Шестнадцатая неделя – неделя окончательного, полнейшего и абсолютного формирования таких органов чувств, как глаза и уши…

«Да вроде бы как они уже давно сформировались! – скажут сейчас некоторые читатели. – Это уже давняя история».

Да, с одной стороны, давняя, а с другой – не очень. Органы чувств, как и все прочие органы эмбриона, формируются постепенно. На каком-то этапе их можно считать в целом сформировавшимися, но с оговоркой «в целом». Ухо сформировалось раньше, и наш Атлант уже не одну неделю слышит звуки. Но именно сейчас, на шестнадцатой неделе, закончилось наконец развитие слуховых косточек и развитие центра слуха, находящегося на границе продолговатого и среднего мозга. Рядом с центром слуха находится вестибулярный центр, анализирующий информацию о положении тела в пространстве и его движениях. Ухо – это же не только орган слуха, но и орган вестибулярной системы. И нерв, который отходит от уха к головному мозгу, называется не «слуховым», а «преддверно-улитковым». При чем тут преддверия, они же вестибюли, и при чем улитки, будет сказано чуть позже. А пока вот вам вопрос на сообразительность: какая система появилась у наших невероятно далеких предков раньше – слуховая или вестибулярная, пространственно-ориентационная?

Ну, конечно же, вестибулярная! Без слуха еще можно прожить, что доказывают нам змеи, не имеющие органов слуха в привычном для нас понимании, но без ощущения положения своего тела в пространстве жить нельзя. Каждое живое существо, образно говоря, обязательно должно знать свое место в жизни и понимать, куда оно движется. Иначе никак. То, что вестибулярная система древнее слуховой, доказывает анатомия – вестибулярные ядра преддверно-улиткового нерва, то есть скопления клеток, отростки которых протянуты к вестибулярному анализатору, находятся ближе к средней оси головного мозга, а слуховые ядра расположены ближе к краю мозга. Кто «крайний», тот появился позже.

Давайте вспомним, как устроено человеческое ухо.

Ушная раковина, которую в быту называют «ухом», на самом деле представляет собой не все ухо, а только наружную его часть. Всего же в ухе различают три части: наружное ухо, среднее ухо и внутреннее ухо.

Строение уха

Наружное ухо состоит из ушной раковины и наружного слухового прохода, который заканчивается барабанной перепонкой – тонкой, но плотной мембраной, непроницаемой для воздуха и жидкостей, которая отделяет наружное ухо от среднего. Ушная раковина улавливает звуковые волны и направляет их в наружный слуховой проход, а барабанная перепонка передает эти колебания в среднее ухо и защищает лежащие за ней отделы от попадания инородных тел.

У многих млекопитающих ушная раковина подвижна, что дает возможность им поворачивать раковины к источнику звука, улучшая тем самым восприятие звуковых волн. А вот у нас с вами мышцы, ответственные за движение ушных раковин, практически не развиты, и потому мы не можем двигать ушами. У некоторых людей уши могут незначительно двигаться вверх-вниз за счет натяжения кожи при напряжении лицевых мышц, но это совершенно иной процесс.

Почему же эволюция так жестоко обошлась с нами? Почему лишила нас такого полезного признака, как подвижность ушных раковин? Да, вдобавок, уши у нас расположены не в верхней части головы («ушки на макушке»), а довольно низко по бокам? Ведь как удобно было бы иметь подвижные локаторы…

Попробуйте ответить на этот вопрос самостоятельно. Понаблюдайте за собаками, кошками или лошадьми, это поможет вам найти правильный ответ. Или же вы можете найти его в конце этой главы. А мы пока перейдем к среднему уху.

Среднее ухо

Среднее ухо состоит из барабанной полости, небольшого пространства, объемом около 1 см3, расположенного в височной кости, и трех слуховых косточек – молоточка, наковальни и стремечка. Слуховые косточки получили такие названия благодаря своей форме – они действительно очень похожи на молоточек, наковальню и стремечко. Рукоятка молоточка сращена с барабанной перепонкой, головка молоточка соединена с наковальней, а наковальня – со стремечком. Слуховые косточки передают звуковые колебания от наружного уха к внутреннему, причем не просто передают, но и усиливают их.

На шестнадцатой неделе внутриутробного развития слуховые косточки становятся такими, как на картинке.

Стремечко сращено с другой эластичной перепонкой, которая отделяет среднее ухо от внутреннего.

Внутреннее ухо расположено глубоко в височной кости и представляет собой систему полостей и извитых канальцев, которую называют «лабиринтом». Лабиринт состоит из двух частей – спирально завитой улитки и трех полукружных каналов. Функцию слуха в лабиринте выполняет только улитка, в которой находятся слуховые рецепторы. Полукружные каналы относятся к органу равновесия – вестибулярному аппарату. Эти каналы заполнены жидкостью и содержат множество рецепторов, которые возбуждаются при ускорении движения или изменении положения головы в пространстве.

Внутреннее ухо

Вы никогда не задумывались о том, почему у млекопитающих два уха, а не одно или, скажем, три? Дело в том, что два уха позволяют определять направление звукового сигнала. Например, если сигнал исходит слева от вас, то до вашего левого уха он дойдет раньше, чем до правого и будет воспринят левым ухом как более громкий. Слуховой центр, обработав эту информацию, определит, где именно раздался звук с точностью до двух градусов. До двух градусов! Это очень хороший показатель, высокая чуткость.

С одним ухом, как вы понимаете, направления не определить. Три уха с точки зрения аудиолокации лучше, чем два, но при этом возрастает не только количество приемников сигналов, но и объем информации, которую нужно обрабатывать головному мозгу. Мозг, если кто забыл, – это весьма энергоемкий, то есть – дорогой в обслуживании орган, поэтому эволюция решила, что хватит с нас и братьев наших меньших пары ушей.

Что же касается глаз, то на этой неделе в их формировании делается «последний штрих» – возникают безусловные рефлексы моргания и зажмуривания, важные защитные рефлексы, оберегающие наш орган зрения. Зажмуривание предотвращает чрезмерное раздражение рецепторов при очень ярком свете, которое может привести к их истощению – временной потере зрения, а при моргании роговица смачивается слезной жидкостью, не только увлажняясь и очищаясь таким образом, но и получая питательные вещества.