Начавшись на восемнадцатой неделе внутриутробного развития, процесс миелинизации будет продолжаться и после рождения, потому что изоляцию к тому времени успеют получить не все нервные волокна. Полностью миелинизация завершается к тридцати годам, а затем выработка миелина производится по потребности – для ремонта поврежденных участков изолирующей оболочки. К старости процессы миелинизации ослабевают, и ухудшение мозговой деятельности в старческом возрасте во многом обусловлено не заделанными «прорехами» в оболочке нервных волокон.

Доводилось ли вам слышать о заболевании под названием «рассеянный склероз»? Скорее всего доводилось, потому что в медицинских сериалах этот диагноз упоминается довольно часто. При рассеянном склерозе иммунная система организма атакует миелиновые оболочки нервных волокон головного и спинного мозга. Повсеместное (рассеянное) нарушение изоляции приводит к замене нервной ткани на плотную соединительную, то есть – к образованию рубцов (этот процесс по-научному называется «склерозом»). Рассеянный склероз – болезнь тяжелая, сопровождаемая многочисленными неврологическими нарушениями, вплоть до параличей и необратимых расстройств психики, и, к сожалению, неизлечимая. Простите автору великодушно, что в процессе изучения такой радостной темы, как внутриутробное развитие, он вдруг перешел к теме грустной, но о грустном сейчас пришлось вспомнить для того, чтобы показать, какое важное значение имеет миелиновая оболочка.

Кстати, впервые нервная система появляется у гидры и других кишечнополостных, наших далеких-предалеких предках, оставивших нам в память о себе гаструлу и гаструляцию (вы еще не забыли, что это такое?). А головной мозг впервые появляется у членистоногих – насекомых, ракообразных, пауков и многоножек.

Олигодендроцит изолирует нервное волокно

Давайте на этот раз отойдем от привычного и вместо представления разных ужасов, к которым могли бы привести нас виражи эволюции, попытаемся ответить на довольно простой вопрос – почему у всех живых существ головной мозг, органы чувств и рот расположены в одном и том же отделе тела – головном? Пять минут вам на размышление.

Головной отдел тела, в котором находится ротовое отверстие, является самым активным отделом, той частью тела, которая быстрее прочих сталкивается с изменениями окружающей среды. Поэтому удобнее, выгоднее иметь большинство рецепторов, воспринимающих сигналы из окружающей среды, именно в этом отделе и здесь же, поблизости от них расположить центр обработки поступающей информации – головной мозг. Во-первых, чем ближе центр, тем быстрее будет происходить обработка информации, а во-вторых, объем поступающей в мозг информации существенно превышает объем информации исходящей.

Ответ на любой вопрос, касающийся эволюционного развития, нужно искать по древнему римскому принципу «Cui prodest?» – кому это выгодно? Выгода правит миром, а все прочее только прилагается к ней.

* * *

ПЛОД – ЦЕНТРУ

Изменившийся характер работы потребовал перестройки агентурной сети. Теперь вся информация поступает по совершенно изолированным друг от друга каналам. Изоляция помогает сократить количество ошибок и ускорить сбор информации. Следующий выход на связь – через неделю.

Наш Атлант прибавляет в весе не только за счет накопления жира. Точнее – не столько за счет накопления жира, сколько за счет развития скелетной мускулатуры. Ученые пока не установили, как именно повышенная подвижность плода стимулирует развитие мышц, но в том, что такое явление имеет место быть, сомневаться не приходится. Скоро, совсем скоро, наш Атлант превратится в настоящего Терминатора… Впрочем, не превратится, потому что легендарный титан Атлант, держащий на плечах небесный свод, был гораздо крупнее постапокалиптического робота. Так что наш Атлант останется Атлантом. И, к слову будь сказано, скоро Атлант начнет совершать подвиг, который будет под стать поддерживанию небесного свода. Он начнет растягивать матку, потому что ему в ней станет сначала тесновато, а потом совсем тесно. К тридцать четвертой неделе развития увеличение матки достигнет максимума.

Вы, конечно же, понимаете, что развитым мышцам нужно крепкая опора – не хрящи, а кости. Процесс окостенения хрящей набирает обороты. «Дай кальций! Мне нужен кальций! Хочу больше кальция!» – требует плод у матери. Приходится давать. А куда денешься? Организм беременной женщины перестраивается таким образом, что в первую очередь удовлетворяются запросы плода, а затем уже, то, что останется, может использовать материнский организм. Если беременная женщина получает с пищей недостаточное количество кальция, то плод начинает «забирать» его из материнских мышц и зубов. Хорошо еще, что не из костей, и на том, как говорится, спасибо. Вообще-то из костей забирать кальций нельзя, потому что это ослабит скелет матери, а разве умно ослаблять скелет во время беременности, когда нагрузка на него возрастает? В результате зубы портятся, мышцы начинает сводить судорогами, появляются и другие симптомы дефицита кальция. Недаром же врачи называют диету беременных женщин «белково-кальциевой» (белок, если кто не понял, нужен для строительства организма плода, мы же белковые создания).

Помимо кальция, плод требует много железа, которое входит в состав гемоглобина, содержащегося в эритроцитах белка, который транспортирует кислород и углекислый газ по организму. Помимо этого, железо участвует во множестве наших обменных процессов. Так что правильнее будет называть диету беременных «белково-кальциево-железной».

Во второй половине четвертого месяца внутриутробного развития, то есть – на девятнадцатой или двадцатой неделях – начинает функционировать еще один орган чувств – орган вкуса. Сформировавшиеся к этому времени вкусовые сосочки языка начинают отправлять в головной мозг информацию о вкусе околоплодных вод. Одновременно в кишечнике начинает работать всасывание (это, знаете ли, ужасно сложный процесс). То есть плод теперь может не только ощущать вкус околоплодных воды, но полноценно усваивать содержащиеся в ней питательные вещества. Правда, что касается вкусового анализатора, то он пока что работает не в полную силу. Во-первых, сосочкам еще предстоит развиваться и развиваться. Этот процесс продолжается и после рождения, на протяжении первых шести месяцев жизни. А во-вторых, в формировании вкусового ощущения не принимает участия нос. А нос, знаете ли, играет в этом деле не меньшую роль, чем вкусовые рецепторы, расположенные в сосочках. Недаром же во время насморка, когда нос заложен, мы не ощущаем вкуса пищи или же ощущаем его слабо.