Команда идёт завтракать, а мы ещё некоторое время остаёмся на мостике: капитан ждёт смену. Начинают выбирать тралы исаенцы, и в эфире сразу же становится тесно: капитаны обмениваются информацией. Здесь не принято таить ни успех, ни неудачу. Лашкевич узнаёт коллег по голосам. «Это Володя Шестацкий с «Ходутки», – поясняет Евгений Петрович. – Вместе учились на штурманов, а теперь только в эфире встречаемся… Вот Володя Коновалов, капитан "Громкого" – тоже с Исаенко, и тоже однокашник…»

Спрашиваю о видах на улов. Лашкевич пожимает плечами:

– В прошлом году здесь неплохо терпуга брали, но год на год не приходится… Как похолодает, минтай пойдёт… Но рыбу всё же не ждать, а искать надо: на удачу надейся, но сам не плошай – почаще бросай трал… Команда как? – переспрашивает Лашкевич. – Хорошие ребята, не обижаюсь. Старпом Володя Васильев недавно из училища, пытливый, старательный моряк. Стармех Толя Щербань и неводчик Анатолий Михайлович Житников – опытные кадры, с ними уже не одну путину хожу. Второй год со мной матрос Владимир Гундаков, третий механик Владимир Федосеев… Говорят, что не ругаюсь? Мол, спокойный капитан? – Улыбается. – Лукавят ребята. Но если все работают, как надо, зачем дёргать команду? На окриках далеко не уедешь… Как опыт передаю? Об этом лучше не надо писать – засмеют капитаны. Какой опыт? Есть на флоте хороший метод: «Делай, как я».

После завтрака поднимается первый трал. В нём всего центнеров десять терпуга. Мало, конечно, но всё же лучше, чем ничего. По капле море полнится…

Рыбацкий труд – это мужская работа, она любит сильных и стойких. И если успех окрыляет рыбака, то неудача закаляет. Закаляет тех, кто постоянно стремится к успеху.

И снова трал идёт за борт…

В. Холенко.

П. Славянка, 8 декабря 1974 года.

Мы – советский народ!

«Железный» капитан и его команда

Даже без вчерашнего тревожного прогноза синоптиков можно было бы определить, что погода портится: низкие тучи тяжёлым занавесом наглухо закрыли звёзды на предрассветном небе, а затаённое в недобром штиле море угрюмо мерцало в свете бортовых огней сейнера стальной мутью.

«Громкий», набирая ход, выходил из створов бухты Троица, оставляя за кормой просыпающийся рыбацкий посёлок Зарубино. В этот ранний час команда, кроме ходовой вахты, ещё отдыхает, и в кают-компании мы вдвоём с судовым поваром-пекарем Рафкатом Калимуловичем Валиулиным пьём горячий, крепко заваренный чай, неторопливо разговариваем.

Рафкат Калимулович уже много лет работает на комбинате, хотя приехал сюда с Урала совершенно случайно, как он говорит, по совету своей сестры. И почти всё это время он в одном экипаже с капитаном В. Д. Коноваловым. В команде все его называют Гришей, хвалят его обеды, а провинившиеся (бывают и такие) побаиваются не меньше самого капитана, потому что Гриша всегда строг и требователен в соблюдении установленного порядка на сейнере. Совсем не «поварского» сложения – сухощавый, элегантный, с пронзительным взглядом чёрных глаз, немногословный, он с первой встречи производит приятное впечатление как обладатель сильного и мужественного характера. Говорит сдержанно, осторожно подбирая слова:

– Вы знаете, как наш капитан подбирает команду? Я говорю не о специалистах, а о матросах… Он сам, можно сказать, не участвует в этом, самой команде доверяет. К нам многие хотели бы прийти, но мы не берём каждого. Придёт человек, мы соберёмся все без капитана, посмотрим на него, поговорим. И если лентяй или трусоват, или плохой товарищ, то это скоро обнаружится. Нет, говорим, уходи, ты нам не подходишь… Вот почему у нас такая дружная, крепкая команда…

Рафкат Калимулович осторожно отхлёбывает из кружки горячий чай. Его чёрные глаза смягчаются и уже не колют, когда он снова спрашивает:

– А вы знаете, какой у нас капитан? Нет… Он железный капитан, строгий и добрый, как отец. Если кто проштрафился, нарушил порядок, сам отчитает крепко. Только не пойдёт жаловаться начальству. Воспитываем такого, как в хорошей семье – все. И люди за него горой, и не уходят с сейнера, хотя работать приходится много. Потому что строгий капитан – добрый…

Я и сам понимаю, что команде приходиться работать много: накануне праздника Великого Октября экипаж «Громкого» рапортовал о выполнении плана трёх лет пятилетки по добыче рыбы. Это единственный пока в районе такой экипаж. Такую нагрузку слабый душой и телом не выдержит. Вот почему столько почётных званий у этого железного экипажа: имени XXV съезда КПСС, имени 60-летия Великого Октября…

Мы давно знакомы с Владимиром Даниловичем Коноваловым – коммунистом и членом райкома партии, хотя и встречаемся редко. Мне многое о нём рассказывали другие, не раз по душам разговаривали и мы. Я знаю, например, что рыбаком он стал по совету своего прославленного дяди – Героя Социалистического Труда дальневосточного китобоя-гарпунёра Ильи Григорьевича Коновалова, что он прошёл большую рыбацкую школу от рядового до капитана в нашем районе, и этот нелёгкий путь отмечен наградами Родины: орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, «Знак Почёта», юбилейной медалью в честь 100-летия со дня рождения В. И. Ленина. Он первым предложил и испытал близнецовый способ траления вместе с другим капитаном сейнера Константином Васильевичем Пузыней, внёс много других ценных рационализаторских предложений, подсказанных ему наблюдательным и пытливым умом и большим рыбацким опытом. Да и капитаном-то он стал не совсем обычно. В 1955 году это случилось, и на счету Коновалова уже было к тому времени четыре года работы старпомом. Комсомольский секретарь комбината Варя Жарикова первой сказала:

– Давайте, ребята, создадим первый комсомольско-молодёжный экипаж сейнера, и ты, Володя, пойдёшь на нём капитаном…

Ввалились гурьбой в кабинет директора все вместе: Коновалов и Жарикова, Серёжа Орлов (сейчас капитан сейнера «Довольный»), Виктор Шишков (теперь механик электростанции), радист Ваня Печонкин, матрос Валера Тимошенко. Навалились, как говорится, на директора:

– Давайте нам сейнер!

Рассмеялся директор:

– Попробуй, не дай вам его, так вы на абордаж возьмёте…

В первую же путину комсомольско-молодёжный экипаж сейнера № 67 под командой молодого капитана опередил многие опытные экипажи и занял первое место на комбинате по добыче рыбы…

Но слава не вскружила голову Коновалову: он и сейчас по-прежнему требователен к себе и к команде, и из года в год берёт самые высокие уловы. К нему идут учиться другие капитаны, и он по-товарищески передаёт им свой опыт. Вот этим летом было дело: впервые после многих лет пошли на промысел сардины (иваси) зарубинские рыбаки, но Коновалов с первого же дня начал брать большие уловы, а у других поначалу не всё ладилось. И началось на «Громкий» паломничество капитанов. Даже гордый, своенравный и отчаянный