— Сейфик-то совсем простенький, — удовлетворенно пробурчал себе под нос Урусов, — чего ж не озаботились-то новомодными электронными приспособлениями? Или беречь нечего?

В сейфе лежали кипы папок с бумагами и пистолет «парабеллум» с медной нашлепкой на рукоятке: «Ивану Пахомовичу Сапрыкину от сослуживцев. К 40-й годовщине Великого Октября». Пистолет не привлек внимания Урусова, а вот бумаги, напротив, заинтересовали сильно. В основном тут хранилась личная переписка старика Сапрыкина с какими-то неведомыми «Георгиями Николаевичами», «Фролами Романовичами» и «Николаями Викторовичами» — по-видимому, партийными шишками времен Хрущева и Брежнева. Но Урусов искал совсем другие документы. Тялин дал ему четкое задание: найти все, что связано с тайными коммерческими операциями Сапрыкина-младшего и его контактами с криминальным миром.

Легко сказать: найти! Этот хитрожопый Тялин надеется, что господин Сапрыкин хранил у себя дома аккуратненькое досье с подробными отчетами о делах своей офшорной кипрской компании… За свою долгую службу в МВД генерал-полковник Урусов не слышал, чтобы такие документы люди хранили у себя дома. Для этого существуют иные хранилища — депозитные сейфы в надежных банках, ноутбуки с мощной памятью, тайники в секретных явочных квартирах. Но дома или на даче… Это ерунда какая-то! Правда, Урусов не стал спорить с Тялиным, наоборот, согласился провести этот ночной обыск в Жуковке-5, преследуя свой собственный меркантильный интерес. Конечно, он и не надеялся обнаружить скрепленный собственноручной подписью Владислава Игнатова договор с господином Сапрыкиным о взаимовыгодном сотрудничестве…. Но чем черт не шутит — а вдруг удастся ухватить кончик какой-нибудь тонюсенькой ниточки, могущей вывести не Сергея Гурьевича Тялина, а Евгения Николаевича Урусова на след исчезнувших в прошлом году средств концерна Госснабвооружение! Такой важной информацией не грех было бы воспользоваться самому, оттянув момент ее передачи заказчику, господину Тялину, хотя бы на пару-тройку недель. А уж за эти две-три недели ушлый Урусов сумеет добраться до спрятанных миллиардов и отщипнуть себе крохотный кусманчик…

Невольно улыбаясь этим шальным мыслям, Урусов автоматически просматривал сотни докладных записок и отчетов, личных записей и писем, стенограмм переговоров. У него уже зарябило в глазах от нескончаемых рукописных каракуль и машинописных текстов, как вдруг его взгляд выхватил из кипы бумаг сколотые скрепкой две странички компьютерной распечатки. Документ без подписи был озаглавлен: «Телефонный разговор П.Б.К. от 12. X. 99. Продолжительность: 12 минут». Пробежав глазами стенограмму прослушки, Урусов поймал себя на замечательной догадке. Он отложил папки с бумагами и, наведя луч фонарика на потолок, стал внимательно осматривать его побеленную поверхность. Потом встал на стул и заученным движением запустил руку в каждый из пяти плафонов люстры. Ничего.

Тонкий луч света пошарил по голым стенам, скользнул по стеклу книжных полок, переметнулся на покрытую паутиной царапинок дубовую столешницу и впился в стеклянный абажур старинной настольной лампы. Урусов криво улыбнулся, предвкушая добычу, присел на корточки и заглянул под абажур. Нет ничего… Он положил фонарик на стол, взял в руку лампу, перевернул ее и осмотрел круглую подставку. Нижняя крышка подставки явно отвинчивалась. Он осторожно отвинтил массивный стальной круг.

Внутри обнаружился свернутый в кольцо двойной электрический провод с маленьким, размером с игральную кость, переходником, соединяющим одну жилу провода с выключателем. К стенке переходника была прилажена такая же маленькая черная коробочка. «В десяточку!» — радостно подумал Урусов. Он аккуратно отлепил черную коробочку и поднес поближе к глазам. По нижнему краю коробочки бежала микроскопическая надпись: «Made in Japan» — и целая вереница циферок и букв. Серийный номер.

Опустив черный кубик в карман, Урусов завинтил крышку, поставил лампу на место и решил ретироваться. Он точно знал, к кому теперь следует обратиться за помощью. К тому, кто посадил сюда этого черненького «жучка»…

Офис информационно-аналитического центра «Меркурий», которым руководил Олег Александрович Сайкин, располагался на третьем этаже углового дома на Долгоруковской, бывшей Каляевской, улице рядом с Садовым кольцом. В конце восьмидесятых, когда в воздухе отчетливо запахло «зеленью», полковник КГБ Сайкин вышел в отставку и пустил свой богатый профессиональный опыт специалиста по электронной разведке в оборот и в рост. ИАЦ «Меркурий» быстро обрел известность в заинтересованных кругах и постепенно оброс денежной клиентурой. Залогом коммерческого успеха «Меркурия» Сайкин, будучи от природы тонким знатоком человеческих душ, считал свою принципиальную аполитичность: он взаимодействовал с деловыми и политическими группировками на сугубо меркантильной основе, не испытывая симпатии ни к кому из клиентов и не гнушаясь выполнением заказов от противоборствующих кланов. Вожаки противоборствующих группировок об этом знали, но никому пока что не пришло в голову избавиться от беспринципного владельца «Меркурия» — потому что пользы от его информационно-аналитической деятельности все равно было куда больше, чем вреда. Коллекционируемая Сайкиным информация имела неофициальный статус непроверенного слуха, и ее всегда можно было опровергнуть как клевету…

Урусов познакомился с Сайкиным лет пять назад, когда купил у него двадцать восемь аудиокассет с записями телефонных переговоров президента «Оптимал-банка» Юрия Казанского, после чего против Казанского было возбуждено громкое уголовное дело о мошенничестве, и президент банка на неделю угодил в Бутырскую тюрьму. Что стало впоследствии с незадачливым банкиром, Урусов не знал, потому что на этом его тайная миссия завершилась, он получил третью — генерал-полковничью — звезду и переключился на охоту за крупными криминальными авторитетами, которую вел, не пользуясь «ушами» Сайкина.

На следующий день после ночного визита на дачу Сапрыкина Евгений Николаевич прибыл на Долгоруковскую.

— Сколько лет, сколько зим! — фамильярно подмигнув зеленым глазом, улыбнулся Олег Александрович. — Давненько мы с вами не виделись, ваше вегетарианское величество!

— А вы, я смотрю, все знаете — даже про мои кулинарные привычки! — вяло улыбнулся в ответ Урусов, которого покоробило язвительное упоминание о его пристрастии к растительной пище. И он вновь поймал себя на мысли, что с этим толстеньким коротышкой надо держать ухо востро.

— Для кого-то информация — инструмент власти, а для меня — главный финансовый инструмент! — невозмутимо отрезал Сайкин. — «Хочу все знать» — помните, в нашем пионерском детстве был такой киножурнал? Это наш девиз. На камне сим и стоим. Так что вас привело ко мне?

Урусов молча достал из кармана генеральского кителя черный кубик и положил на стол перед Сайкиным. Тот двумя пальцами взял крошечную коробочку и приблизил к глазам. Он сразу ее узнал.

— Аш-бэ-сто двадцать шесть триста девятнадцать. Ага. — Сайкин минут пять листал какой-то журнал, потом заглянул в компьютер и удовлетворенно сообщил:

— Наш приборчик. По всему видать, изъято с дачи Сапрыкина в Жуковке. И что? — Сайкин впечатал в Урусова тяжелый взгляд.