подрабатывать сироте. Классика.

Энрен же, мужик с телегой, оказался должен в своё время Мяснику, а потому начал помогать тому, чтобы расплатиться. Позже они притёрлись друг к другу, и Энрен стал подрабатывать за монету у Тога, который время от времени подкидывал задания.

— У меня есть желание… В будущем хочу открыть свою таверну.

— Ого! — присвистнули мы.

— Дорого же выйдет это всё… — сказал я.

— Это я понимаю, — вздохнул Энрен. — Нужно купить само здание, а его ещё найти надо. Либо же купить материалы и нанять людей, что построят его. И не факт, что это выйдет дешевле. Потом ещё подыскать людей на работу в ней и, соответственно, охрану нанять, дабы дебоширы не устраивали свои выступления по пьяни.

— Я так понимаю, — начал я размышлять, — что нужно ещё какое-то разрешение на ведение подобного дела.

— Это точно… И взять его можно только наверху и через связи. А так… — Энрен махнул рукой. — Дело пропащее.

— Главное — не сдаваться, и всё выйдет, — пожал я плечами. — Если чётко видишь свою цель, то к ней гораздо ближе идти, чем кажется.

— Как знаешь… О, это за нами.

На дороге нас ждал ещё один мужик. Лица я его не видел, но, судя по чуть дёрганым движениям, он немного нервничал.

— Так что там? — задал вопрос Энрен, когда мы подъехали к незнакомцу.

— Всё готово, — ответил тот молодым голосом и посмотрел в мою сторону. — Деньги, я надеюсь, у вас имеются?

— Смотря сколько, — неопределённо сказал я, пожав плечами.

— Пять золотых. Досмотрят быстро, по верхам.

— Найдётся, — кивнул я и подмигнул парнишке, что явно напрягся. — Не обижу.

— Хорошо. За час до открытия ворот, а это перед рассветом, вам нужно будет подъехать к северному входу. Там вас будет ждать охранник. Ему вы отдадите один золотой. Дальше разберёмся по ходу дела.

— Понял. Проблем никаких нет.

— Тогда ладно, — произнёс незнакомец и исчез в кустах.

Гудини недоделанный…

— Ну что? — посмотрел я на своих спутников. — Ждём, пока пропоют первые петухи?

В ответ я получил лишь дружественный вздох. Понимаю. Поспать сегодня будет сложно. Надо товар охранять…

* * *

Под покровом предрассветной тьмы мы наконец прибыли к северным воротам.

Бр-р-р. Жуть как холодно.

У самих ворот оказался лишь одинокий стражник. Я заранее выдал Энрену золотую монету, поскольку они с парнишкой имели опыт ведения подобных дел. Сам же остался дальше лежать на месте извозчика и молча наблюдать за происходящим.

Вот Энрен и Арго подошли к воину. Вот они обменялись любезностями и направились к повозке. Вот проверяющий взглянул на меня и направился к грузу. Тут я чуть свалился, чтобы лучше наблюдать за происходящим. Увидел, как едва заметно стражник протянул ладонь и получил заветную монету. Затем он кивнул, прошёлся беглым взглядом по грузу и направился к воротам.

— Открывай! — закричал охранник, и ворота начали подниматься.

Поблагодарив его, контрабандист и вор сели за «руль», и мы въехали в город. Я облегчённо выдохнул.

Хорошо, что никакой дряни сигнализирующей не было. Впрочем, это же обычные вещи, хоть и стрёмного назначения.

— Что, — усмехнулся мужик. — в первый раз такое?

— Да пошёл ты, — отмахнулся я и устало потёр глаза. — Спать хочу, как собака.

— Это ещё что, — фыркнул Энрен, — порой приходится и не такое проворачивать.

— Верю, верю, — пробормотал я и прикрыл глаза.

Через некоторое время мы подъехали ко двору Тога Мясника, где он нас тепло поприветствовал и начал осматривать груз.

— Богатый улов, — задумчиво произнёс он. — Всё так сразу и не продашь, особенно арбалеты. Могут появиться вопросы о их происхождении.

— Сколько?

— Неделя, может больше. Всё зависит от покупателей.

— Хорошо, — кивнул я. — Я не тороплюсь.

— А в таком деле стоило бы, — фыркнул тот. — Либо всё сразу сбагриваешь, либо сбагривают тебя за решётку. Ну да ладно. Продам, и свою долю получишь позже.

— Понял. Благодарю.

— Не стоит, — отмахнулся Тог. — Большую часть всё равно я получаю.

Кивнув, я подошёл Арго, что нетерпеливо стоял у повозки.

— Держи, заслужил. — Я протянул ему обещанные ранее два золотых, и ещё один сверху докинул. — Теперь тебе лучше позабыть о том, что здесь видел, и вообще забыть, кто мы такие.

— А кто вы? — задал тот вопрос так неожиданно, что я даже опешил сперва.

Усмехнувшись, я похлопал его по плечу и отправил восвояси.

Мавр дело сделал, мавр может уходить…

Завершив все дела, я попрощался с Энреном и направился с Тогом в дом, где нас встретила его хмурая жинушка. Особенно её недовольство проявилось, когда она увидела меня. Ладно, не стану принимать это близко к сердцу. Имеет право.

— Там на вас двоих еда стоит на кухне, — кивнула она в сторону. Недовольная, но учтивая хозяйка. Просто прелесть, а не дроу-наёмница. — Идите и поешьте. Утро ещё раннее, а вы тут ни свет ни заря бочку гоните.

— Благодарю вас, — сказал я Орсане, на что она мне молча кивнула и отправилась наверх.

Зайдя на кухню, мы с Тогом уселись за стол и принялись за еду, обсуждая последние известия. Я рассказал ему о том, что поселился у Констиниуса. На эту новость Мясник ответил молчаливым удивлением вперемешку с опасением во взгляде. Пришлось успокаивать его тем, что я тружусь у него сортировщиком и уборщиком кладовых, что за работу я получаю возможность пожить в безопасности, еду, комнату для жилья и душевую. Услышав это, Мясник успокоился. Также я поведал ему о специфике службы. Пожаловался на то, что этот долбаный Хранитель никогда там не прибирался и в каждой из кладовок натуральная свалка.

Тог же в ответ поведал о своих развлечениях. Рассказал о драке с Торгадом, о возникших позже небольших проблемах, с которыми он успешно разобрался. Сказал, что об Оглайле до сих пор ничего не слышно и даже у себя во дворе та не появлялась.

— Вообще, Торгад зарвался, — произнёс он, откусывая очередной кусок хлеба. — Он стольких поднял на уши своей суетой, что как бы действительно с ним не приключилось чего. Власти могут. Скажут, что тот помер от сердечного приступа, значит, помер от сердечного приступа. И плевать, что этот здоровяк никогда на здоровье не жаловался.

— Это да… — пробормотал я.

Это мне напомнило истории моих предков о жизни в прошлом. Тогда действительно, если говорили, что кто-то подавился водкой, значит, подавился водкой.

— А вообще, не кипишуй. — хлопнул Тог меня по спине. — Вырвался из этой задницы, вырвешься и из следующей.

— И ещё как! Сам надеру им зад, а те ещё и благодарить будут!

— Вот это по-нашему! Вот это дух!

Мы посмеялись и продолжили нашу трапезу, обмениваясь новостями.

Хорошо жить в тёплой и уютной обстановке, в кругу любящих людей… Хоть я малость и завидую, но всё равно рад за старину Тога.

* * *

Поев, я распрощался с Мясником и быстро направился в сторону библиотеки. Сейчас ещё рано, а потому люди ещё спали. Гвардия редко показывалась в это время, да и соглядатаев орка я пока не наблюдал.

Оказавшись в библиотеке, я заметил старикана, стоявшего за стойкой приёмной.

Так… Это настоящий или нет?

— Старик! — окликнул я его и направился к стойке.

— Здравствуйте, — ответил он мне с улыбкой на лице. — Пришли выбрать книгу? Могу предложить сборник стихов Энфеля для лёгкого чтения.

— Всё с тобой ясно…

Если дедули здесь нет, то он явно внизу…

Махнув на копию рукой, я направился в подвалы. Спустившись, я сразу почувствовал едкий металлический запах. Пахнет кровью…

— Пыточная, — напевал я, — где же ты, о пыточная?..

Открыв искомую дверь, предо мной развернулась картина маслом. Или кровью… В центре комнаты на стуле сидел связанный бандит и пытался освободиться. Завидев меня, он замер. Рядом с ним лежал его собрат по несчастью — иссохшее тело арбалетчика в огромной луже крови.

Напротив него стоял Хранитель и, кажись, пребывал в добром расположении духа. Ну точно маньяк-тихушник.

— О, Алекс, — повернулся он ко мне с улыбкой блаженного и размазанной по лицу кровью. От такого меня аж передёрнуло. — Ты как раз вовремя. Пойдём. Оставишь всю богомерзкую дрянь в защищённой комнате, а сам потом в душ.

Пока я соображал, в чём подвох, Глациус отвязал обессиленного пленника от стула и кинул его на пол с помощью одного из заклинаний магии воздуха.

— Душ? Так рано?

— Просто тебе придётся идти на приём к князю вместе со мной. Это сегодня вечером, так что делай всё быстро, — улыбнулся библиотекарь и прикончил последнего пленника. Ага. «Библиотекарь». — И не забудь трупы убрать в комнату для тренировок. Я уже