Только сейчас он понял, что в его боку торчит не просто кинжал или нож-бабочка, а клинок с рунами Небожителей. Выдохнув, Химура резко вытащил его и бросил в голову охотника с пушкой, а следом ударил двух других охотников. Отобрал у одного еще один кинжал и зарезал стража за пультом.

– А я ведь предлагал разойтись мирно. – Демон зажал рукой кровоточащую рану. Повезло, что клинок не задел жизненно важные органы, иначе быть ему пеплом.

Взглянув на мониторы с записями видеокамер, Химура заметил в углу одного из них до боли знакомую физиономию.

– Тебя здесь быть точно не должно, – выпалил он и, прикинув, где находится Кейрис, рванул в ту сторону.

На стражников он больше не обращал внимания, да и магия вновь начала возвращаться. Создав ледяные клинки, Химура расчищал себе дорогу, оставляя за собой трупы. Добежав до места, он увидел, как страж прижал Кейрис к стене, пытаясь удержать.

– Убери от нее свои руки! – прокричал Химура. Холодное покалывание на кончиках пальцев высвободило энергию волн. Температура в считаные секунды упала ниже допустимого. С громким треском лед сковал стены коридора и самого стража. Сжимая кулак, демон сдавливал мужчину, пока кровь лужей не растеклась у его ног, тут же замерзая на полу. Кейрис оказалась запертой в ловушке между мертвым стражем и стеной, покрытой коркой льда.

– У тебя сегодня явно цель убить меня, – возмутилась девушка вместо благодарности, когда демон помог ей выбраться.

– Я смотрю, тебе с ним было весело, – саркастично протянул Химура, но, наткнувшись на свирепый взгляд, только улыбнулся. – Потом поблагодаришь!

Схватив за руку Кейрис, мужчина потащил ее по коридорам, будто зная направление. На деле же пытался прикинуть, где может быть выход и скольких еще придется сегодня убить.

Он бежал вперед, но Кейрис будто специально тормозила, громко дыша. И во что она успела ввязаться, пока он не наткнулся на нее? Глупая девчонка.

– Ну же, Кейрис, не тормози! – Химура подхватил ее на руки, ощутив, как запульсировала рана. После аметиста она, похоже, и не собиралась затягиваться.

– Оставь, я сама. – Ветреная пыталась вырваться из его хватки, но демон был сильнее и только крепче прижал ее к себе.

– Да не рыпайся уже!

Увидев наконец табличку с надписью «Выход», Химура приложил карточку охранника и выбежал на границу леса в южной части города. Первое, что он сделал, так это полностью заморозил выход, пока не началась погоня.

– Ты ранен, – испуганно прошептала Кейрис, увидев кровь. Тонкие бледные руки девушки дрожали. Она нервно оглядывалась по сторонам, словно что-то слушала. Большие глаза были наполнены ужасом.

Сердце Химуры защемило от сожаления и злости, что не пришел раньше или вовсе не остался с ней сегодня, как и должен был поступить.

– Просто лишняя кровь, – отмахнулся он, позвонив Анжелике. Нехорошо ее бросать одну. Химура слушал гудки, и каждый казался вечностью, пока наконец не раздался голос Водной на том конце.

– Химурчик, ты где? – промурлыкала Анжелика. На фоне слышался приглушенный бит музыки «Берсерка» и распинающийся перед ней мужской голос.

– Тебе телефон зачем нужен? – раздраженно рыкнул демон, но тут же успокоился. – Ладно, забудь. Так вышло, что мы с Кейрис вышли через задний подземный выход…

– Кейрис?! – перебила Анжелика громким возгласом, наполненным всем возмущением, на которое только была способна.

– Долгая история, – обреченно вздохнул Химура, поставив девушку на землю, и встретился с ней взглядом.

– А мне что делать? – Расстроенный голос Анжелики манил позвать ее с собой, но было нельзя.

– Уходи домой. За тобой они вряд ли пойдут, а вот если отправишься за нами, только хвостами обзаведешься.

– Хорошо, но с тебя желание, Химура, – недовольно пробурчала Анжи и бросила трубку. Быстрые гудки оставили рваное ощущение на душе. Еще утром девушка доказала, что доверилась ему, а сейчас он так подло это доверие предавал, бросая ее ради другой.

Кейрис отвела взгляд в сторону, делая какие-то выводы. Глупая. Несмотря на раздрай в душе, он никогда не смог бы бросить ее в беде.

– Моя сестра попросила проверить это место, и, похоже, не зря, – зачем-то оправдался он, надеясь, что девушка смягчится.

Они медленно шли по лесу в сторону домика. Все это время Кейрис смотрела за его раной, и каждое ее прикосновение вызывало бурю эмоций, которые Химура не решался показать.

– Давай сделаем перерыв, – попросил он, опираясь рукой на дерево, когда они наконец-то вышли к водопаду.

Кейрис остановилась, часто и неровно дыша. Тоже устала идти.

В свете нарастающей луны демон прошелся по девушке взглядом, отмечая синяки на руках от лап того урода, что ее схватил. Он невольно закусил губу и прижал Кейрис к дереву, смотря в ее невероятные глаза, которые ничуть не изменились спустя столько лет. Она же смущенно отводила взгляд.

– Если я тебе нравлюсь, скажи это, Кейрис, – тихо прошептал он, слыша, как колотилось ее сердце. Когда их взгляды встретились, ему безумно захотелось поцеловать девушку. – Конфетка, – вымолвил мужчина, наклонившись ближе к ее губам.

Такая хрупкая и нежная. Как та девочка, которая приносила ему свои любимые конфеты и пересказывала сказки о Повелителях. Девушка, которая не стала чудовищем, как ее отец.

– А от этого разве что-то изменится? – растерянно прошептала Кейрис в его губы, не решаясь приблизиться и разрушить незримую стену между ними, которая медленно разрасталась в пропасть. Ветреная едва дышала.

Химура разглядывал черты ее лица. Он хотел что-то сказать. Что-то, что поселилось в нем после поединка утром. Почти в каждом воспоминании, что вернулось к нему, была только она. Демон вдруг понял, что всю свою жизнь любил дочку охотников, убивших его родителей. Он всегда любил Кейрис.

Глава 9

Неверное решение

Дектан

Ночь прошла почти незаметно. Неро ушел, а Дектан сам не понял, как задремал на диване рядом с Францезелин. Она так и не приходила в сознание после взрыва в пластмассовой комнате. Маг осторожно коснулся пальцами ее горячей щеки, прислушиваясь к прерывистому дыханию. Сила внутри Огненной вновь становилась хаотичной, температура постепенно поднималась.

Дектан прокручивал в голове все, что они успели узнать за пару дней: нападение некой «Голиеру», перенос в бесполезный архив, Киртан, Неро. Доминик – всплыло еще одно имя в памяти. Если он правильно понял, то этот самый Доминик являлся ведущим специалистом не только этой лаборатории.

– Ее сила снова нестабильна? – взволнованно спросила Эшли, аккуратно подкравшись сзади, пальцами перебирая концы волос. Всю ночь она провела с Неро в запертой каморке. Дектан уже думал, что девушка уйдет с ним.

– Может, ты поможешь ей проснуться? –