— Господа я пригласил вас сегодня по просьбе Алексея. Прошу отнестись к его предложению серьезно. Алексей приступайте.

Я поднялся, подошел к столу, где заранее оставил папку с эскизами велосипедного моторчика, достал листы и раздал. Пока мужчины рассматривали эскизы я начал издалека:

— Господа вы знаете, кто в будущем будет считаться самым известным барнаульцем?

Мужчины удивленно переглянулись, потом назвали несколько имен.

— Ошибаетесь. Хотя все названные вами являются вполне достойными людьми, но самым знаменитым будет Иван Ползунов.

— А почему вы так решили? — Спросил Семен Аркадьевич.

— Ползунов один из первых во всем мире конструкторов паровых машин, то есть он был на острие технического прогресса восемнадцатого века. Девятнадцатый век — век железа и пара, но он подходит к концу. Грядущий двадцатый век будет веком электричества и двигателей внутреннего сгорания, сокращенно «двс». Конструкторов проектирующих эти двигатели пока немного, а в России я знаю только одного. Огнеслав Костович разработал и сделал восьмицилиндровый мотор, работающий на бензине. Кажется, хочет поставить его на дирижабль. Поэтому я предлагаю вам, по примеру Ивана Ползунова и Костовича, стать разработчиками этого нового двигателя и вписать свои имена в историю.

— Эк хватил! — Засмеялся Истомин. — Я, к примеру, ничего не понимаю в этих двигателях.

Остальные улыбались, и было видно, что они слабо представляют себя в роли разработчиков «двс». Хотя нет. Гехт Иван и Владимир Ярошенко очень внимательно рассматривают эскизы. Да и Тесслер тоже не остался равнодушен.

— Господавы все являетесь технически грамотными специалистами. На листках схема простейшего двигателя внутреннего сгорания. Принцип работы этого двигателя также прост: поступательное движение поршня через шатун превращается во вращательное движение коленчатого вала. Двигаться поршень заставляет сгорание бензино-воздушной смеси, которая воспламеняется от электрической искры. Мне нужно, чтобы вы разработали чертежи и на основании этих чертежей, постарались изготовить сам двигатель, если, конечно, это возможно в здешних условиях. На первых порах на разработку иизготовление двух— трех опытных образцовя готов потратить пять тысяч рублей.

— И как мы вшестером будем этот двигатель проектировать? — Задал вопрос Николай Долгов.

— Ну, во-первых не вшестером, всемером. Меня вы, почему не считаете? Я свою часть работы почти выполнил. Во-вторых: разбиваете двигатель на узлы и, каждый разрабатывает свой, только размеры согласовывайте. Я считаю, что самая трудная работа достанется Сергею Петровичу. Ему надо разработать систему зажигания, что, на мой взгляд, очень не просто. Работать будете не бесплатно. Думаю что пару тысяч из пяти на первых порах достаточно вам, как разработчикам и тем, кто будет все детали изготавливать.

Мужики молча переглянулись. Потом еще раз просмотрели эскизы и наконец, Тесслер задал вопрос, который я давно ожидал:

— Алексей, а зачем вам этот двигатель?

— Хороший вопрос. Хочу построить самолет. Самолет — это летательный аппарат тяжелее воздуха. Чтобы этот самолет полетел, нужен мощный и легкий двигатель.

— А чем вас дирижабль не устраивает?

— У дирижаблей, на мой взгляд, три существенных недостатка. Это громоздкость, взрывоопасность и очень небольшая скорость. В случае войны они будут легкой мишенью, особенно для самолетов. И потом, первая попытка сделать самолет предпринята контр-адмиралом Можайским в 1882 году, купить двигатель заграницей ему не удалось, он попытался приспособить паровой, но его самолет не полетел. Думаю, что и с заграничным двигателем он бы не полетел.

— У контр-адмирала не получилось, а у вас значит получится? — Ехидно осведомился Николай Долгов.

— И не сомневайтесь Николай Михайлович, обязательно получится. Самолет ведь машина не слишком сложная. — Сказал я.

Взяв оставшийся в папке эскиз, свернул из него самолетик и пустил. Самолетик пролетел несколько метров и упал, ударившись о стенку. Ярошенко подскочил с дивана схватил самолетик, повертел, рассматривая, и запустил.

Следующие три минуты ушли на то, что уподобившись мальчишкам, мужики по очереди запускали бумажную копию дельтаплана. Наигравшись, они уставились на меня, требуя дальнейших пояснений. Я постарался их не разочаровать:

— Вот видите: бумажный самолетик довольно уверенно держится в воздухе и преодолевает некоторое расстояние, зависящее от силы толчка. А теперь представьте, что он снабжен неким двигателем и воздушным винтом. В этом случае он будет летать столько, сколько будет работать двигатель. Когда у нас будет легкий двигатель мощностью хотя бы в тридцать-сорок лошадиных сил, то приспособив его на некое подобие этого бумажного самолетика, можно подняться довольно высоко и улететь на приличное расстояние.

— Судя по вашим словам сделать самолет довольно просто. Так почему же у Можайского ничего не получилось? — Спросил Долгов.

— Факторов много. Но главных три: его самолет слишком тяжёл, очень слабый мотор и элементарная нехватка денег. Но надо отдать должное Можайскому, он хотя бы попытался сделать, на взгляд многих, невозможное и будь у него нормальная финансовая поддержка и помощь в постройке, то, скорее всего, он бы самолет сделал.

— А вы, значит, собрались переплюнуть контр-адмирала и свой самолет построить и даже всерьез надеетесь, что он полетит. — Улыбнулся Истомин.

— Не переплюнуть, а развить технические идеи господина Можайского. Построить, но не самолет. Самолет — машина хоть и не слишком сложная, но серьезная и двигатель там нужен, по крайней мере, мощнее вдвое. Летательный аппарат, который сможет подняться в воздух на тридцати сильном моторе, мы назовем моторным дельтапланом.

— Почему, дельтаплан? — Спросил Володя Ярошенко.

— Форма крыльев напоминает греческую букву «дельта». Собственно бумажный самолетик, который так вам понравился и есть модель дельтаплана, только крылья надо развернуть гораздо сильнее. Но это все мечты, пока нет двигателя.

Я оглядел призадумавшихся мужчин и спросил:

— Ну, так как господа, работаем или мне искать других конструкторов?

— Я согласен! — Произнес Владимир Ярошенко.

— И я тоже! — Сказал плакатный ариец по имени Иван.

— Пожалуй, и я с вами. — Высказался обстоятельный Семен Аркадьевич.

— Ну, мне деваться некуда, коль моя теща вас рекомендует, а она зря советовать не будет. Только мне с электрическим зажиганием одному не справиться. Могу я привлечь кого либо из моих коллег? — Сказал Сергей Петрович.

— Конечно, можете. Ну а вы господа? — Обратился я к Долгову с Истоминым.

— Ну, если Семен Аркадьевич готов работать над вашим двигателем, то и мы с Николаем присоединимся. — Сказал Истомин, а Долгов подтвердил сказанное кивком головы.

— Поздравляю вас господа! Вы выбрали правильный путь. Он приведет вас к успеху и славе! — Обрадовонно провозгласил я.

— А если не приведет, что тогда? — Спросил ехидный Истомин.

— Обязательно приведет! Помешать нам могут только обстоятельства непреодолимой силы: землетрясение, наводнение, конец света или полное финансовое истощение. Но даже и в этом случае мы унывать не будем. И кстати господа, если у кого-то появятся идеи, как заработать, то прошу поделиться, обсудим и