, похоже, рядовой лаборант, записывал показания приборов и какие-то замеры, но выражается довольно грамотно, термины, формулы – все по делу. Информация, конечно, устаревшая, то, что они изучали, мы уже давно знаем, но я не думаю, что он здесь один работал, судя по объему данных, работа кипела по всем направлениям, а это минимум небольшая лаборатория.

– И что это нам дает?

– Пока не знаю, но информации по лаборатории у нас не было. Про то, что здесь могут оказаться военные зомби, Горбунов нас предупреждал, правда, информация по объекту была засекречена, а потом почти полностью утеряна, для того времени – обычное дело. Все, что он смог добыть, – это данные о подготовке плацдарма для высадки войск где-то в этом районе. Завод для этого подходил, соответственно, на территории вполне могли оказаться и попасть под пси-удар темпорального кристалла военные старатели. Мы предполагали два-три мобильных отряда, способных зачистить территорию от мутантов и дождаться подхода основных сил. Поэтому у меня не вызвал вопросов пост на КПП. Но ученые, лаборатория – это совсем другое дело. Помнишь, Санитар рассказывал, что среди зомбяков на площади есть и безоружные, в оранжевых комбинезонах, в белых костюмах.

Крюк кивнул.

– Так вот, я думаю, – продолжил Птица, – что это техперсонал и часть ученых, попавших под выброс кристалла.

– А лаборатория – это уже не два десятка случайно попавших под колпак военных, а гарнизон охраны. Значит, и зомбяков будет гораздо больше.

– Мы тут подумали, где может быть лаборатория, лучше всего подходит горячий цех. Там большие подвальные помещения, в несколько этажей, раньше они использовались как технические залы. Если бы я готовил площади для лабораторий, то лучшего места не найти. И большая часть охраны должна быть там, внутри, снаружи бродят только те зомби, которые оказались в момент образования контура близко к выходу – скорее всего, группы зачистки военных и аварийные службы вышли наводить порядок после планового выброса. А ученые поднялись для сбора данных с приборов.

– Но нам, в принципе, внутрь соваться незачем? – то ли утвердительно, то ли вопросительно произнес Крюк.