— Осторожно, он немного тупой. — произнесла она.

— Что это за вставочки на эльфийском? — недовольно спросила Лора.

— Как хочу, так и разговариваю. — ответила младшая.

— Так… — вмешался я. — Не знаю, почему вы начали так резко относиться друг к другу, но вы — сёстры. Я тоже иногда ругался с сестрой, о чём сейчас очень жалею. Не повторяйте чьих-то ошибок.

— У тебя есть сестра? Где она сейчас? — полюбопытствовала Лора.

Я вздохнул. И правда, где же она сейчас?

— Её не стало… поэтому я не могу терпеть, когда вижу, что у кого-то есть родные, но он их не ценит.

— Лара, прости, что я последние пару дней такая… Я просто не выдержала, когда увидела его там… В земле… Я ведь просто беспокоюсь за тебя… — она кинулась в объятия сестры.

— И ты меня прости, что я отстранилась от тебя… — произнесла младшая.

— Надеюсь, вы больше не будете ссориться, потому что дальше нам нужно будет максимальное доверие друг другу.

— Что-то случилось? — взволнованно спросил Марис.

— Бёрн, Асгерс, идите сюда. — подозвал я мальчишек.

— Да, учитель, что такое?

— Кхм… По пути в столицу я забрёл в деревню, на которую нападали пауки. В итоге выяснилось, что поблизости родился Король Пауков. К счастью, я его обезвредил, пока не произошло необратимое, но… — я посмотрел на Бёрна. — В логове Короля были десятки трупов эльфов, хоть эта деревня была почти у самой границы. Перед смертью Король Пауков сказал мне, что эльфы украли одно из яиц нового поколения.

— Этого не может быть… — прошептал Бёрн.

— Это так. Я видел собственными глазами.

— Похоже, мой отец всё-таки решился на это…

— Что он собирается делать?

— Он хочет заполучить все Клинки…

Глава 16

— Почему ты так уверен, что в этом замешан твой отец? — спросил взволнованно Марис.

— Потому что только наша семья контактирует с кем-то за пределами Великого Древа… Я и не думал, что он решится на такой шаг…

— Это эльфийский язык? Такой красивый. — произнёс Асгерс.

— Бёрн? — раздражённо одёрнула его Лара.

— Он говорит, что в этом замешан его отец. Он хочет собрать все Клинки. — перевёл я.

— И что нам делать с этим? — забеспокоилась Лора. — Если он собирает Клинки, то Ларе и Тени лучше не идти туда…

— Мне кажется, что это всё неспроста. — задумчиво начал я. — Не могли просто так встретиться два Хранителя и направляться к третьему…

— Похоже, Тень обманули. Никто не собирается исцелять его мать… — произнёс Марис. — Надо ему рассказать.

Внезапно дверь распахнулась. Гиасин шагнул в комнату.

— О, привет. — улыбнулся я. — Мы как раз о тебе говорили.

Он тут же уронил стопку документов и вынул свой клинок.

— Тише. Это не призрак. — сразу начал его успокаивать Марис. — Это не призрак!

— Он же умер! Я сам видел!

— Ну, я всего лишь притворялся. — сказал я. — И, похоже, у меня неплохо вышло тебя надурить.

Лара толкнула меня в бок. Ах да, получается, что я и их надурил…

— Притворялся? Тебя закопали в землю! — закричал он, но убрал клинок.

— Кто это? — спросил непринуждённо Асгерс.

— Главарь банды, с которой мы путешествуем. — ответил я. — Слушай, а как тебе разрешили создать гильдию?

— Деньги решают любые проблемы. — произнёс он. — Ещё одного… Неважно. Можете уже собираться и выходить из города. Встречаемся через час у южных ворот.

— Лора, Бёрн, пойдём, заберём наших лошадей. — младшая перешагнула через кучу документов и вышла.

Бёрн, накинув капюшон, последовал за ней.

— Асгерс, пошли с нами. — дёрнув парнишку за руку, сказала Лора.

В комнате остались только я, Марис и Гиасин.

— Надо поговорить… — произнёс я.

— Сначала объясни, как ты выжил. — ответил Тень.

— Какая разница, сейчас важнее другое. На Клинки ведётся охота…

— Удивил. На них ведётся охота с самого начала их существования.

— Но за ними не охотился другой владелец Клинка. — произнёс Марис.

— Это невозможно. Каждый Хранитель даёт клятву не претендовать на чужие клинки.

— Ты ведь понимаешь, что это касается не только тебя. — произнёс я. — Эльфы как-то узнали, что у тебя один из Клинков. Про Лару они, возможно, не знают, так как она по стечению обстоятельств отправилась с нами. Но это всё равно надо учитывать… Если в распоряжении у эльфов будут три Клинка, то их никто уже не остановит.

— Так это эльфы охотятся за Клинками… Надо допросить вашего.

— Не надо. Я доверяю своим друзьям. К тому же, не будь он с нами, то мы бы направились прямиком в их ловушку.

— И что же ты тогда предлагаешь? Оставить всё и вернуться на Север.

— Возможно, это и убережёт клинки, но лишь на время. Эльфы заполучили одно из яиц Короля Пауков…

— Одна новость лучше другой…

— Как говорится, лучшая защита — это нападение. Так что…

— Получается, эльфы не собираются исцелять мою мать?

— В этом замешано лишь одно семейство эльфов. Если они узнают, что мы помешали одному из них перевесить чашу весов жизни и смерти, то, возможно, они помочь тебе. Для них равновесие в мире важнее любых родственных связей.

— Ладно, сделаем по-твоему.

— Отлично. — я присел и начал собирать документы Гиасина.

Марис и Тень тоже принялись за это.

— И всё-таки, как ты выжил? — спросил наёмник.

— Сам не знаю. — пожал плечами. — Очнулся в могиле. Жив-здоров. Хорошо, что меня не так глубоко закопали.

Он лишь вздохнул. Через несколько минут стопка бумаг была в руках Гиасина. Он остался в комнате, а мы с Марисом отправились к южным воротам.

— И как ты нашёл этого парня? — спросил напарник.

— Ты про Асгерса? — улыбнулся я. — Он просил еды у одной таверны. Я хотел ему помочь как-то, но получилось, что это он мне помог, дав несколько десятков медных. В итоге, оказалось, что он использовал иллюзию, чтобы превратить деревянные монеты в настоящие, а я этими деньгами расплатился, чтобы взять из стойл, вроде бы, его лошадь. Ну, его и задержали стражники. Пришлось помочь. Я хотел его отдать в столичную академию, но даже главнокомандующий сказал, что ему будет лучше со мной.

— Значит, у тебя теперь есть ученик?

— Получается, что да… Он такой резвый. Уверен, они вчетвером подружатся… А что у Лары с Бёрном?

— Ты как старая бабка, лишь бы посплетничать. — засмеялся Марис. — Они похожи, оба сторонятся других. Больше времени проводят в одиночестве…

Мы добрались до ворот, где нас ждали эти четверо. Асгерс донимал Лару вопросами, она же мужественно держала себя в руках, хоть уже и тянулась к клинку… Я совсем забыл про Клык Короля Пауков. Я ведь собирался отдать его мастеру, чтобы из него сделали